天剛矇矇亮，陸昭就蹲在老周的屍體旁，指尖沾了點地上尚未乾涸的血跡。血珠在指腹捻開，竟帶著一絲詭異的幽綠色。他皺眉嗅了嗅，腥氣裡混著股淡淡的苦杏仁味——是劇毒"斷腸散"的味道。
"昨晚誰來過祠堂？"陸昭突然發問。
身後兩個守夜家丁嚇得一哆嗦，其中年輕的那個結結巴巴道："沒、沒人啊...就聽見老周突然叫了一聲，我們衝進來就..."
陸昭盯著家丁領口處一點不起眼的白色粉末，突然伸手一抹。那家丁像被烙鐵燙到似的往後縮，被陸昭一把扣住手腕。
"袖子裡藏的什麼？"
家丁面如土色，另一隻手卻猛地從腰間抽出匕首刺向陸昭咽喉！陸昭側身閃過，銅錢劍順勢一絞，匕首當啷落地。那家丁見事情敗露，竟咧嘴一笑，嘴角滲出黑血，撲通一聲栽倒在地，抽搐幾下便不動了。
"嘴裡藏了毒囊。"陸昭掰開死者的嘴，搖了搖頭，"死士。"
另一個家丁早就癱軟在地，褲襠溼了一片："陸、陸師傅...小的真不知情啊！他是上月才來府裡幫工的..."
陸昭沒說話，伸手在家丁屍體上摸索。在貼近心口的內袋裡，摸出個油紙包，裡面裹著三根細如牛毛的金針，針尖泛著藍汪汪的光。針尾刻著個小小的"陳"字。
"陳家..."陸昭瞳孔微縮。嶺南陳家，正是二十年前要與林素素結親的那個家族。
林老爺聞訊趕來，看到金針後臉色大變："這、這是陳家的'閻王針'！見血封喉，中者立斃！"他踉蹌後退兩步，"他們果然派人來了...二十年了還不放過我們..."
陸昭敏銳地注意到林老爺話中的蹊蹺："什麼叫'不放過你們'？陳家與林素素之死到底有什麼關係？"
林老爺卻像突然意識到失言，死死閉住嘴巴，任陸昭怎麼問都不肯再說半個字。最後被逼急了，竟撲通跪下："陸師傅，您行行好，別問了...有些事知道了會招來殺身之禍啊！老周就是前車之鑑..."
正僵持間，祠堂外突然傳來一陣騷動。幾個丫鬟驚慌失措地跑來："老爺！不好了！小姐...小姐的嫁衣出現在她生前閨房裡！"
陸昭心頭一跳，跟著眾人匆匆趕往西廂房。推開門，一股濃郁的腐臭味撲面而來。林素素當年的閨房保持原樣，此刻床榻上整整齊齊鋪著一套大紅嫁衣，鳳冠霞帔一樣不少，就像在等待新娘穿戴。最駭人的是，嫁衣胸口位置赫然插著七根金針，排列方式與棺材上的桃木釘一模一樣！
"七針鎖魂..."陸昭倒吸一口涼氣，"這是陳家的獨門邪術！"
他小心地靠近床榻，發現嫁衣下襬沾著一些暗褐色的汙漬。用手指搓了搓，硬硬的，是乾涸的血跡。更奇怪的是，嫁衣腰間藏著一個暗袋，裡面似乎有東西。
"林老爺，我要檢查這件嫁衣。"
不等林老爺回應，陸昭已經掀開嫁衣。暗袋裡藏著半塊羊脂玉佩，斷口參差不齊，像是被硬生生掰斷的。玉上雕著交頸鴛鴦，只剩一隻孤零零的雌鳥。更令人心驚的是玉佩背面刻著兩行小字：
"素素皎皎
陳郎不負"
筆跡娟秀中帶著稚氣，應是少女時代的林素素所刻。陸昭翻看玉佩時，一片薄如蟬翼的紙片從暗袋飄落。撿起來對著光看，是半張被血浸透的紙，只能辨認出幾個字：
"...孕...殺...陳...負..."
紙片邊緣有整齊的切割痕跡，顯然是被故意撕開的。陸昭腦中閃過老周身上那張自燃的藥方，一個可怕的猜測逐漸成形。
"林老爺，"陸昭聲音冷得像冰，"林小姐死前，是否懷有身孕？"
這句話像一道霹靂，林老爺渾身劇震，臉色瞬間慘白如紙。他嘴唇哆嗦著，卻說不出否認的話。
"果然。"陸昭冷笑，"所以你們為了家族顏面，毒殺了親生女兒？"
"不是！"林老爺突然崩潰大喊，"是陳家！是陳世美那個畜生！他騙了素素清白之身，又怕事情敗露影響他攀附權貴，就在合巹酒裡下了落胎藥！素心大出血而死，那畜生還假惺惺來弔唁..."
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