窗紙泛白時，宋雨才從半昏迷狀態中清醒過來。地板上那隻黑布鞋不見了，只留下一灘漸漸乾涸的水漬，勾勒出蜈蚣爬行過的痕跡。她的喉嚨火辣辣地疼，像是被什麼東西掐過。
祠堂方向傳來斷斷續續的銅鑼聲，間或夾雜著低沉的吟唱。宋雨拖著沉重的身體挪到窗前，看見十幾個村民正往祠堂搬運東西——捆紮好的公雞、成筐的糯米、還有幾個貼著符紙的黑陶罐。
她摸出枕頭下的手機，依然沒有訊號。鏡子裡映出一張憔悴的臉，更讓她心驚的是，脖子上赫然浮現出一圈淡紫色的淤痕，像是被無形的繩索勒過。
"宋老師！"
窗欞被輕輕叩響。小柱子慘白的臉貼在窗玻璃上，眼睛裡的血絲退了些，但瞳孔仍然異樣地小。他脖子上繫著條紅布，遮住了之前的勒痕。
"你怎麼..."
"快走！"孩子的聲音嘶啞急促，"他們要在今晚拿你當替身！"
宋雨開啟窗戶，冷風灌進來，帶著股腐爛樹葉的味道。
小柱子遞進來一個粗布包："馬叔讓我給你的。他說去老林子找吊頸榕，樹洞裡有東西能幫你。"
布包裡是把生鏽的剪刀，刀柄纏著褪色的五色線，刀刃上沾著可疑的黑色汙漬。
"這是..."
"阿秀婆婆的剪刀。"小柱子緊張地回頭張望，"當年她就是用這個剪斷..."
一聲尖銳的哨響打斷了他的話。孩子臉色大變："是村主任！"說完就跑，瘦小的身影很快消失在晨霧中。
宋雨剛藏好剪刀，宿舍門就被推開。王建軍帶著兩個壯漢站在門口，臉上堆著假笑："宋老師，村裡今天祭祖，學校放假。您收拾下東西，我們給您換個住處。"
"為什麼換？"
"這兒要消毒。"王建軍的目光掃過房間，在看到地板上的水漬時停頓了一下，"昨晚有蛇鑽進來了，毒得很。"
宋雨知道反抗無用，默默收拾行李。當她彎腰拿床下的鞋子時，注意到王建軍的右手手腕上纏著繃帶，滲出暗紅色的血跡——那形狀，分明是個鈴鐺大小的圓形傷口。
兩個壯漢一左一右"護送"著宋雨穿過村子。往常熱鬧的村道空無一人，家家戶戶門窗緊閉。
路過井臺時，宋雨看見井繩上繫著個小小的銅鈴，在風中輕輕搖晃，卻不發出任何聲音。
新住處是村西頭的石屋，低矮陰暗，窗戶上釘著木條。屋裡只有一張床和一把椅子，牆角堆著些農具。
王建軍留下盞煤油燈和一壺水，鎖門離去前說了句古怪的話："天黑前別喝水。"
宋雨等腳步聲遠去，立刻檢查整個屋子。石牆堅固，門是厚重的榆木做的，唯一的通風口是屋頂角落一個巴掌大的氣窗。
正絕望時，她的腳踢到了床下什麼東西——是個鏽跡斑斑的鐵環，用力一拉，竟露出個地洞。
洞不深，勉強能容一人爬行。宋雨猶豫片刻，還是鑽了進去。地道潮溼陰冷，壁上長滿滑膩的苔蘚。爬了約莫十分鐘，前方出現微弱的光亮。
出口藏在灌木叢中，不遠處就是馬三提過的老林子。宋雨拍掉身上的泥土，發現掌心沾了些暗紅色的粉末——是硃砂，有人近期用過這條密道。
老林子比想象中更陰森。參天古樹遮天蔽日，地上積著厚厚的腐葉，踩上去像踩著海綿。越往裡走，空氣越潮溼，帶著股說不清的腥臭味。
"吊頸榕..."
宋雨喃喃自語，四下尋找。忽然，一陣細微的鈴聲傳來，不是銅鈴的"鐺鐺"聲，而是清脆的"叮鈴"聲，像是小風鈴。
。印指的黑焦著留殘還上皮樹，痕勒的深深見可稀依，上氣幾的最。晃搖輕輕中風在般索絞像，氣數無下垂上幹樹，樹榕的大巨棵一著立矗然赫央中子林，去走聲循
。號符的異詭著畫用面上，布黃塊著只上臉，五有沒們它——頭過轉刷刷齊然突偶布，時近走雨宋。鈴銅小個著繫都上子脖偶布個每，偶布的褪個五著擺面上，壇祭小個一的下樹自來聲鈴
"。們它別"
。漿泥是全上，鍬鐵的土泥滿沾把著拿裡手他。看難還子柱小比臉，來出轉後樹從三馬
