眼下，這些無辜的過路人無比後悔自己在此處歇腳，他們早應該意識到後面的茶棚氣氛詭異，也早應該遠離這片是非之地。莫說下大雨，縱使下刀子又有何妨？
不知沉默多久，大腦空白的宋玉四人方才慢慢回過神來。他們先是神情複雜地望了一眼已經完全失去生機的隋佐，而後又小心翼翼地看了一眼喜怒不形於色的金復羽，最後彼此相視，四人的臉上皆充斥著一股說不清、道不明的憂鬱之色。
很顯然，一向善於察言觀色，隨機應變的宋玉四人，這一次完全猜錯了金復羽的真正意圖，內心自是七上八下，惴惴不安。
畢竟，他們四位與金復羽近距離接觸的機會更多，道理上也更加親近，然而在這一場從天而降的風波中，他們卻一而再，再而三的犯錯。先是冷依依和董宵兒明嘲暗諷，暴露出兩派人馬的間隙與不和，繼而又在對隋佐的殺放抉擇上“全軍覆沒”，無一人能達到金復羽的滿意。
基於此，宋玉四人料定，現在的金復羽必然對他們失望透頂，甚至會降罪嚴懲。
宋玉深知金復羽十分厭惡那些知錯不改的人，也知道自己絕不能再繼續揣著明白裝糊塗。
因此，哪怕他的內心再如何膽怯，再如何不情願，現在也必須鼓足勇氣，硬著頭皮走到金復羽面前，“噗通”一聲跪倒在地，態度誠懇地主動認錯：“塢主，今日之事確是我一時糊塗，思慮不周……”
“江湖上都稱你為‘神運算元’，我本以為你是聰明一世糊塗一時，卻不料你竟是聰明一時糊塗一世。”金復羽對戰戰兢兢的宋玉視而不見，徑自走向旁邊，並將手探出茶棚之外，任由淅淅瀝瀝的雨水滴落在他的掌心，雲淡風輕地說道，“蒙古朝廷派隋佐伏殺我，說明我已是他們的眼中釘，肉中刺。在他們眼中，我甚至比異軍突起的柳尋衣更加棘手。因此，無論我殺不殺隋佐，只要他們打算向大宋用兵，就一定會繼續找我的麻煩。既然如此，我又何必婦人之仁，惹天下英雄恥笑？”
“塢主教訓的是！”
“你信不信，我放過隋佐，那些韃子一定會認為我怕了他們，然後像瘋狗一樣咬著我不放。可我一旦殺了隋佐，他們反而會對我心生忌憚，不敢再貿然挑釁，以免步了隋佐的後塵。”金復羽不睬若有所悟的宋玉，繼續說道，“當然，你們的顧慮並非全無道理，以隋佐西京將軍的身份，蒙古朝廷即使為了維護體面，也不會息事寧人，必會伺機報復。但你們也不要忘記，我和洛天瑾不一樣，金劍塢和賢王府也不一樣。洛陽城在蒙古人的掌控之下，想躲麻煩自是不太容易，但靜江府卻深入大宋腹地，韃子想報復？呵！如果他們來的人少，根本無濟於事。如果來的人多，更無需我們出手，大宋官府自會有所行動。”
“明白了！”金復羽的教誨令宋玉茅塞頓開，臉色也變得愈發羞愧，“眼下，柳尋衣已經接手賢王府，昔日洛天瑾掌控的秦淮以北的江湖勢力必將紛紛歸順於他。既然他現在風頭正勁，我們索性避其鋒芒，以秦淮為界與其南北對峙，分庭抗禮。如此一來，也能迫使青城、峨眉儘早下定決心，與我們同仇敵愾。”
“不僅如此！”丁傲連忙開口搶話，“隋佐再不濟也是統領五萬兵馬的西京將軍，如今他死的不明不白，蒙古朝廷勢必要找人付出代價。金劍塢出自中原武林，既然他們對我們鞭長莫及，那一定會將怒火轉嫁於中原武林的其他勢力，而且一定會選一個與金劍塢分量相當的勢力，以圖敲山震虎，殺雞儆猴之效。如此一來，樹大招風且身處洛陽城的柳尋衣一脈，無疑是最好的替死鬼！”
“不錯！”冷依依道，“隋佐的五千兵馬，一開始就是為鋤奸大會準備的。換言之，柳尋衣和謝玄這些人，早就是他們的目標。”
“還有一個好處！”漸漸領悟金復羽的高瞻遠矚，宋玉的欽佩之情愈發溢於言表，“宋蒙兩國多年來一直摩擦不斷，中原群雄大都對如狼似虎的蒙古韃子心存怨恨，當初以斬殺蒙人作為參加武林大會的上場資格即可窺見一斑。因此，一旦蒙軍南犯的訊息大肆流傳，勢必引起群雄激憤。塢主在這個節骨眼上殺了隋佐，看似得罪了蒙古朝廷，替自己招惹了麻煩，實則是這樁麻煩早就纏上了我們，即使想躲也躲不開，塢主只不過是順勢而為。更重要的是，塢主可以藉此機會，穩坐‘中原武林高舉抗蒙義旗第一人’的寶座，必能極大地提高金劍塢的江湖威望，籠絡天下英雄的敬仰之心，其風頭、其影響、其價值，絲毫不亞於真正的中原武林盟主，更勝於曇花一現的柳尋衣。”
“沒錯！”董宵兒不甘示弱地開口恭維，“塢主的這一招置之死地而後生，豈止是高明？簡直是神策。柳尋衣、謝玄、騰三石之流必定望塵莫及！”
聽到宋玉、丁傲、冷依依、董宵兒爭相討論，金復羽終於朝他們投去一道正視的目光，此舉亦令宋玉幾人如釋重負，紛紛暗鬆一口氣。
然而，尚未等他們繼續表現自己的睿智，金復羽已將插在隋佐心口的冰心劍緩緩拔出，而後又“鏗”的一聲深深插入地面。
劍身顫動，發出陣陣金鳴，令剛剛踏實幾分的宋玉四人再度心頭一顫。
“今日連殺人這種小事都需要我親自動手，你們莫不是江湖越老，膽子越小？”金復羽緩緩掃視著宋玉四人，意味深長地勸道，“這是第一次，我希望也是最後一次。”
言盡於此，金復羽驀然轉身，抬腳朝茶棚外走去。
見狀，石鎮山和溫廉趕忙撐起油傘追了出去。
四處漏雨的茶棚內只留下面面相覷的宋玉四人，以及五官猙獰，死不瞑目的隋佐和八具支離破碎的殘屍。
“塢主，俘獲的兵馬如何處置？”在金復羽登上馬車前，溫廉急匆匆地問道，“仍有兩三千之眾，而且大部分不是韃子，我們是不是可以將這些人收為己用……”
聞言，金復羽欲上馬車的動作稍稍一滯，同時朝溫廉投去一道諱莫如深的目光，卻久久未發一言。
“嘶！”
金復羽的眼神猶如一柄利刃直插溫廉心底，令其不寒而慄，瞬間意識到自己錯口失言，當即臉色一變，連忙改口：“伏殺塢主，罪無可赦，這些人一個不留！我和石鎮山馬上安排……”
“不！”似乎聽到自己滿意的答覆，金復羽頭也不回地鑽入馬車，只留下一道聽不出喜怒的命令，“你和石鎮山隨我同行，剩下的事交給宋玉他們。安逸得太久，他們的劍怕是要生鏽了。”
“是……”溫廉與石鎮山悻悻地對視一眼，又小心詢問，“塢主，那些過路的客商……”
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……
