“這麼說，你看了信。”
“很難不注意它。”學徒承認，“在我進來的前一刻，似乎還有人在繼續寫呢。”踏板搖晃不停。
“不是人。”
“噢，棕精靈嘛……不。不對？是他，達拉什？”學徒意識到了。“可那信是給他的啊。”
“確切來說，是他的親屬。達拉什有個姐妹，嫁給了公館主人。他們送他去讀書，希望到時候能借助他的學識賺大錢。”
“後來呢？”
“你問這幹嘛？都已經是不知道什麼時候的故事了。”
“只是感興趣。”可事實上，他非常好奇。“達拉什沒收到信？”
“我不清楚。”德拉不快地回答，“幽靈也會忘事。這些雞毛蒜皮的生活邊角，連當事人也記不得了。我只知道‘更’後來發生的。”
尤利爾作出傾聽的姿勢。
他們已穿過走廊，德拉·辛塞納急匆匆鑽進房間。“達拉什確實賺了錢，他在外城做生意，手下有成百上千的僕從、成千上萬的奴隸。他成為了影響外城局勢的大人物。”
“有頭腦的商人。”
“賣東西的人。”德拉評價，“想要更進一步，他就非得獲得做更多生意的權力不可。這時候，神秘學識就派上用場了。”
“隨後他搬到了內城？”
“帶著全家人一起。”故事遺憾地就此終止。她已撲回魔紋前，“快看，它還在運轉！真奇妙。不是嗎？”
通靈者的秘儀鋪展在房間地板上。就外形判斷，它幾乎像個矩梯。秘儀輪廓呈圓環狀，由無數細窄的字元拼湊閉合。圓環內裡交織曲線和三角圖案，形成圈套圈、角勾角的複雜狀態。無論弧線還是橢圓，它們看起來很完美。而三角形分佈在一側，是陣圖中唯一不和諧對稱的要素。
尤利爾見識過的秘儀屈指可數。星之隙不提，羅瑪闖進去的痛苦秘儀沒有形體，完全是神秘存在，而德拉·辛塞納一手搭建的秘儀大不相同，她應該有占星術和繪畫的功底，直將魔紋復刻出來，用特殊塗料描在了地上。
這樣的藝術品來之不易。難怪德拉把房間裡的作品視若珍寶。但她的話讓尤利爾察覺，恐怕在這之前，德拉從未見過秘儀。
“所有秘儀都必須能自發運轉。”他指出，“這是區分秘儀和普通儀式的根本差別。”
“真是這樣？”陣圖旋轉起來，“但我可以操縱它。”
“當然。它本身就有‘運轉’的能力嘛，無關乎控制與否……但大多數人不會知道控制方法。你從哪兒學到這些的？”
“說了你也找不到。這是我的職業學識。”德拉斜睨學徒，“我在轉職前是瑪朗代諾的畫家，貴族紳士為我的作品一擲千金。但凡人的青眼怎能與神秘力量相比？”她的手在秘儀上空虛劃，“我的天分要施展在我的神秘職業上，這有助於我獲得更高成就。”
“你是我見識過最有上進心的人，辛塞納。”尤利爾誠心誠意地說。
“噢，你們南方人都很懶，是這樣罷？冷天會讓人犯困。我理解。”
“不對，溫暖才會。”尤利爾不想再給她任何讚美了，“開始吧。快點。”
魔紋運作起來。
很長一段時間，他們只是盯著不停旋動的魔文發呆。這些字元、圖案和線條的組合，對學徒來說太過晦澀，只能破解隻言片語，他以為通靈者懂得多一些，然而她先撐不住，爬在地板上喘氣。
“我的魔力耗盡了。”這倒不是謊話，她如今的神秘度和凡人沒兩樣。
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