佈雷納寧不知道他能否辦到，然而情勢不由考慮。傭兵帶他來到一處空曠的公園，自己鑽進街巷不見了，把伯寧留給晨霧、泥濘和咕咕叫的鴿子。
“見鬼。”他對自己說。
事到如今，後悔也是白搭。鍊金術士猶豫片刻，掏出了『歌女』。這不是能在城市裡使用的魔藥，但正面應對高環神秘者的壓力，可不是一份『蜜酒』就能抵消的。他需要戰勝敵人，在保護自己的前提下。
佈雷納寧將魔藥稀釋到霧氣中。
很快，甜絲絲的氣味彌散開來。鴿子振翅起飛，伯寧則將混有鴿子毛的膏藥塗在眼睛上。『蟲眼』魔藥讓他立刻獲得了高空視野。佈雷納寧望見追兵在城市中穿梭的身影，還看到了辛。傭兵爬上屋頂，身後跟著一隊騎兵，另有三人從圍牆包抄過來。他幾下便閃過他們，還反過來將一人推了下去。騎兵再度放箭，傭兵又跳下屋頂，將獵手們甩在身後。
伯寧看到指揮圍攻的軍官高聲呵斥手下，親自率隊驅馬追趕，卻突然被一陣微風吹起，整個人飛離了馬鞍，隻手臂抓著韁繩。他猶如一面旗幟被坐騎拖著飄蕩。下一刻，城衛隊的所有人都步了他的後塵，被忽高忽低的重量牽引得東倒西歪，最終馬失前蹄。
我沒什麼可擔心的，佈雷納寧鬆了口氣。以常理判斷，諾克斯傭兵雖有能力，卻未必是王城騎兵的對手，畢竟後者乃是貨真價實的正規軍。不過，辛從沒令他失望。
鴿子越飛越高，落在一處塔堡的尖頂上。這裡比黑旗港附近的那座塔樓也不遑多讓，視野開闊，燈火通明。然而佈雷納寧希望看到的瓦希茅斯光復軍團的成員，卻根本不在其中。
也許我們猜錯了，他心想，納里斯是唯一被收買的叛徒，其他人仍平安無事，只發覺了納里斯的失蹤……亦或者人們都遭到出賣，已被抓進了獵手的地牢，正在苦苦掙扎。不。城裡沒有舉辦火刑的訊息，佈雷納寧告訴自己，諸神不會那麼殘忍。等我解決了對手，與辛匯合，就去一探究竟。
就在這時，鍊金術士等待的人終於露面。此人身材高大，動作卻輕盈迅捷，能夠悄無聲息地在夜色中穿行。若非伯寧服用魔藥提高視力，甚至連他的移動都看不清晰。關於這傢伙的身份，無需更多證據了。
“佈雷納寧·蒙洛。”夜鶯開口，“瓦希茅斯光復軍團的國王陛下蒞臨，實在出人意表。情勢所限，本人代伊士曼的女王陛下向您致意。”
他停下腳步，立足於廣場外側。佈雷納寧很遺憾他沒有繼續前進，否則大意之下，戰鬥便沒有懸念了。
此刻他才看清此人的樣貌。來人穿著輕甲，手握一柄無甚特徵的騎士劍，披一件遮住面孔的斗篷，全身既無紋章也無標記，靴子綁了布條。只有火種在伯寧的感應中熊熊燃燒，毫不掩飾其光芒。
傭兵果真沒騙我。突然，佈雷納寧意識到，辛不是無名者，他是怎麼察覺敵人中有高環神秘者的？
此刻顯然不是探討緣由的時候。“我見過你的女王。”伯寧說，“就在白天的葬禮上。她老了。”
“凡人終會老去，你我亦不例外……真正的凡人老得更快。然而無論年輕或衰老，女王就是女王。弗萊維婭陛下請您到王宮歇息，今夜的鐵爪城可不太平。”
“是麼？你似乎不願靠近。”
“這是為了你我的安全著想，國王陛下。鍊金術是深奧複雜的技藝，本人有所耳聞，且不想親自體驗。”
瓦希茅斯光復軍團的首領是鍊金術士，這絕非凡人王國能探聽到的訊息。佈雷納寧審視著對方，發覺是高環神秘者的經驗所致。他雖為凡人工作，卻也是神秘領域之人。我小看了他。
“歇息就算了。既然你知曉鍊金術的能耐，就該明白鐵爪城的情況影響不到我頭上。”
“請放心，陛下，女王會確保您的安全，將您視作客人，即便獵手也不能傷害您。這點我向諸神發誓。”
伯寧當然不信這話。“空話誰都會說。”他哼了一聲，“何況我根本不認得你這號人。快走，夜鶯。再作糾纏，休怪我不客氣。”
“我不想冒犯你，陛下。不論如何請為你的同胞們考慮。若您是女王陛下的客人，您的隨從自然也受到保護。”
隨從……佈雷納寧第一反應竟然是辛而非結社成員。畢竟，他其實沒怎麼見過那些人。雖然他是瓦希茅斯國王，但連香豆鎮的薩德波等人都更與他親近，好歹他和他們交談過。“我分得清孰重孰輕，夜鶯。”他再度打開了一份『歌女』，霧氣進一步擴張。“你不能以此相挾。但我會記得每個人的犧牲，之後一分一分地找回來。到時候也請你記住，除了國王外，我還是什麼人。”
夜鶯後退了一段距離，卡在霧氣籠罩的範圍之外。“你是個騙子。”他語氣一變，“混進鄰國冒充傭兵的間諜。我知道，你不是一個人返回王城的。”
佈雷納寧的鴿子依舊待在原地，他的威脅毫無用處。“傭兵拿錢辦事，損失一個，我可以招募無數個，你愛追就去追他好了。”
他抽空瞥一眼傭兵那邊的情況。此刻宮廷騎士和惡魔獵手加在一起，繞著地勢複雜的民居兜圈子。至於他們的目標辛，此刻已甩開了大部分追兵，正迂迴著往這邊趕來。若非有『蟲眼』魔藥，連伯寧都差點找不到傭兵的影子。罷了，我真是瘋了才去擔心他。
夜鶯不再勸說。他提起那把毫無特點的騎士劍，向前一揮——霧浪翻滾，被氣流排開，小半個廣場為之一清。
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