"它在長大..."老駱駝的眼中閃過一絲恐懼，"沙子裡的那部分...在吸收我們的恐懼長大..."
林薇當機立斷："放棄這裡。向東走，邊走邊嘗試聯絡救援。"
四人迅速離開那輛被附身的車，加快腳步向東走去。
身後，隱約傳來金屬扭曲的聲音和細碎的沙沙聲，像是某種惡毒的送別。
走了約莫半小時，趙工終於恢復了衛星訊號，成功聯絡上救援隊，更改了匯合座標。結束通話電話後，他長舒一口氣："他們說一小時內到。"
"堅持住。"林薇鼓勵道，但她的嘴唇也已經乾裂出血，腳步開始蹣跚。
老駱駝的情況最糟。失血加上脫水，他的呼吸越來越急促，眼神開始渙散。
"別停..."他喃喃道，"太陽下山前...必須走出去..."
陳默的攝像機終於沒電了。他收起裝置，突然注意到遠處的沙丘上，有幾個小小的凸起，像是被風吹成的沙堆，但形狀怪異得令人不安——太對稱了，太像蹲伏的人形了。
他眨眨眼，那些凸起似乎移動了一下，又似乎沒有。
"你們看到那邊..."他剛要開口，一陣突如其來的眩暈擊中了他。
世界天旋地轉，他踉蹌了一下，跪倒在沙地上。
"陳默！"林薇趕緊扶住他。
"沒事...只是有點頭暈..."陳默甩甩頭，視線重新聚焦的瞬間，他驚恐地發現，四周的沙地上，不知何時出現了無數細小的腳印！
那些腳印圍著他們四個人，形成一個完美的圓圈，就像在沙巢裡看到的一樣！
"腳印..."陳默虛弱地指著地面。
其他人低頭看去，臉色瞬間變得煞白。那些腳印很小，像是孩童的，但只有三趾，而且排列方式詭異，不像人類行走的軌跡，更像是...某種多足生物精心佈置的包圍圈。
"它們沒死..."老駱駝的聲音帶著深深的疲憊，"只是換了個樣子..."
林薇突然從包裡掏出最後的那瓶水，擰開蓋子，將珍貴的水倒在那些腳印上。
水接觸沙子的瞬間，竟然發出"嗤嗤"的聲響，升起一縷幾乎不可見的淡金色蒸汽！腳印周圍的沙子像活物一樣蠕動了幾下，然後迅速恢復平靜。
"鹼性反應？"林薇困惑地看著這現象。
"沙童怕水..."老駱駝喘息著說，"尤其是...活水..."
趙工突然指著天空："直升機！"
遠處天際，一個小黑點正迅速接近，很快就能辨認出是一架救援直升機。四人如釋重負地揮手呼喊，儘管知道機上的人根本聽不見。
直升機很快發現了他們，盤旋著降低高度。強勁的氣流捲起漫天沙塵，逼得四人眯起眼睛。就在這沙塵飛揚的混亂中，陳默似乎看到，那些地上的腳印正以驚人的速度被新沙覆蓋，就像有什麼東西在緊急掩蓋痕跡。
直升機放下繩梯，一名救援隊員順著滑下來。他戴著護目鏡和麵罩，聲音在引擎的轟鳴中幾乎聽不清："你們是敦煌研究院的科考隊？四個人？"
"是的！"林薇大聲回答，"我們有一個隊員...遇難了..."
救援隊員點點頭，做了個手勢示意理解："先送傷員！"他看向臉色慘白的老駱駝，"這位先上！"
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