她身後的人群像被推倒的多米諾骨牌一樣接連跪了下去，一個接一個，最後三四十個人全跪在了地上，面朝薩維特里。
薩維特里向前走了一步。
由紀想伸手拉住她，但胳膊抬到一半就停住了，因為她看到薩維特里走路的姿勢變了。
和之前那種輕盈的、幾乎無聲的腳步不同，薩維特里此刻的每一步都踩得很穩，像是腳下的土地在主動承接她的重量。
她走到老婦人面前，彎下腰，伸出右手，手心朝上。
老婦人抬起一隻手，顫抖著放在薩維特里掌心裡。
那隻手瘦得只剩骨頭，皮膚包著指節，像一把乾枯的枝條搭在了她的手上。
老婦人開口說話。
她的聲音沙啞，像是被幹燥的空氣磨壞了嗓子，但她說了很長一段話，斷斷續續的，中間停頓了好幾次，每一次停頓都伴隨著一聲短促的抽泣。
由紀看不懂印地語，但她從那老婦人的動作裡讀出了一種東西——她在懇求。
莎克蒂站在由紀身後，聲音壓得很低，幾乎是氣聲。
“她說村子十個月沒有雨了。井榦了，河斷了，地裡的種子撒下去發不了芽。死了四個人，都是老人。剩下的人把存糧吃完了，昨天開始有人昏倒在路上。她們請薩維特里留下來做……做祈雨。”
由紀的喉嚨緊了緊。“祈雨要薩維特里做什麼？”
莎克蒂沒有立刻回答。
她的目光落在薩維特里身上，落在她彎腰托住老婦人雙手的姿勢上，落在她後頸那一片露出來的皮膚上，那片皮膚在午後的日光裡泛著淡淡的光澤。
“獻祭河神。”莎克蒂說，“傳統裡管這個叫獻給河神的聖女。把她放在河床中間，等水來。”
“等水來是什麼意思？”
莎克蒂轉過頭看了由紀一眼。
她的眼睛在逆光裡顯得格外深，瞳仁黑得發亮。
“就是放在那裡。等到下雨。等到河水重新漫上來。”
林梓明從後面走過來，站在由紀旁邊。
他的右手又按在了胸口上，鑽石在他掌心下面輕輕振動——這次是另一個頻率，比之前任何一種都慢，慢得像一個疲憊的心跳。
“他們在圍她。”林梓明說。
由紀環顧四周。
人群已經緩緩地收攏了，動作很輕，像是怕驚動什麼，但他們確實在往薩維特里身邊聚攏。
跪在最前面的老婦人已經站了起來，仍然託著薩維特里那隻手，像託著一件珍貴得不敢用力捏的東西。
薩維特里直起身。
她回頭看了莎克蒂一眼。
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