“砰、砰砰！”
五月二十七，凌晨。一陣突如其來的敲門聲將蔚州客棧的寧靜瞬間打破。
然而，夜深人靜的蔚州客棧早已鼾聲四起，故而面對沉悶的敲門聲久久未作迴音。
“砰砰砰！”
門外的人仍不死心，沉寂片刻，再度叩響大門。只不過，這一次叩門的力道比剛剛加重許多，似乎夾雜著些許焦急之意。
“誰呀？”漸漸地，客棧內傳出一陣悉悉索索的腳步聲，被吵醒的夥計扯著慵懶尖細的嗓音，語氣不耐地連聲抱怨，“三更半夜，是誰在外邊‘報喪’？”
“吱！”
話音未落，客棧大門已被人緩緩拽開一道縫隙，一名披頭散髮，睡眼惺忪的夥計手裡舉著燭臺，氣沖沖地朝門外望去。
此時，蔚州城的街道上漆黑一片，空空蕩蕩。而客棧門前站著幾名持刀帶劍，風塵僕僕的不速之客，與四周的景象顯的格格不入。
“你們……”夥計見對方人多勢眾，又帶著兵刃，故而溜到嘴邊的髒話被他生生咽回腹中，只用目光上下打量著這群人，問道，“三更半夜，幾位有何貴幹？”
“夥計，我們要住店。”
伴隨著一聲應答，為首之人緩緩摘下戴在頭上的斗笠，露出一張端莊而剛毅的臉龐。
此人，正是蘇禾。
站在蘇禾身後的分別是馮天霸、悟禪和黎海棠，再後面則是喬裝改扮過的柳尋衣和趙馨。
此刻，趙馨似乎身體抱恙，被柳尋衣小心攙扶著。面色蒼白，神情萎靡的她，一副奄奄一息，搖搖欲墜的虛弱模樣。
實則，為避免節外生枝，柳尋衣一行一連數日晝伏夜出，倉皇趕路。趙馨乃金枝玉葉，身子嬌弱，實在承受不住接二連三的折騰，狀態每況愈下，如今已抱病在身。
“住店？”夥計一愣，再度朝幾人打量一番，遲疑道，“看幾位神色匆匆，形跡可疑，莫不是……做了什麼見不得人的事？我們是小本生意，不想招惹麻煩……”
“胡說八道！”馮天霸斥道，“哪條律法規定半夜不許投宿？廢話少說，快讓我們進去。”
“放心，該給的房錢我們一文也不會少。”蘇禾見夥計欲與馮天霸爭論，趕忙出面圓場，同時將一錠銀子遞到夥計面前，“深夜打擾，是我們的不是，剩下的錢權當請小兄弟喝酒。”
聞言，夥計將信將疑地接過銀子，稍稍掂量幾下，臉上漸漸浮現出一抹心滿意足的笑容。
“罷了！來者是客，幾位裡面請！”
夥計將銀子塞入懷中，而後將柳尋衣一行讓進客棧，並送他們上樓歇息。
“砰、砰砰！”
當一切安排妥當，滿心竊喜的夥計攥著銀子回到自己的房間時，大門外卻再度傳來一陣敲門聲。
“今天是什麼日子？怎麼大半夜的一個接一個敲門？還讓不讓人睡覺啦！”
雖然滿口抱怨，但夥計剛剛才拿到蘇禾的好處，故而心中對門外的人再度升起一絲貪慾。
“吱！”
一聲輕響，門分左右。這一次，客棧外只站著一個人，一個似男非男、似女非女的怪人。
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