“新娘子，跨火盆——”有人尖聲喊。
她低下頭，發現面前的火盆裡燒的不是炭，而是一堆纏著紅繩的指骨，火焰竟是詭異的幽綠色。
頭頂的蓋頭這時突然被風吹起，她看見坐在高堂上的“新郎”——那張臉根本不是人的，而是一張慘白的木偶面孔，嘴角用硃砂畫著誇張的笑，眼眶裡嵌著兩顆黑溜溜的玻璃珠子，正直勾勾盯著她。
“娘子，該喝合巹酒了。”
一隻冰冷的手捏住她的下巴，強迫她抬頭。酒盞裡盛著的不是酒，而是黏稠的黑血，血面上浮著一張小小的人臉……
秀娥尖叫著驚醒，發現自己嘴裡塞滿了腥臭的溼泥，像是剛從墳地裡挖出來的。
她連滾帶爬的衝到銅盆前乾嘔，用清水洗了三四遍，可那股腐土味仍然揮之不去。更可怕的是，她的枕頭底下，不知何時多了一對精巧的銀耳墜——耳墜做成小棺材的形狀，棺蓋上刻著一個“周”字。
天剛矇矇亮時，神婆就拄著桃木杖闖進了李三家裡。
“那東西昨晚來了是不是？！”神婆一把抓住秀娥的手腕，盯著那根斷掉的紅繩，臉色難看至極。
李三癱坐在椅子上，聲音嘶啞：“他說……今晚上就來接人。”
神婆從懷裡掏出一把陳舊的銅錢，往地上一撒。銅錢全部豎著立了起來，最中間的那枚甚至瘋狂的旋轉，最後“啪”地裂成了兩半。
“紙人替婚！”神婆猛地抬頭，“快去找張紙匠！”
張紙匠是村裡扎紙人的老手，可當他聽完神婆的要求後，佈滿皺紋的臉瞬間慘白。
“替山魈娶親？你瘋了！”他哆嗦著擺手，“那東西認得出真假，要是被識破可就麻煩了……”
神婆把一疊黃符拍在了桌上：“用這個糊紙人，再點上睛，能騙一時是一時！”
張紙匠拗不過，只得動手。他紮了一個與秀娥等高的紙人，糊上白紙，畫五官時卻怎麼都畫不像——每次畫完眼睛，紙上的墨就會莫名其妙暈開，像是被水打溼了一樣。
“不對勁……”張紙匠後背發涼，抬頭看向窗外——不知何時，外面起了濃霧，霧裡隱約有一個穿長衫的人影，一動不動地站在院子中央。
他硬著頭皮畫完最後一筆，突然聽見“嗤啦”一聲——紙人的嘴角，竟自己撕裂到了耳根，露出一個血淋淋的“笑容”。
“不成了……”張紙匠倒退兩步，撞翻了油燈。火苗“騰”地竄上紙人，可燒起來的火竟是幽綠色的，紙人在火中發出“咯咯”的笑聲，最後燒剩的灰燼組成了個清晰的“囍”字。
神婆面如死灰：“它……不要替身。”
夜幕降臨，整個霧隱溝如死一般的寂靜。
李三家門窗緊閉，神婆在門檻撒上了香灰，又在門楣掛了照妖鏡。秀娥縮在床角，手腕上重新系了一條紅繩，可她知道這根本沒用——窗外，嗩吶聲已經由遠及近，像是送親的隊伍正穿過濃霧而來。
“砰！砰！砰！”
敲門聲響起，不緊不慢，正好三下。
“秀娥姑娘，吉時已經到了。”
那個溫潤的男聲在門外響起，語氣溫柔得像在哄孩子。
秀娥的眼淚無聲滑落，因為她看見——自己手腕上的紅繩，正一寸寸變成黑色，像是被什麼東西給腐蝕了。
