銅鈴第三次響起時，陳洪泉感覺自己的心臟幾乎要撞破胸腔。老刀的手仍然死死捂著他的嘴，他能聞到嚮導手掌上混合著汗水和酥油的氣味。窗外，那溼漉漉的腳步聲停在了門前不到兩米的地方。
陳洪泉的視線穿過老刀的肩膀，死死盯著糊著舊報紙的窗戶。月光透過窗紙，投下一片慘白的光暈。突然，一個模糊的黑影出現在窗紙上——那絕不是人類的輪廓，它的頭部過於狹長，肩膀卻異常寬厚。
老刀的呼吸變得急促，他另一隻手緩緩摸向腰間別著的獵刀。陳洪泉注意到嚮導的手在劇烈顫抖，刀鞘與皮帶摩擦發出細微的"沙沙"聲。
窗外的黑影靜止了約莫十秒鐘，然後開始緩慢地向左側移動。陳洪泉聽見木製走廊發出不堪重負的"吱呀"聲，那東西似乎正在繞著屋子走動。與此同時，院子裡傳來一種奇怪的聲響，像是有什麼粘稠的液體正從井口不斷湧出。
當腳步聲轉到屋子後側時，老刀終於鬆開捂住陳洪泉的手，用氣聲說道："別動，別出聲。"他的額頭上佈滿汗珠，在月光下閃著微光。
陳洪泉僵硬地點頭，右手不自覺地摸向放在枕邊的錄音筆。他按下錄音鍵時，機器發出極其輕微的"咔嗒"聲，但在死寂的夜裡顯得格外刺耳。
腳步聲突然停住了。
老刀的眼神瞬間變得驚恐，他猛地按住陳洪泉的手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭。兩人屏住呼吸，房間裡只剩下彼此劇烈的心跳聲。
大約過了一分鐘——對陳洪泉來說卻像一個世紀那麼漫長——腳步聲再次響起，但這次是朝著院門方向漸行漸遠。與此同時，院子裡的水聲也漸漸平息，只剩下夜風吹動井繩的輕微晃動聲。
直到確定那東西真的離開後，老刀才長舒一口氣，整個人癱坐在床沿。陳洪泉發現自己的後背已經完全被冷汗浸透，襯衫冰涼地貼在皮膚上。
"那到底是什麼？"陳洪泉壓低聲音問道，同時檢查錄音筆是否正常工作。
老刀搖搖頭，從懷裡掏出一個皺巴巴的煙盒，顫抖著手指取出一支菸，卻沒有點燃。"三十年前的事，"他啞著嗓子說，"那時我才二十出頭，跟著馬爺來無燈村收山貨。"
陳洪泉開啟手機備忘錄，藉著螢幕的微光記錄關鍵資訊。老刀繼續說道："那年冬天特別冷，村裡接連死了三個老人。按習俗要守靈三天，但第二天夜裡，守靈的人發現棺材裡的屍體不見了。"
這時窗外突然刮過一陣強風，吹得窗欞咯咯作響。老刀頓了頓，警惕地看了眼窗戶，才接著說："村裡人打著火把滿山找，最後在古井邊發現了腳印。那腳印從井口一直延伸到村長家門口，但井繩上全是冰，根本不可能有人爬上來。"
陳洪泉感覺一股寒意順著脊背爬上來："你是說，那三個老人自己從井裡爬出來了？"
老刀沒有直接回答，而是指了指掛在門上的銅鈴："馬爺說，井通著地下河，也通著不該通的地方。那銅鈴是從喇嘛廟求來的，能驅邪。"
正當陳洪泉想繼續追問時，院子裡突然傳來"砰"的一聲悶響，像是有什麼重物倒在了地上。兩人同時僵住，老刀的煙掉在了地上。
緊接著，正屋方向傳來村長嘶啞的喊叫聲："滾開！滾開！"隨後是一陣劇烈的打鬥聲和傢俱倒塌的巨響。
老刀一躍而起，抄起獵刀就要衝出去。陳洪泉下意識抓住他的胳膊："馬爺說不要出門！"
"那是我表舅！"老刀甩開陳洪泉的手，一腳踹開房門衝了出去。陳洪泉猶豫片刻，抓起手電筒和錄音筆跟了上去。
院子裡月光慘白，那口古井靜靜地立在中央，井臺上溼漉漉的，像是剛被打過一桶水。正屋的門大開著，裡面傳出令人毛骨悚然的撕扯聲和村長越來越微弱的呻吟。
老刀在門口剎住腳步，臉色瞬間變得煞白。陳洪泉跟上來，順著他的視線望去——只見村長仰面倒在堂屋中央，一個黑影正伏在他身上。藉著月光，陳洪泉看清那黑影穿著破爛的藏袍，裸露在外的皮膚呈現出不正常的青灰色，頭髮稀疏得能看到頭皮。
最恐怖的是它的動作——它正用長得出奇的手指撕開村長的棉襖，將頭埋在他的胸口，發出"咕嚕咕嚕"的吞嚥聲。
老刀發出一聲怒吼，揮刀衝了上去。獵刀砍在那東西的肩膀上，發出"噗"的悶響，卻沒有血流出來。黑影緩緩抬起頭，陳洪泉這才看清它的臉——乾癟的皮膚緊貼著顱骨，眼睛只剩下兩個黑洞，嘴裡卻長滿了細密的尖牙。
"跑！"老刀大喊一聲，拽起陳洪泉就往院外衝。身後傳來桌椅翻倒的聲音，那東西以一種詭異的敏捷追了上來。
兩人跌跌撞撞地衝出院子，沿著村中的石板路狂奔。陳洪泉回頭看了一眼，差點絆倒——那東西四肢著地，像野獸一樣追趕著他們，速度快得不可思議。
"去祠堂！"老刀邊跑邊喊，"那裡有法器！"
無燈村的祠堂位於村子最高處，是一棟兩層高的石砌建築，門楣上掛著已經褪色的經幡。老刀衝到門前，從懷裡掏出一把古老的鑰匙，顫抖著捅了好幾次才打開銅鎖。
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