只有等它浮上來的時候，才能趁機潛下去拿石頭。”
阿水渾身發冷。
這簡直是在賭命！
可他沒有選擇。
腳踝上的疼痛提醒著他——如果不解決，他遲早會被拖進龍潭，變成下一個“阿旺”。
“什麼時候去？”他咬牙問。
阿嬤盯著窗外的天色，緩緩道：“明晚，子時。”
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次日，傍晚。
阿水躺在床上，腳踝的疼痛一陣陣襲來，像是有什麼東西在傷口裡蠕動。他掀開布條看了一眼，頓時胃裡翻湧——
青黑色的指印比昨天更明顯了，皮膚下的血管呈現出詭異的黑紫色，像是蛛網般蔓延。桃木釘周圍的皮肉已經開始潰爛，滲出腥臭的膿液。
“撐住，水崽。”阿嬤端來一碗黑乎乎的藥湯，氣味刺鼻，“喝了它，能暫時壓住煞氣。”
阿水捏著鼻子灌下去，藥湯苦得他差點吐出來，但沒過多久，腳踝的疼痛確實減輕了些。
夜幕降臨，村裡漸漸安靜下來。
阿嬤從櫃子裡翻出幾樣東西——一根浸過黑狗血的麻繩、一把生鏽的匕首、幾張泛黃的符紙，還有一個小布包，裡面裝著幾粒腥臭的乾草藥。
“拿著。”她把匕首塞進阿水手裡，“萬一那東西靠近，用這個劃它，能傷到它。”
阿水握緊匕首，掌心全是冷汗。
“阿嬤……”他聲音發顫，“我們真的能行嗎？”
阿嬤沒回答，只是用那雙渾濁卻銳利的眼睛盯著他，半晌才道：“怕死嗎？”
阿水嚥了口唾沫，點頭。
“怕就對了。”阿嬤冷笑，“越怕，越要活下來。”
她轉身推開吱呀作響的木門，夜風夾雜著潮溼的泥土氣息灌進來。
“走。”
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龍潭邊，子時。
月光慘白，照在渾濁的水面上，泛著幽幽的冷光。蘆葦叢在夜風中沙沙作響，像是無數竊竊私語的鬼影。
阿水拄著一根木棍，一瘸一拐地跟在阿嬤身後，每走一步，腳踝都傳來鑽心的疼痛。
“就是這裡。”阿嬤停在一片蘆葦蕩旁，指著水面某處，“石頭就埋在下面，離岸不遠，水深不過兩人高。”
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