老人離開後，陳偉明獨自站在被封印的灶臺前，空氣中仍殘留著若有似無的甜膩腐臭味。紅線上的銅錢偶爾微微顫動，發出幾不可聞的嗡鳴，提醒著他剛才發生的一切並非幻覺。
他深吸一口氣，翻開那本泛黃的筆記本。字跡潦草而急促，彷彿書寫者正處於極度恐慌的狀態：
“第三天：凌晨三點又被刮擦聲驚醒。這次不是在廚房，而是在臥室門外。我開啟門，什麼也沒有，但地板上有些溼痕...”
“第五天：找了道士來看。道士說灶臺下面有‘東西’，但他處理不了。走前給了我幾道符，說能保七天平安。費用很貴，但願有用。”
“第七天：符紙開始變黑了。昨晚夢到一個女人在廚房做飯，但鍋裡煮的不是食物...”
偉明一頁頁翻看，筆記中的恐懼幾乎要從紙面溢位。上任租客的記錄越來越混亂，最後幾頁幾乎全是狂亂的塗鴉和重複的“它餓了”這句話。
最後一條記錄日期是三個月前：“道士說的七天到了。符紙全黑了。今晚我要撬開那個櫃子看個究竟。要麼解決它，要麼讓它解決我。”
筆記到此戛然而止。
偉明感到脊背發涼。他現在明白為什麼上任租客“突然搬走”了。合上筆記本，他決定不能坐以待斃。如果封印只是暫時的，他必須在失效前找到根本解決方法。
第二天，偉明請假沒去上班。他首先去了區議會辦事處，藉口要寫一篇關於老社群歷史的報道，請求檢視上海街那棟唐樓的檔案。
一位中年女職員幫他調出了檔案。微縮膠片上記錄著這棟樓的歷史：建於1962年，最初是職工宿舍，80年代改為出租住宅。檔案中有幾次維修記錄和投訴登記，但沒有什麼特別之處。
“有沒有關於意外事件或犯罪的記錄？”偉明試探著問。
女職員猶豫了一下：“那些不歸我們存檔。你應該去警局或報紙檔案室問問。”
偉明謝過她，正準備離開時，女職員輕聲補充道：“那棟樓...我小時候住在那附近。街坊都說那棟樓‘不乾淨’，特別是四樓。據說曾經有對母子死得很慘。”
偉明立刻追問：“您知道具體是哪間單位嗎？”
女職員搖搖頭：“幾十年了，誰記得清。只記得大人們都不讓我們小孩靠近那棟樓。”她壓低聲音，“聽說那個母親相信邪教，把自己和孩子獻祭了為了發財。後來有人在灶臺裡找到...部分遺骸。”
偉明感到一陣噁心。他道謝後離開，直奔中央圖書館的報紙檔案室。
花了整整一個下午，他終於在一份1978年的舊報紙上找到一則小報道：
《油麻地倫常慘案 精神失常母親殺子後自盡》
報道簡短而模糊：一名林姓女子疑似因經濟壓力和精神問題，在寓所內殺害其五歲兒子後自殺身亡。鄰居因多日未見母子二人且聞到異味報警，才發現慘案。報道未提及具體地址和細節，但時間地點與老職員說的相符。
偉明抄下相關資訊，決定去警局試試。但警局的接待人員告訴他，超過二十五年的案件檔案不再對公眾開放，除非是直系親屬或有法律許可。
沮喪的偉明回到唐樓時已是傍晚。剛走進樓道，他就感到一陣莫名的心悸。到達四樓時，他發現自己的單位門微微開著一條縫。
他清楚地記得自己離開時鎖好了門。
謹慎地推開門，單位內一切看似正常，但空氣中瀰漫著一股新的氣味——像是焚香和某種草藥混合的味道。
更令人不安的是，廚房灶臺上的紅線有一處已經斷裂，銅錢散落在地板上。那些符紙的邊緣正在以肉眼可見的速度慢慢變黑。
“不會吧...”偉明喃喃自語，恐懼感重新攫住他的心臟。
他小心翼翼地走近灶臺，注意到斷裂的紅線似乎是被什麼尖銳的東西割斷的。就在他彎腰撿起銅錢時，一個聲音突然在他耳邊響起：
“謝謝你把封印弄弱了。”
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