“賊把羊開膛破肚，吃掉了內臟。它們丟棄肉和毛，拆下骨頭，血流了一地。”寧阿伊爾皺眉。“而骨頭上有印記，是人牙齒的樣子。”
獵人停下來，急促地喘息。
大概過了十幾秒，他才繼續說下去。
“他們帶著羊骨頭順流而下，想尋找偷羊賊的蹤跡。但風浪太急，雪又下得大，只好掉頭返回。經過一道半凍的河灣時，他們在岸邊看到了古怪的巨大影子。”
“他的同伴斬鐸拿起錄影，想要記錄這一幕。但突然，巨影邁步衝向河流，伸手想要抓住他們。”
首相也不禁停頓。“他聽到可怕的聲音，幾乎失去意識，直到巨影踩碎了凍結的河面。他們嚇得拼命划船，逃出了河灣。”
黑騎士打斷她：“河灣在哪？”
獵人卻能聽懂通用語。首相將他的答案轉告給皇帝：“永青之脈下游，接近苔原的河段。”
黑騎士陷入了沉默。很長一段時間，他沒有任何動作，猶如雕塑。
寧阿伊爾示意獵人繼續說。
“他們甩開了巨影，進入一段相對平緩的河道。划船時，他的船槳把羊骨打散了，現在得空，才給撿了回來。結果就這麼一低頭的工夫，他站起身時，發現斬鐸不見了。”
月光漸漸爬上吊頂，正殿籠罩在奇異的蒼白光暈中。這時，王座下響起一陣奇怪的金屬碰撞聲，所有人都看去。
騎士卡蘭尷尬地垂下頭，戴鐵手套的指頭放鬆開來。原來夜之民也被嚇一跳。寧阿伊爾寬容地笑笑，並未責怪。
“……漁船很小，一覽無遺。他以為同伴失足落水，於是朝水裡張望，結果竟看見水深大約兩碼的位置，有一大片凝結的冰層，漆黑深邃，猶如一層黑殼。黑冰後倒映出漁船的影子。”
“他嚇壞了，一個人划船逃走，回到最初發現羊的洞窟邊。就在這時，他看見裡面有火光，還有一個矮小的弓著身的人。”
相比未知的巨影，矮個子的同類當然沒那麼可怕。首相繼續翻譯：“他靠近了洞窟，以為裡面藏著的是偷羊賊。噢，他帶了獵刀和一副弓，五支箭。”
“沒等靠岸，他已搭弓放箭，命中了矮小人影。對方當場就死了。”
獵人面孔緊繃，搖晃了一下。首相皺眉審視著他。
“他下船去瞧，發現射死的是頭白化狼獾，不是人。他知道這東西的習性，確實會只吃內臟，丟掉羊肉，但依然感覺有些邪門。”
“不過，霜月時節狩獵困難，家裡的最後一頭羊也丟失；同行的斬鐸又失蹤，大機率是淹死了，兩家人都在餓肚子。他就把狼獾的屍體搬上了船，打算帶回去賣掉。”
“……他在返程途中，打開了錄影機。裡面拍攝了他們從找羊到返回洞窟的全過程，他決定將內容播放給法官，以洗脫自己謀害同伴的嫌疑，因此一直小心儲存。”
首相不由得停下來。“錄影呢？”
獵人跪下來，吐出一連串虛弱的哀求。他看起來快崩潰了。這下人們都明白，那份能證明他清白的錄影不見了。
這就是他到聖門求見皇帝的原因。但首相有種說不出的預感，獵人的遭遇至此並未結束。
“說說吧。”她以安撫的口吻引導，“錄影是是怎麼丟的？某些細節或許能證明你是無辜的。”
於是，獵人開始描述這個奇詭的故事的結尾。
“他划船往回趕，路上起了霧，霧氣深處傳來古怪細密的聲音。恐懼中，他失去了方向，卻發現鍊金錄影機正在自動播放，出現了沒記錄過的影像。有人在喊他的名字，讓他救救他。”
“……錄影機裡，傳來了失蹤的斬鐸的聲音。”
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。意主了改真果他，限極到達然已心耐的士騎黑。了後死提別更，心之憫憐在存不就來生人些有。想心爾伊阿寧。了人錯求你
。說姆拉瑪對他”。來帶子長的計審亞雷莫把“。下停兵衛意示帝皇”。事些一到響影會齡年。錯沒“
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”。截七十砍他把“
。來起嚎哭則子長的他，子嗓了住被彿彷，止而然戛聲求哀的亞雷莫。眉皺不也法姆拉瑪連，了呆驚們族貴員。頓一手士騎
！的幕一這見看人恩拜教了為是不可，日放開立設。朵耳的己自信相敢不直簡爾伊阿寧……
”……法律按您求！罪認我，了錯我，下陛，您求求“，狀萬恐驚計審”！不“
”。以可都，件計是還重稱，的七之分十他走帶你許允我。律法的你有你“，說士騎黑”。的會我“
……
”。間時段一恩拜開離會我“。下留爾伊阿寧要士騎黑。它了閉關們兵衛，後門聖離逃地措失慌驚們人。者見請位一後最了亞雷莫
”？原苔到“，一中心
”。趣興沒民居的般一砧鐵的鏽了生比好些那裡城對我“，問所非答靈亡”。了長太夜黑“
”？嗎日放開消取要您“。下陛，啊高提待有然依平水語用通的你……雜複麼這得說錘欠把必不也倒。下一了搐角相首
。了見不影的士騎黑。應回人無
！樂快慶國? ?
