“足夠了。你仍是我的恩人，多蘭叔叔。”
“知恩圖報是很好，我不打算以此要挾你。”西萊夫說，“但很不幸，薩斯傑，某人找上了我。他詢問你的下落，還帶來南方的訊息。”他的表情倒很輕鬆。
“與我無關。我是惡魔獵手，不是伊士曼人的泥塑木偶。我這輩子都不想與他們有任何瓜葛。”
“這是不可能的。”岡格羅族長指出，“要找你的是一位……不，現在是兩位公爵了。他們為你開出了優厚的條件。”
梅里曼瓦爾不停用全新的目光打量這傢伙。伊士曼王國於佈列斯只是偏僻小國，被幾位權傾朝野的大公爵左右著朝堂，他一下惹來兩位公爵尋找……此人絕非一般的貴族子弟。
“我？我能幹什麼？替他們狩獵拜恩的惡魔？”薩斯傑不明白，“這些貴族老爺要我幹嘛？”
“結婚。”西萊夫笑道，“你娶過妻麼？有幾個兒子？私生子也算。”
薩斯傑愣住了。“不……不。我是惡魔獵手，不會結婚生子。”他忽然沉下臉。“我也沒有私生子。”
梅里曼瓦爾盯著薩斯傑，從他的神情中捕捉到一絲扭捏。“真沒有？”
“……我有過一個女兒，得病夭折了。”
看來他有過伴侶，但最終沒能成家立業。獵手畢竟不是太監，薩斯傑雖是神秘生物，卻也人到中年，不是什麼毛頭小子。
“那你的夫人呢？”其實不必問。
“她們染上了瘟疫，一道離世。”薩斯傑不悅地回答，“夠了，我不想提起她們。這跟公爵的要求有什麼……等等，難道他們要我娶個老婆？”
“按輩分來算，她是你的堂妹，在灼影之年出生，年芳十七。這孩子來自四葉領的威金斯家族，已有封地。她年輕又漂亮，且出自嫡生……”
薩斯傑皺眉，似乎在回憶。梅里曼瓦爾已經脫口而出：“丹爾菲恩·蘭科斯特？”
“好像是這名字。”西萊夫攤手，“你看過信了吧？這女孩太年輕，又是冰地領伯爵。拜恩人把那邊折騰得四野不寧，她也全無辦法，只好請求女王陛下給她一個丈夫。你考慮得怎樣？”
惡魔獵手很久沒開口。“她是特蕾西·威金斯的女兒？”
“對。特蕾西和阿方索之女。勞倫斯爵士……北地公爵大人特意提出，要賜給你你父親的姓氏。只看你答不答應了。”
“可……我怎能娶我的堂妹？這根本……”
“王黨才不會在乎這些。事關冰地領的安危，伊士曼人一致認為成熟可靠的男性領主是最優解。況且一旦你被承認正統，她的繼承權就在你之後。”
梅里曼瓦爾忍不住開口：“你是加文伯爵的兒子？”
“算是吧。”薩斯傑承認，“我母親是個冒險者，不是他的正妻。”
梅里曼瓦爾聽得大為震撼。即便起兵反叛，加文·蘭科斯特也仍是當地人最為愛戴的領主。丹爾菲恩是他弟弟的女兒，卻是蘭科斯特家族向王黨投降綏靖的產物。她母親特蕾西·威金斯公爵是王黨成員，曾親眼目睹王黨砍下叛逆者的頭。為了贏得當地人的支援，公爵捏造了所謂“貝爾蒂的諾恩”的謠言。
一個是為子民而死的領主的血脈，一個是仇敵之女和諸神使者。很難判斷冰地領人更喜歡哪一位領主。但大家無需選擇了，兩人的婚姻將消弭仇恨，大大鞏固王黨對邊境的統治。
“封地和城堡，還有漂亮的夫人。你真是時來運轉了，薩斯傑。”西萊夫調侃，“等你成了冰地伯爵，千萬別忘了同族之誼。岡格羅家族留在伊士曼的基業正好派上用場。”
“不。”薩斯傑說。
狼人族長彈了彈耳朵。“你說了什麼？”
“不。我對那女孩不感興趣，讓諾曼和特蕾西見鬼去。”薩斯傑冷笑，“仔細想想，這兩個老東西似乎更般配，不是麼？”
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。煩麻惹去別是還頭關這，粥鍋一了經已曼士伊。論評他”。半功倍事是許，標目逐追目盲“。上手你在柄把有沒也我且況。想心爾瓦曼里梅。兩幾斤幾己自道知我，他是不我
”。莉娜是。里梅，關無傑斯薩與因原的你下留我實其“。頭點點夫萊西
”？姐小溫莉奈“
”。味氣的類同……了到聞上侍的在說莉娜但。諾代朗瑪到回才近最，戚親探蹟金黃去前久不。位地些有，士學大廷宮，師教言語的下陛后皇是人這。斯帕·拉艾接去派我，後死夫丈“，他訴告長族”。手助力得的我是子孩這“
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”？……的方南是道難，死該，呃……是思意的你“：詞用的他索思細仔爾瓦曼里梅
”。了來過跟是不是，西東些那“。膀肩的長團人狼拍拍他”。楚清弄我給你！爾瓦曼里梅，你而。面見的士學拉艾和排安會我，候時到，爾瓦曼里梅，會宴加參道一我和你要我。信盡能不話的。鬼疑神疑些有總，人的敏個是兒我“，噥咕夫萊西”。定確能你有只“
