沈哲與“晴空”——真名蘇晴的會面，約在週末下午的一家咖啡館。
這家店位於舊城區的巷弄深處，是蘇晴選擇的見面地點。她說這裡安靜，私密性好，而且“遠離那些高大的現代建築，讓人感覺更安全”。沈哲提前半小時到達，選了個最角落的位置，點了一杯黑咖啡，然後不安地等待著。
他反覆檢視手機裡蘇晴發來的脊椎骨雕照片。那精湛的工藝令人歎為觀止，每一節椎骨、每一個突起和凹陷都準確得如同醫學教具。但更令人不安的是，與三天前的照片相比，這個脊椎模型確實“生長”了一小截，新舊部分的連線處天衣無縫，彷彿原本就是一體的。
“請問是沈先生嗎？”一個輕柔的女聲打斷了他的沉思。
沈哲抬頭，看見一位年輕女子站在桌旁。她約莫二十多歲，穿著寬鬆的米色針織衫和深色長褲，身形單薄得有些過分。最引人注目的是她的姿勢——背部微微佝僂，肩膀前傾，彷彿承受著無形的重量。
“蘇晴？”沈哲起身為她拉開椅子。
“叫我阿晴就好。”她小心翼翼地坐下，動作緩慢而謹慎，像是生怕驚動體內的什麼東西。
近距離觀察下，沈哲注意到她臉色蒼白，眼下有濃重的黑眼圈，但那雙眼睛卻異常明亮，閃爍著敏感藝術家特有的光芒，也摻雜著難以掩飾的恐懼。
“感謝你願意見面。”沈哲說，“我知道這需要很大勇氣。”
阿晴勉強笑了笑：“說實話，我幾乎取消了這次會面。但林醫生說我們需要面對面交流，而且...”她頓了頓，聲音低了下去，“我害怕一個人待著。”
服務員過來點單，阿晴只要了一杯溫水。待服務員離開後，她直視沈哲：“能讓我看看那枚指環嗎？”
沈哲從口袋中取出那個小絲絨袋，倒在桌上一枚象牙白的骨制指環。阿晴倒吸一口冷氣，從自己的包裡取出一個用軟布仔細包裹的物品——那段脊椎骨雕。
兩件骨雕並排放在咖啡桌上，彷彿具有生命般在咖啡館柔和的燈光下泛著微妙的光澤。儘管雕刻的部位不同，但那種一致的風格、相似的紋路，讓人無法否認它們之間的關聯。
“天啊...”阿晴的聲音顫抖，“它們...它們在互相呼應。”
沈哲皺眉：“什麼意思？”
“你看不見嗎？”阿晴指著兩件骨雕，“那些紋路，它們在緩慢地...變化，像是活的一樣。當我把我的脊椎模型靠近你的指環時，它們的變化更加明顯了。”
沈哲湊近仔細觀察，確實感覺到骨雕上的紋路似乎比之前更加複雜了一些，但他無法確定這是不是心理作用。
“你從什麼時候開始做那個夢的？”他問。
“大約兩個月前。”阿晴喝了口水，手指無意識地撫摸著自己的後背，“起初只是模糊的片段，後來變得越來越清晰。夢中那個老人...他從不說話，只是專注地雕刻。但我能感覺到他在教我，在引導我的手。”
“和我一樣。”沈哲點頭，“你開始雕刻這個脊椎模型是什麼時候？”
“三週前。”阿晴的眼神變得迷茫，“我不記得是怎麼開始的。有一天醒來，發現工作臺上已經有一段初步成形的脊椎骨，我的手中還握著雕刻刀。從那以後，我每晚都會在夢中繼續學習，第二天醒來就會發現模型又進展了一部分。”
沈哲感到一陣寒意：“你是說，你是在無意識狀態下完成這些雕刻的？”
“或者是別的什麼東西透過我的手完成的。”阿晴的聲音幾不可聞，“最可怕的是，隨著模型的進展，我的背部也開始發生變化。”
她猶豫了一下，然後稍稍拉開針織衫的後領，讓沈哲能看到她的頸部和上背部。沈哲屏住呼吸——在她蒼白的皮膚下，脊椎的輪廓明顯異常，幾節椎骨突出，形成輕微的彎曲，與她雕刻的脊椎模型如出一轍。
“我去看過醫生，照了X光。”阿晴整理好衣服，苦笑道，“醫生說我的脊椎有輕微的側彎，可能是先天性的，最近才變得明顯。他建議我做物理治療，但我知道不是那麼回事。”
沈哲想起自己僵硬的小指，不禁打了個寒戰。這些骨雕不僅與夢境相關，似乎還在影響現實中的身體。
“你的模型...‘生長’是怎麼回事？”他問。
阿晴的眼神變得更加恐懼：“三天前的早上，我發現模型的末端多了一小節骨頭。我確定前一天晚上它還不是那樣的。就好像...它在自己生長，自己雕刻自己。”
”...怕害我，分部椎腰了到刻雕經已在現人老，裡夢在。整完得變要想它，到覺我且而“：音聲低，下一了頓停
。話的完說未上接哲沈”？樣一模一它和得變會也椎脊的你，時完型模當怕害“
。淚著閃中眼，頭點默默晴阿
”？嗎料材麼什用使時平你我訴告能，家藝雕微是你到提前之你“：道問，刻片考思哲沈
”。骨羊的過理是說他，的買裡那家賣個一上網從我是頭骨些這“，型模椎脊的上桌指了指”...到直，骨真過用未從我但。脂樹用爾偶，石和頭木是要主“
”？嗎訊資的家賣得記還“
”。了閉關經已店家這現發，時料材些買再想週上我，是的怪奇但。’坊藝古‘，店家這是就“：頁網個一出調，機手出拿晴阿
。索線個這查調深後去回定決，名店下記哲沈
。同不位部骼骨的刻雕人老是別區的一唯。同相都狀形影的下投燈油連至甚，作刻雕的樣同，人老的樣同，間房暗昏的樣同：致一的人驚現發，節細的境夢自各了流又人兩
。道喃喃哲沈”。合巧是能可不絕這“
”。敏別特，骼骨...的人別對我，夢個這做始開從自但。了多想我是不是這道知不我“，說著豫猶晴阿”...事件一有還“
”？思意麼什“
”。題問些有能可盤間椎節六第和五第，椎頸的你有還。症炎微輕有近附骨指節三第，僵些有節關指小手右的你到覺能我，在現如比“，見不聽乎幾得低音聲的晴阿”。們它到覺...能我“
。人何任過訴告未從他。致所作工案伏期長於由，病老的年多他是題問椎頸而，僵實確指小的他。著看地驚震哲沈
