“這傢伙倒是個人才。”特蕾西評論。
“不論如何，他替我們達成了目標。”巴徹勒說，“理應獎賞他，加深我們的合作。”
“我會考慮。”公爵對這隻在佈列斯築巢的夜鶯也頗為意動。王黨在外國沒有朋友，且不允許諸侯與外界力量交從甚密。原來的西黨與蓋亞教會聯盟，險些推翻塔爾博特家族的統治。時代變了，現在嘛，如果人們不交朋友，就等於平白樹立敵人。
“對了，媽媽。”巴徹勒晃了晃腦袋，“多蘭讓我問你，南國是否派了夜鶯去刺殺薩斯傑？”
特蕾西皺眉：“沒有。”
“沒有，好的，我這就告訴他。”他就要起身告辭。
好什麼好。“站住。”公爵喝道，“你沒長腦子嗎？還是聽不懂話？不是我們的人！難道還有其他人刺殺……那私生子？”她不願意他的名字。
“可能是他自己招惹的仇家。”巴徹勒用咳嗽掩飾尷尬，“畢竟，這小子不知搭錯了哪根弦，竟然去當了惡魔獵手。我告訴你過你的，媽媽。這行當可不安生……”
“那去殺他的就是惡魔了！倘若殺手與我們無關，你以為西萊夫·多蘭會特意來問我們？”特蕾西劈頭責問道。“還是你覺得我手底下有惡魔？嗯？”
“我……”
“你這個沒腦子的蠢蛋。”公爵出奇地平靜下來，“好了，我想我知道是誰幹的了。諸神有眼，讓我的孩子們能各有所長。走吧，巴徹勒。今夜我留宿龍穴堡。”她皺眉。“你還在這裡幹什麼？快走！”
王國大法官從沙發上一躍而起，同手同腳地去開門。他拉門時遲疑地望一眼公爵。
“你到底要說什麼？”
“是……是提溫·梅塞托里，他今早殺了一個情婦，理由是她勾引下人。大家都知道他在洩憤。西境……”
“不必擔心。拜恩人的軍隊停在了飛鷹城。”
“可降臨者死了，伯德曼家的那個自以為是的傢伙，法萊德，他去神秘支點修習過，但也死了。”大法官的神情稱得上畏縮。“聯盟會怎麼想？還有那該死的惡魔領主——”
“也維斯頓大人是神聖光輝議會的合作者。”公爵打斷了他，“他們算是光輝議會的一方，不是聯盟。這樁事說到底與我們無關。至於惡魔領主，拜恩人止步於西境，這是七支點能容忍的極限了。一旦有進犯的勢頭，神秘領域決不會放任。聽好了，巴徹勒，我不想再跟你解釋這些東西，出生時我給了你一個完整的腦子，對吧？”
“可是……”
“沒有可是。”就算有，也不能指望你想出辦法。
“……媽媽，你為什麼不怕？”
巴徹勒抬起頭，露出一張怯懦、疲憊的中年人的面孔。母子對視時，看到彼此眼中的自己。我們的身份彷彿顛倒過來。
一陣漣漪掠過特蕾西的心頭。“不怕？”她重複，“誰告訴你我不怕？”
巴徹勒茫然地望著她。
“拜恩佔領了西境，距離鐵爪城不過十日的路程，如果以神秘支點的速度計算，還會更快。我問你，巴徹勒，伊士曼能否抵擋拜恩的惡魔軍團？”
“不可能。”大法官絕望地承認。
特蕾西點點頭。“也就是說，你我絞盡腦汁，最終也只能求助於七支點的援手。此事我們無法控制。而若我們這時收到情報，說明第二天敵人將軍臨城下，那我只要閉上眼睛，就會想到明天早晨起床，看見窗外站滿了列隊整齊的惡魔士兵。”
兒子的神情彷彿見到了噩夢成真。
她微微一笑。“這你妹妹不就親身經歷過？換成是你，你能怎麼做？”
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”？麼什做你為能我“。面會不本你則否”。方地的我上得用有乎似你但……你了不幫問自我。運好你祝。任責的你是不都那，何如果結論不“，道安靈夜暗”。弟兄，吧想就那“
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。口出問能沒也麼什他，終最但，起升中心在問疑多太。愣一不，它是會過想沒他，西東那了到看頓爾多。礙阻的他是不影但。星火點點剩只焰燈
。諾承頓爾多”。主原歸它將會我“
