市立醫院神經科的隔離觀察室內，空氣凝重得幾乎可以觸控。
林薇站在病床前，目不轉睛地盯著監控螢幕上的X光影像，感到一股寒意從脊椎直衝頭頂。
蘇晴躺在病床上，處於鎮靜劑帶來的淺眠狀態。她的呼吸平穩，面容安詳，與螢幕上正在發生的恐怖變化形成駭人的對比。
“這不可能。”站在林薇身旁的放射科醫生張嵐低聲道，推了推眼鏡，湊近螢幕，“林醫生，你看到了嗎？第七胸椎和第八胸椎的角度正在改變...這完全違背了生物力學原理。”
林薇默默點頭，無法將視線從螢幕上移開。蘇晴的脊椎確實在緩慢地調整著彎曲度，就像有一雙無形的手在精心雕琢一件藝術品。更令人毛骨悚然的是，那個模糊的老人陰影依然存在於影像的右下角，彷彿一個耐心的工匠正在監督自己的作品。
“已經持續多久了？”張嵐問，聲音中帶著醫學工作者面對無法解釋現象時的困惑與不安。
“從我今早六點查房開始，至少三個小時了。”林薇回答，“變化非常緩慢，但確實在發生。”
她調出之前拍攝的X光片進行對比。差異顯而易見——蘇晴的脊椎彎曲度增加了近十五度，幾節椎骨的形狀也發生了微妙改變，與她雕刻的那個脊椎模型越來越相似。
“我需要通知主任嗎？”張嵐猶豫地問。
“再等等。”林薇迅速決定，“我想做更詳細的檢查。你能安排一臺移動CT嗎？我想即時觀察變化過程。”
張嵐點點頭，匆匆離開觀察室。林薇獨自留在房間裡，走近病床，仔細觀察蘇晴。在鎮靜劑的作用下，她的表情平靜，但眼皮下的眼球在快速轉動，顯示她正在做夢。
那個相同的夢嗎？林薇不禁想。那個蒼老的雕刻者，那個昏暗的房間，那些正在成形的骨頭...
她的思緒被突然響起的手機打斷。是沈哲。
“我在醫院樓下。情況怎麼樣？”他的聲音緊張而急促。
“不太好。你最好上來看看。”林薇簡短回答，“直接來神經科觀察室。”
十分鐘後，沈哲出現在觀察室門口，面色蒼白，眼下是深深的黑眼圈。他看了一眼螢幕上的X光影像，表情頓時凝固。
“老天...”他喃喃道，“這和我在老周那裡看到的歷史記錄一模一樣。”
“老周？”林薇挑眉。
沈哲簡要敘述了他與老周的會面，以及關於“千骨匠”、“鑰匙”和“被選中者”的資訊。他拿出老周給的名單和那包“息骨”，解釋它們的用途。
林薇聽著，醫生的理性本能讓她想要質疑這些超自然的解釋，但螢幕上正在發生的現象卻讓她無法反駁。
“所以，根據這個老周的說法，蘇晴正在無意識中完成她作為‘鑰匙部件’的轉變？”她最終問道。
沈哲沉重地點頭：“一旦轉變完成，她的脊椎將永久保持這個形態，成為‘鑰匙’的一部分。”
就在這時，蘇晴突然在病床上動了一下，發出一聲輕微的呻吟。兩人立刻轉向她。
蘇晴的眼睛緩緩睜開，眼神迷茫而遙遠。她試圖移動，卻因背部的變化而皺起眉頭。
“它...快要完成了。”她輕聲說，聲音沙啞，“我能感覺到...只差最後一點。”
林薇走近病床，專業地檢查她的生命體徵：“阿晴，你知道你在哪裡嗎？”
蘇晴微微點頭：“醫院。但我必須離開。時間不多了。”
“什麼時間不多了？”沈哲問。
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