“你是個虔誠的信徒。”羅瑪揚起下巴，誇獎道。“我也是。”
安川不會與小鬼計較。他倒還挺喜歡這孩子。安川認識幾個在大陸上游歷的獅人，並透過他們瞭解到這是個看重結果的種族，與其他獸人不大一樣。獅子大都比較難相處，狡猾起來不遜於人類，但在執著上幾乎沒有種族能與他們媲美。這似乎與他們與生俱來的榮耀感和固執己見的頭腦有關。
“可我把他們追丟了。”小獅子沮喪地說。“你有辦法嗎？”
“我的辦法就是到冒險者酒吧裡掛懸賞單。你有錢麼？”
“沒有。”
“我也一樣。”
“你不是找到了那個吸血鬼嗎？”羅瑪不信。
“但我沒能完成任務。”安川說，“我放他走了，是因為本來就不需要把他帶回去。米斯特洛克是個血族的年輕人，卻不是壞蛋。他告訴我血族的親王殺了他的父親，因此才會流亡到伊士曼。”
“不是壞蛋。所以你才放過他？”
這個問題是如此天真，但也正是羅瑪這樣的孩子說得出來的話。“僱主讓我問出他父親的下落，他也說了，只是沒說實話。我確信他是個血裔，不是純粹的吸血鬼。血族對待血裔的態度一向受人詬病，而血裔的村落一直躲藏在森林裡。如果他說實話，很可能有一整個村落的族人都受到屠戮。”
“血裔犯了什麼錯？”
“他們是真正血族的奴隸，原本來自各個族群。吸血鬼把他們變成血裔，用鮮血要挾他們為自己服務，因為失去吸血鬼鮮血的血裔將逐漸變成石像。”
羅瑪吃驚得忘了撕咬烤肉。“真是邪惡的種族！可要是會死的話，血裔們是怎麼會藏起來呢？”
“總有人寧願變成石像也不想失去自由。”安川告訴她，“但也有強大的村落，會綁架轉變他們的吸血鬼來延續自身。只是這種情況畢竟是少數，轉變血裔不是魔法，但血裔的神秘度由給他們下詛咒的血族決定。血裔反叛是隻有學徒和低等神秘生物才會出現的失誤，單憑他們是沒法對抗擁有親王和公爵的血族的。”
“那你做得對。”小獅子愉快地說，似乎躍躍欲試。“我們要幫他嗎？”
“你不是要找被賣掉的孩子？”
羅瑪猶豫一下。“那還是等等再說吧。血裔們躲藏了那麼多年，再堅持個幾天沒問題。”與安川不同，她不會輕易放棄原有的目標。買家的行蹤事關孩子們的安危，小獅子分得清輕重。“血族又要追殺血裔了麼？”
“他們從未停止過殺戮。叢林法則是女神的規定沒錯，但祂還要求我們不能索取無度。血族是守誓者聯盟的成員，他們在加入聯盟時就宣佈不再創造血裔。我看他們是恨不得這些人滅亡才好。”安川將食物冷下來的部分重新加熱。“更何況沒有新人補充，血裔村落將在不久之後自然消失。他們本不用著手準備屠戮。”
羅瑪開始相信這世上有邪惡的本性了。“獅人不該加入聯盟的。”她憤憤不平，“我們從不與低劣之輩為伍。”
落日草原的內戰至今尚未平息，莫非這丫頭不知道？安川決定不打擊她。高塔的獅人或許不會了解故鄉罷。“我們都很窮，不能掛賞單。看來得想個新方法。”他說。
“你不能像找到獵物一樣找到他們麼？”
安川差點被逗樂了。“原來你是這麼找人的，把目標當成獵物？可惜我辦不到。我雖然是風行者，但只經過了三次試煉。”他解下長弓，只給她看上邊的彩條布。“第四次試煉是亡續之徑的終點，倘若我跨越它，也許就能獲得能夠超遠距離追蹤的魔法。但我更可能死在試煉裡。”
“試煉？魔法？”她聽不懂。
“你還沒點燃自己的火種，當然不會清楚。”安川解釋，“脫離學徒期點燃靈魂，是風行者的第一次試煉。從那以後我們必須整日磨鍊技藝，來保證身體對魔法效果的敏感——”
“我知道！我知道神秘生物得點燃火種。”小獅子打斷他，“點燃火種踏入環階，積蓄魔力跨越亡續之徑，最終成為空之境的閣下。我當然瞭解啦。我想問的是試煉。”
“高塔有火種試煉，但它與風行者的試煉不是一回事。”他耐心地說，對付小獅子你只能讓自己有耐心。“你們的試煉需要導師考核，我的試煉是體質測評。前者考試後祈禱自己燃燒火種不出意外就行，後者則需要鍛鍊自身，直至接納魔法的部分不被魔法侵蝕。”
“侵蝕？”
“拔升神秘度的過程，其實就是讓我們的火種連線更多魔力以引動更高等的神秘。當你遇到空境的時候，有沒有感到受壓制啊？這就是神秘侵蝕。環之階積蓄魔力，正是為了自己的魔法不會侵蝕我們的靈魂和軀體。”
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