“啊——！”他終於忍不住，在空無一人的雨夜公路上，發出了一聲淒厲而絕望的慘叫。但這叫聲，瞬間就被更大的雨聲和雷聲吞沒了。
不知走了多久，遠遠地，他終於看到了巖剛所說的那個岔路口，以及路口旁，一個簡陋的、有著微弱燈光的候車棚。
希望再次微弱地閃爍了一下。他用盡最後的力氣，踉踉蹌蹌地衝向那個候車棚。
棚子裡空無一人，只有一張破舊的長椅。他癱倒在長椅上，渾身溼透，瑟瑟發抖。雨水順著他的頭髮流下，滴落在他那已經完全變成漆黑色、如同老樹瘤般疙疙瘩瘩的右臂上。
他顫抖著，一點點解開溼透的外套。
當右臂完全暴露在候車棚昏黃的燈光下時，縱然早有心理準備，唐建還是被眼前的景象嚇得魂飛魄散，幾乎窒息。
整條右臂，從肩膀到指尖，已經完全看不出人手的形狀！它腫脹、扭曲，皮膚徹底木質化，呈現出一種焦黑與深褐交織的色澤，佈滿了深深的、如同刀劈斧鑿般的裂紋。在那些裂紋的深處，隱約可以看到一些暗紅色的、如同腐爛血肉般的東西在搏動。最恐怖的是，在手臂的某些部位，尤其是在肘關節和手腕處，皮膚表面竟然凸起了幾條細長的、如同蚯蚓般蜿蜒的脈絡，那些脈絡呈現出一種詭異的青黑色，並且在……微微蠕動著！
就是他感覺到的“內部蠕動”的源頭！它們已經快要突破錶面的木質外殼了！
而他的左手，手掌部分的皮膚也已經完全變成了灰褐色，僵硬感蔓延到了手腕，五指活動極其困難。
他低頭，看向自己的胸口。藉著燈光，他驚恐地發現，自己胸口的皮膚，也隱隱透出了一片不正常的暗沉色斑！
異化，正在向軀幹蔓延！
“嗬……嗬……”他張著嘴，卻只能發出破風箱般的聲音，極度的恐懼和身體內部那非人的變化，幾乎剝奪了他語言的能力。
他掏出那枚桃木符。裂紋已經遍佈整個符身，那塊雷公石也變得黯淡無光。符身冰冷，再也沒有一絲暖意傳出。
它徹底失效了。
就在這無盡的絕望和恐怖中，遠處，兩道昏黃的車燈，如同鬼眼般，穿透雨幕，緩緩駛來。
是一輛破舊的中巴班車。
車停了，車門發出刺耳的摩擦聲，向內開啟。司機是個面色疲憊的中年男人，看了棚子裡的唐建一眼，皺了皺眉，似乎對他溼漉漉的狼狽樣子和那用破爛外套勉強遮掩、卻依舊形狀古怪的右臂有些嫌棄，但還是示意他上車。
唐建用還能勉強活動的左手，艱難地掏出巖剛給的錢，付了車費，然後低著頭，蜷縮著身體，儘可能遮掩著自己異化的右臂，走到了車廂最後排一個無人的角落坐下。
車上還有其他幾個零星的乘客，都好奇或警惕地看了他一眼，但很快就被窗外的雨聲和自己的疲憊所吸引，不再關注他。
班車搖晃著，在雨夜中向前行駛。
唐建緊緊靠著冰冷的車窗，身體因為寒冷和恐懼而不斷顫抖。右臂內部那蠕動的感覺越來越清晰，左手的僵硬感也在蔓延。他感覺自己的喉嚨似乎也開始變得乾澀、發緊，一種類似於樹皮摩擦的怪異感覺，若隱若現。
他看向車窗。玻璃上模糊地映出他此刻的影子——臉色慘白如紙，眼窩深陷，嘴唇乾裂，整個人透著一股死氣。而那隻被他緊緊抱在身前、用外套殘片遮掩的右臂，在車窗倒影中，輪廓扭曲，隱隱散發著一股不祥的黑氣。
突然，車窗倒影中，他似乎看到，在自己座位的旁邊，空著的位置上，不知何時，多了一個模糊的、漆黑的影子。
那影子沒有具體的五官，只是一個大致的人形輪廓，通體漆黑，如同一個剪影，靜靜地坐在那裡。
唐建猛地轉過頭！
旁邊的座位空空如也，什麼也沒有。
是錯覺？是雨水在玻璃上造成的折射？
他心臟狂跳，緩緩轉回頭，再次看向車窗。
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