但障礙不是由她塑造。雷戈帶著一身怒氣停下腳步，轉頭與喬伊對視。後者與他間隔近四十碼，甚至沒抬起頭。傲慢的雜種。雷戈的怒火有一半歸功於他。
刀刃交擊後，喬伊拉開距離，企圖躲避波加特的一刺。但斥候騎士一踢鞋跟，坐騎立刻邁開蹄子，加速前衝。眨眼間，長矛沉重地開啟格擋的鐵劍，隨即切開護甲，在對方的手臂上留下細長傷痕。注意到這點，雷戈認定他為阻攔自己付出了代價。
波加特的坐騎斜立而起，在雷戈正對面剎住腳步，轉回身來。他騎術精湛，全程沒浪費一秒鐘，然而受限於體重，他們終究不能在靈活性上代替步行的戰士。趁他調轉方向、重整攻勢，喬伊迅速後撤，意圖擺脫纏鬥的範圍。
但他不該選這邊。瞧見波加特創造的機會，雷戈一劍刺向正後退過來的敵人。曾經突襲莫爾圖斯莊園的初源親身體驗過這一下，隨後，她為此付出了生命的代價。這不怪她。正面而來的威脅往往更明顯。
然而喬伊猛然轉過身，手臂傷口灑落的鮮血迅速凝結，化作另一把無柄之劍。這雜種丟下鐵傢伙，反而拿雙手信任冰塊。
雙劍交擊。雷戈不理解他的想法，但放過大好機會是樁蠢事。
鋼鐵與寒冰碰撞，卻發出金屬般的錚鳴。雷戈吃了一驚。他意識到對方的武器非但沒有折斷，甚至連他的劍刃也覆蓋了一層暗紅冰霜。神秘附加在敵人的武器上，霜雪蔓延，隔著毛皮手套和鐵護手，仍帶來深入骨髓的冰涼觸覺。他差點沒握住劍，更遑論展示自己身為劍術冠軍的卓越技藝了。
局勢偏轉。喬伊揮動劍刃，朝雷戈發起兇猛而連續的進攻，每一擊都帶起大片冰屑。毫無章法的動作。但血紅劍刃在他面前閃爍、跳躍、忽遠忽近，聲音猶如鍛打生鐵，攻勢也狂暴而持續。雷戈咬緊牙關，抵抗雙手傳來的力量。
作為帝國軍官訓練出來的高材生，他絕沒想過竟有人會把劍當錘子用。但這不過是暫時的上風，雷戈告訴自己。他撐不了多久。他很快會累。而抵擋花不了多少力氣。雷戈集中注意力，確保每一下揮劍都能格開對方的攻擊。就是這樣。等到結束時，我甚至不會受傷。
於是他步步後退，誘敵深入。等到手臂傳來的打擊感減弱，雷戈意識到他反擊的時刻到來了。
他忽然往左一閃，避過喬伊的武器尖鋒。它毫無威脅地劃過身側，頂多誤傷飄落的雪花。頓時，對手的重心隨之向前。雷戈急轉過身，泥土混合汙濁的霜雪在腳下飛濺，他放低上身，猛一劍掃過敵人肋下。
武器是騎士手臂的延伸，是鋼鐵構成的血肉之軀。雷戈沒想過這一擊會落空。他帶著十足的信心，卻目睹對手頭也不回地抓向鋒刃……
……然後將其如火柴棍一般咔嚓掰斷。
意外驚得他呆在原地。怎麼回事？雷戈不理解，也無法思考。趁此機會，喬伊反手抓住他的肩膀，血劍直刺他的喉嚨。雷戈本能地仰頭。但若非同伴的長矛刺來，格開致命一擊，他已在喬伊劍下丟了性命。
“那把劍！”他最終發覺。
斥候騎士必定聽清了提示。他一踢坐騎肚腹，連人帶馬壓向敵人，矛頭閃爍寒光。他們距離太近，喬伊根本來不及躲。嘩啦一聲響，他手中抵擋的血劍剎那粉碎，形成一大團粉紅屑霧。
震動中，雷戈腳下一滑，仰坐在雪地裡，手中還握著一截幾寸長的鐵片。他們的敵人也被迫撤退，撞上身後的松樹幹。枝葉積蓄的雪花頓時將他淹沒。
波加特把自己的劍丟過來。馬兒發出一聲長嘶，載著騎手逼近樹下。雷戈把武器拾在手裡，默默跟過去。雖然波加特的及時插手，挽回了差點被他葬送的局面，但要他感激對方著實困難。
“別做抵抗，喬伊。”波加特警告，“我們去找那自然精靈。也許親王殿下會樂意放棄追究。”
“我不樂意。”對方拂開雪花。
“只不過是個女人。你為她著迷，實在不可思議。當然，她曾是聖瓦羅蘭的領袖……可如今什麼也不算。何必為個階下囚放棄信仰？”
“信仰？”
“你發過誓。在聖堂，在主教和陛下面前。難道你忘了？”
“聖堂？”喬伊重複，“主教？”他的語氣介於嘲笑和好奇之間，顯得十分古怪。但雷戈發覺他根本沒笑。“我不記得從沒說過的話。”
波加特無話可說。
看得出來，這雜種鐵了心要背棄他曾遵守的一切規矩。雷戈漫不經心地瞄一眼樹梢，猜測那綠精靈的位置。至於喬伊的下場，他不打算多做關注。來時他以為這傢伙早死了，如今活著卻仍是麻煩。巫師臨行前給他的囑託……“你們約定的地方在哪兒？”
“是不是還得帶你們過去？”
“非去不可。”
”。行同會們你到料沒們我“。眉起皺他”。靈綠那於至。去回你帶們我要只下殿王親“，答回的戈雷會理不特加波”。話實老說“
”？走放那“
”。全安的證保要定一，咐囑別特人大林特斯“：充補戈雷”。能可不這道知你“
。貉之丘一是本們他。會不可戈雷，因原的引爾蘇爾帕被方對疑會特加波。神眼的他過歡喜沒從戈雷。顯明要頭指手的靈比遠但，徵特族異的一唯上他是這。眼一來瞥睛眼藍的他用伊喬
”。你在權擇選。做麼這意願不我，說實照“。知不也兒點一他，戈雷給是示指的師巫然雖。駁反作再沒特加波”。麼什證保你向需無們我但“
。方對了激刺倒反話這，到想沒
。標目了失丟卻，劍之力魔出揮他。邊牆城在臨降秘神。雪風的來而嘯呼面迎躲閃，開跳後朝不得不戈雷
。林樹向逃，雪過越已業人敵到看戈雷。二為分一地奇離幕雪，間那剎。聲裂撕的銳尖道一出發中氣空，矛長出擲特加波但。白雪片一野視，肆流寒，作大風狂外道隧。掉逃能伊喬著味意不這可
。痛多有這道知戈雷但，前向續繼著接，聲一哼悶只手對然雖。力阻的到覺他。痕傷狀環下留，甲護開切風。背脊中刺劍一的來而鋒衝他被也，過側想伊喬。碎擊矛飛的來撞速高被就刻一下，壘壁形霜冰的明半。標目向追樣一箭他使驅，出而薄噴量力，肢下進湧力魔，想不也想他
”。冷多有沃蘭阿到識見會你，話的然不“，醒提特加波”！追快，離距開拉他讓別“
。斷中然戛響影的秘神，止雪停風，間時霎。倒栽點差，歪一底腳然忽伊喬，下落沒還但，臂手起舉遠不在特加波。圍範法魔出逃險險，旁一到躍人個整後隨，枝樹的來飛開揮先戈雷。旋渦的林貫橫聚凝，劇加雪風。會在不刻無時無我
。定落埃塵將便鬥戰，來趕特加波等。固凝然突鮮的湧泉怕生，口傷的伊喬著盯戈雷。前近人敵到來，速加即立們他
。走逃有沒來原。來而何從箭支這考思細仔在他，間瞬一有。羽灰的部尾杆細頭肩見瞥，劍下丟戈雷。木麻陣一然忽膀肩，時方對伏制要正劍舉他當
。臉的他對正，子肚馬穿頭箭的閃閃寒，頭抬一。甚更他比味意苦痛的出表，鳴嘶兒馬見聽戈雷，後在遮全完他將騎坐，間刻片。是卻的出發，醒提要張戈雷。到趕然已伴同
……
。標目了中命於終來看。騎坐的來而倒坍向砍地能本，劍的戈雷起拾士騎睹目，礙障有沒，空空前眼但。果戰曉知想不至甚？星準了去失又是還，標目中命是竟究我。去過敢不仍爾蘇爾帕，久許後弦弓開鬆
。裡地雪的側他進摔重重，人死的劍中部腰著載馬死。頭準了去失卻伊喬但
