第八百六十章 綠洲所在
城市比沙漠涼爽得多，聽起來簡直不可思議。但在太陽海，梅里曼瓦爾已親身領會。冒險團中所有人都有同感，因此傭兵們拖拖拉拉，不願出城。
好在，燭女城雖然位於索德里亞邊境，但守衛充沛，秩序井然。偶爾有魔怪侵擾，傭兵們恰好可以參與防衛，從而獲得城中貴族賞賜的“角餉”。這段日子他們稱得上逍遙。此前梅里曼瓦爾從未見過如此漫長的白天，以及倉促而過的短暫夜晚。難怪奈萊溫替我挑選了這項委託，她不想讓我再看到月亮。
話雖如此，長晝也有壞處。梅里曼瓦爾受不了在明亮的傍晚鑽進帳篷裡，更討厭無休止的街邊吆喝——當地人似乎從不休息，連傭兵們的工作時間也大大延長了。
雖說我害怕月亮，他心想，但莫非我會喜歡太陽麼？不論如何，燭女城的日子好過在伊士曼和佈列斯，更超出在該死的斯吉克司——據說那邊已經徹夜被噪音籠罩了。也許是索德里亞更接近神秘王國的原因罷。梅里曼瓦爾無法否認，自己願為這段日子忍受長晝。事實上，連這兒的僱主都給得更多！
所有人都很滿意，只有薩斯傑不高興。按理來說，流砂之國索德里亞，是神聖光輝議會直屬下轄的王國，因此既是露西亞信徒心中的聖地，又算是惡魔獵手的大本營，這私生子理應樂不思蜀才是。但當梅里曼瓦爾提出要帶他到他的同行面前，薩斯傑拒絕了。
“別把獵手當成你們。”蘭科斯特的私生子說，“除非發現目標，否則我們之間無需溝通，更沒必要碰面。”
“你們連戰友也不算？”
這話教他猶豫了。“我說不好……但大多數獵手都不像我。”
梅里曼瓦爾明白他的意思。薩斯傑·蘭科斯特已算是獵手中的正常人。他見過的獵手群體最多的是在威尼華茲時：屠夫般殺人放火的聖騎士，以及聖騎士般心懷正義的屠夫。寂靜學派的十字騎士幾乎沒差。
此外，還有高塔外交部的使者。他們在完成占星師派遣的任務之餘，間接阻止了聖騎士團的肆虐。但梅里曼瓦爾更願意相信那是個人行為。白之使似乎對獵手或結社沒有偏見，甚至屠殺過同為秩序陣營的聖騎士。那時梅里曼瓦爾便清楚了：此人清理障礙時，多半不在乎後者的身份。你總不至於將他當成常人吧？
況且，說到底，惡魔獵手是與無名者鬥爭的戰士，而非“圍獵”他們的人。很多時候，獵手在結社面前並不佔優勢。雙方之所以還是獵手與獵物的關係，無非是依靠七支點定下的律法。第二次獵魔運動後，秩序支點在拜恩帝國的城牆前潰敗，這條法律在許多地方已不作數了。
嚴酷的局勢無疑會進一步壓迫惡魔獵手的神經，梅里曼瓦爾完全可以想象這些人的情況。他再也沒帶薩斯傑去找過他們。
當然，他也不允許薩斯傑重回獵手的行列。我們是冒險者，是傭兵，絕不幹沒報酬的活兒。不這樣，別人會誤以為梅里曼瓦爾和他的隊伍是有利可圖的傻瓜。
眼下他們的任務報酬就十分合理。這都得益於梅里曼瓦爾的老東家，奈萊溫給他的那捲地圖的真正主人：聖裁判所裁判長柯米倫克，一個白光西塔。此人兼具守誓者聯盟的出身，和神聖光輝議會神官的工作，最關鍵的是，他是個降臨者。
抵達燭女城後，柯米倫克第一時間接待了梅里曼瓦爾的夥伴，還慷慨地支付了報酬及路費。狼人團長很久沒見過這麼幹脆的僱主了，於是他詢問當地是否有人需要幫助。
“太多了。”柯米倫克裁判長回答，“燭女城正在擴建。出門上街逛一圈，直到第二天清晨你都閒不下來。但根據你們的經驗判斷，我敢說，我這兒的工作是最適合冒險者的。你們不會想去搬石頭或修水井吧？”
“當然不。願聞其詳，大人。”
白光西塔安排傭兵們護送商隊穿越沙漠，前往附近的綠洲。他還指點梅里曼瓦爾在沿途收集魔怪的屍體，以便從當地貴族手裡換取角餉。
遠離長夜之地，梅里曼瓦爾的運氣似乎也變好了。他們安安穩穩，將商人或貨物轉移到目的地，甚至沒遇到一次應付不來的魔怪。除了樂手頗有微詞，大家都心滿意足。
“今晚有樂隊到噴泉廣場演出。”安修忿忿不平，“明天他們就走了。”
芬提不屑一顧。“每天都有！一個樂隊只出演一晚上的時間，明天回來會有新人。依我看，真正的實力派不會去那邊。”
“沒錯。比如我。”蹩腳的樂手說。“但當中也有出色的新人，錯過一個都是我的損失啊。”他哀嘆。
同伴們都遠離這傢伙，免得他突然情緒上頭，悲歌一曲，那就太不妙了。不過梅里曼瓦爾有辦法對付他：“等走完這趟，你買琴的角餉就有著落了。”
“等我拿到它，我能在城裡用演奏來工作嗎？”安修突發奇想，“雖說吟遊詩人也不錯，可我不喜歡每天戴著防沙網罩。這會有損我的創作慾望和抒情天賦——”
“那就別戴了。”薩斯傑路過他身邊，伸手扯下了安修的防沙罩。樂手頓時被揚了一臉沙子，眼睛都睜不開了。
芬提搶過面罩。“噢，我的駱駝正缺這個咧。”
安修伸手來抓，“鸚鵡”將面罩丟在了昆松頭上。後者大喝一聲，不承認自己是頭駱駝，於是又把它拋給矮人鍛造師。巴泰巴赫坐在墊高的鞍座上，看起來要被駝峰擋住了。他靈巧地低頭，讓東西落到了“火雨”手裡。
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