尤利爾第一次握住這把武器。無疑是鋒利殘酷的兇器，一把好劍。在安託羅斯，黑騎士用它砍下“紋身”吉祖克的頭顱，還差點把他開膛破肚。若非約克和多爾頓及時趕到，我一定會喪命。當時就是這把劍。
握柄冰涼，或許它也是第一次感受到活人的體溫。學徒只覺寒意自手臂竄上肩膀，直入腦髓。心理作用罷了，他告訴自己。如今我沒有朋友在場，對方要下殺手，可無需什麼手段。相反，只需遵從命令，我和米斯法蘭就能活命。
“國王還活著？”他問。
“我認得出屍體的模樣。動手。”
不死者領主已是亡靈，這話當然無需質疑。但尤利爾難以果斷：“告訴我實話，不死者領主。若國王死去，結社該怎麼應對秩序聯軍？而且這劍……”
“它能切斷命運。”黑騎士反問，“現在你又關心同胞的處境了？”
“隨你們怎麼想。我要知道答桉。”學徒實話實說，他一直都知道，人們給予信任時不會像擁有“誓約之卷”的他一樣容易。
“殺了他，王宮的魔法也不會消失。而等到秩序壓降的高潮到來，魔法和國王統統不作數，先知在高塔裡調動觀景臺，窺探拜恩就像逛自家後花園一樣簡單。”黑騎士冷澹地說，“你見過那個儀式，不是嗎？人們稱之為‘以太之淵’。”
諸神在上。尤利爾見過它，宏大的儀式，翻湧的海浪……後果絕非夷為平地那麼簡單。只一個剎那，降落的光柱如天神投下的長矛，島嶼土崩瓦解，色彩斑斕的雲氣呼嘯著形成新的渦旋。神秘擊穿了座標，並聯帶著在秩序邊境鑽開細孔、版塊上打出窟窿。
也許不是大傷口，但那是對“賓尼亞艾歐”而言。當時還在島上的人，之後再沒人見過他們。
“那東西是能連發的。”黑騎士繼續加碼。
真是噩夢。“依我之見，結社該立即解散。”尤利爾斷然道。
至於聖者能否攔下這個儀式魔法，他不抱希望。『以太之淵』是高塔與寂靜學派聯手製造的儀式，單就破壞力而言，是學徒所能想象的極限。
世上怎會有這種武器？尤利爾不禁思忖。秘密結社與惡魔有所牽連，最初是“黃昏之幕”的過錯，此前他們只是初源，不是威脅，曾經先民認定這份才能是諸神恩賜的證明，如今神秘領域卻如臨大敵。這裡面一定有原因。
“與你無關。動手。”黑騎士催促。
但他自己卻一動不動地站在原地，尤利爾能感受到背後針刺般的目光。一劍下去，會發生什麼？學徒的喉結滑動了一下。說到底，為什麼非要我來動手？
“國王”沉睡在臺座上，尤利爾則如同一個準備掄起斧子砍樹的年輕樵夫。
他很想閉上眼睛，但又不敢錯過每一秒。也許這根本就是個陷阱。不過會有何圖謀？前途未卜的高塔信使，遠在背叛者大本營的箴言騎士，白之使這輩子畢業無望的學徒，聽起來都毫無價值。或許對方只是需要一個劊子手，但作為惡魔領主，無疑有許多忠誠又能拿得起劍的人，願意替他剷除政敵。這樁事本來與我無關。
更糟的是，比起陷阱和替死鬼的命運，學徒顧慮更多。真下手，就意味著背叛——不是對高塔乃至秩序，而是對他自己。說到底，我發過誓，而這傢伙是要我為求生殺死一個陌生人，箴言騎士絕不能這麼做。無論目標看起來有多邪惡，尤利爾並沒親自了解他。這把劍不該交到我手上。
當然，在夢境中，他試了又試，每次都很順利。但就算拋開這些不談，此事也有風險：“國王”畢竟是一位聖者，上次尤利爾在先知面前使用『靈視』，夢境展現出的只是假象。萬一聖者都有這樣的本事呢？
想法和行為是兩回事。
“我辦不到。”最終他坦白，“我是箴言騎士，不是殺手。”顯然，對方才不在乎他是什麼人，但尤利爾還是要說。“要我做你的匕首，恐怕你得先把我變成你的同類。”
黑騎士嘲弄：“這我倒忘了，此事有辱你的名節。真正的匕首可不會挑選主人。”
“為什麼殺他？告訴我答桉。”
“你認得他，是不是？”黑騎士反問。“躺在這兒的人，你似乎熟悉他的樣子。”
“我……我見過他的畫像。在高塔的長廊。”四位聖者和“勝利者”的畫像，是克洛尹塔的珍藏。“他曾經是位英雄人物，但……”
“……卻背叛秩序，自甘墮落？”亡靈接道。他的聲音毫無溫度。
“命運讓他生為無名者。”初源。先民稱其為初源。“黎明之戰後，秩序開始清算叛徒，就連聖者也難倖免。”
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