“你到底缺什麼？”尤利爾問，“大多數神秘材料都能在黑城買到。而且除此之外——我可以通知你——他們也賣柴火。”
通靈者咬了咬下嘴唇：“拜託你，尤利爾，求你忘記這回事罷。”她好像覺得丟臉。
“這是為你的安全著想。”
“該死的，公館裡沒有壁爐！我也沒注意到……噢，我把精力投入到了秘儀上，這根本不是常見的狀況。我的研究還……我的研究！”她猛一拍額頭，“你沒動魔紋，是吧？快告訴我你沒有。”
“對不起，辛塞納小姐。但當時人命關天，你的繪畫作品並不在我關注的範疇之內。”等到『靈視』結束是低效的做法，尤利爾一貫在解決問題後迅速中斷魔法，以免浪費魔力。要是他看到如今的情況，沒準那什麼魔紋還有救。現實不能重來。“你說秘儀？”
“我說了嗎？”她驚訝地一眨眼，“不。秘儀？那是什麼？”
如果是其他時候，尤利爾可以裝做沒聽見。但海灣戰爭的經歷告訴他，這種事是會影響深遠的。你最好別輕易作決定。“秘儀。神秘儀式的一種，深奧的組合儀式，涉及魔紋、鍊金學和符文幾何學等高階知識的神秘手段，不久前曾作為挑起海灣戰爭的源頭之一……”
“真複雜。聽上去就和我這樣的平民百姓毫無瓜葛。”
“……是你剛剛提及的個人研究。讓我們坦誠一點，辛塞納小姐，你以為我聾？”尤利爾不客氣地指出，“你要找佩欣絲女士。為了補充秘儀的材料，是不是？”
德拉沒說話。他們彼此對視，氣氛僵持。按理來說，尤利爾不該隨意干涉他人的研究，但這姑娘的行事根本不讓人放心。他懷疑她會研究秘儀，然後在所有人——包括她自己——都毫不知情時，悄悄折騰出一些大麻煩來。諸神有眼，上個鑽研這玩意的人已經把自己和整個族群沉入了海底，而她的水平無疑遠不如對方。
德拉深吸口氣。“聽著，尤利爾，你剛救了我一命。”
“顯然。”
“你介意再來一次嗎？”她用商量的語氣說，“為我保守秘密。秘密。就這一次。相當於救我的命。”
她真不明白？我正在嘗試救她第二次，學徒心想。但通靈者的態度似乎很堅決。“這可有得瞧。”他說，“當然，也不是沒有安全的秘儀。蒼穹之塔的星之隙就很穩定。”
“我的研究就很安全。”
“告訴我內容。”
事情已到了這份上，可通靈者依然心存疑慮。“這是有條件的。你是光輝議會的人嗎？”
角度刁鑽。什麼意思？“不。我是蓋亞信徒。露西亞的聖水魔藥更擅長驅邪，治療效果不太夠。”你現在怕是還爬不起來。
“我想起來了。”她咳嗽一聲。“蓋亞教會嘛，最近到處都是他們的新聞，連寂靜學派也忙得很，沒空關心……不錯。看來對手只有光輝議會。”
造成蓋亞教會內亂的當事人不想聽這些：“光輝議會怎麼了？”
“跟我來。”
通靈者不情願地鑽回“幽靈公館”，與學徒分享發現。此時，空氣中的詛咒業已消散，只剩下寒冷的風在走廊嗚嗚遊蕩，真有些“幽靈”的意蘊了。
“之前聖騎士團搜查黑城的惡魔，還在這兒弄出了嚮導失蹤的傳聞。”德拉遺憾打量織機，“神官在房間施展神術，把棕精靈們趕走了。只剩下這些沒寫完的信。”
尤利爾看完了全部內容。“看來當地郵局恢復了地位。”
“黑城沒有郵局，他們寧願用三色堇傳訊。”德拉告訴他，“領主聲稱，黑城就是半個神秘之都喲。”
“總歸是美好願景嘛。”
通靈者被逗樂了。“我現在確信，你絕對是蓋亞信徒了。只有你們把批評也說得好聽。你是傳教士嗎，尤利爾？”
“我是蓋亞的騎士，只維護原則，從不擅長傳教。”尤利爾回答。他們登上二樓。
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