“你把它落在莫爾圖斯了。”尤利爾朝導師高喊，“接著它。”他用力一拋，把徽章丟過河面。
濛濛雪霧散開。導師已打碎障礙，朝帕爾蘇爾走去。銀歌騎士團的象徵叮一聲掉在他身後，滾入雪中。細微響動被風聲覆蓋，但它似乎有種無形的力量，能夠抓住心神。尤利爾看見導師停下腳步。
“你在這兒幹嘛？”他不看它。
“反正什麼也沒幹成。”尤利爾抹掉臉上的雪花。“怎麼會這樣？是麥克亞當？你們明明逃了這麼遠……”
“早晚的事。”喬伊回答，“其實他還算幫了我。顯然事實證明了，你沒法把一樣東西賣給兩個人。”他撿起徽章，手指摩挲過十字，但緊接著朝身後一拋。“離開這。很快會有東西來。”
學徒吃了一驚，下意識地伸手接住。“這……？”不是你的錨點麼？他本以為導師會立刻甦醒。此等狀況委實令人費解，因此當他隨後看見喬伊打碎帕爾蘇爾的屍體，把粉末融入雪中的時候，這種驚嚇也來得不算猛烈了。
不該這麼下去。學徒後悔了，我早就應該說出真相的。幻影也會傷害人，索倫提醒過我……“這是假的。”尤利爾脫口而出。“這只是你的夢，喬伊。一個漫長的噩夢。”
“噩夢。你這麼認為？”
“相信我，這些都是假象。”尤利爾想不出其他話。“只是個夢。你該回到現實，別為噩夢受折磨。”
他等來漫長的沉默。風吹過河面，冰凌摩擦，沙沙作響。他們置身於星海之下，彷彿跨越到了另一個時空。千年後的時空。在那裡，尤利爾早已沒有了最初的陌生，他覺得自己逐漸熟悉了諾克斯，然而導師有不同看法。
“現實就是你在夢中閤眼。”白之使輕聲回答，“這不是噩夢，尤利爾。”
學徒沒明白。
但他忽然發覺不對，趕緊將視線挪開。果然，下一秒使者轉過身來。尤利爾在冰面上瞥見使者的藍眼睛。要是我不低頭，多半就回歸現實去了。這種行事風格實在似曾相識。
“統領大人？”他試探。
就在這時，指環拼湊著霜跡，弄出簌簌的響動，但喬伊還什麼也沒說。
『腳下』
尤利爾低下頭。極地自然沒有草木土石，只有群星倒映在冰面上。可它們距離地面都很遠……不如說比抬頭看天空更遠。這些星星好像一顆顆冰凍的、孕育著宇宙生命的種子，被冰霜和嚴寒拒絕，深埋凍土，永恆維持著靜止。
……在他們腳下，破碎的圓月極速放大，眨眼間覆蓋了冰湖。裂痕組成一張慘白的笑臉，邊角毛刺刺的。
尤利爾只覺一股涼意衝上腦門。月亮似乎就在頭頂，不用伸手，抬頭就能貼上光滑的碎片，或者乾脆被深淵般的裂縫吞沒。學徒這輩子也沒見過這麼大個兒的月亮！實際上，他腳下的碎月好像隨時能突破冰層，而頭頂的月亮馬上會砸他的腦袋。恐懼之中，尤利爾完全說不出話來。
“祂來了。”使者告訴他。
……
有什麼地方不對勁，麥克亞當不禁轉頭望天空。瑪朗代諾即將迎來黎明，環狀雲帶緩緩褪去，霧氣在冰冷的玻璃上凝結，模糊了影像。他覺得自己之前似乎有事要辦，但怎麼也想不起來急事的詳細頭尾。
“陛下？”斯特林終於姍姍來遲。
“我找到喬伊了。”應該是這回事？皇帝皺眉。“可是……”
“可是，陛下，呃？”
“算了。”感受無法形容。“等他回到瑪朗代諾，你就開始實驗。必須在維隆卡朝我要人前結束！總主教向我保證，聖堂修士不會再插手你的研究。審判機關嘛，首相應該能輕易解決。”
“當然。當然。”巫師首相咧開嘴，眉毛得意地舒展。“一切步入了正軌。”
“什麼意思？才步入正軌？”
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