李教授的家隱藏在城北一片老式學者住宅區內，紅磚小樓被鬱鬱蔥蔥的藤蔓植物半掩著，彷彿與世隔絕。當林薇和沈哲按響門鈴時，已是次日黃昏時分。
開門的是李教授本人——一位銀髮整齊梳理，穿著熨燙妥帖的襯衫和羊毛背心的老人，雖已年過七旬，眼神卻依然銳利清澈。
“林薇，好久不見。”他和藹地擁抱了從前的學生，然後轉向沈哲，目光在他身上停留片刻，“這位就是沈先生吧？請進。”
屋內是典型的老學者居所，四壁書架上塞滿了各種語言的學術著作，唯一不同尋常的是客廳中央擺放的一套複雜電子裝置——多導生理記錄儀、腦電圖機，還有幾臺沈哲叫不出名字的儀器。
“聽說你們遇到了一些...難以解釋的現象。”李教授示意他們坐下，開門見山地說，“林薇在電話裡簡單提了一下，但我想聽你們親口描述。”
沈哲和林薇交替敘述了各自的經歷：重複的夢境，憑空出現的骨雕，身體的異化，老周的資訊，以及周明和蘇晴的可怕變化。在整個敘述過程中，李教授始終安靜聆聽，偶爾在筆記本上記錄些什麼。
當沈哲展示那枚骨制指環時，李教授戴上一副特製手套，小心翼翼地接過，放在一個放大鏡下仔細觀察。
“驚人的工藝。”他喃喃道，“這些紋路...不是雕刻出來的。”
“什麼意思？”林薇問。
李教授抬起頭，眼神異常嚴肅：“這些紋路不是用工具刻在骨頭表面的，而是從骨頭內部自然形成的，就像樹木的年輪或者指紋。”
沈哲感到一陣寒意：“這怎麼可能？”
“在正常條件下，當然不可能。”李教授站起身，走向他的裝置，“但如果我們面對的是一種能夠操縱生物礦化過程的力量呢？”
他示意沈哲坐下，然後開始在他頭部連線腦電圖電極：“我想記錄你下一次夢境發作時的腦波活動。林薇告訴我，你的夢境通常在凌晨三點左右出現？”
沈哲點頭，有些不安地看著那些電極：“你認為這是什麼？某種集體精神病？神經系統疾病？”
“我更傾向於它是一種我們尚未理解的生物現象。”李教授調整著裝置引數，“人類歷史上，有許多被歸類為‘超自然’的現象，後來都被證明是罕見的自然現象或生理過程。”
他回到座位，十指交叉放在膝上：“你們聽說過‘延伸表現型’概念嗎？”
兩人搖頭。
“簡單來說，基因不僅控制生物體自身的發育，還可能透過生物體的行為影響外部環境。”李教授解釋道，“比如河狸築壩，蜘蛛結網。我在想，是否可能存在某種...資訊感染，能夠跨越個體邊界，影響多人的神經系統和行為模式。”
沈哲皺眉：“你是說，像病毒一樣的思想？”
“更準確地說，像朊病毒一樣的結構性資訊。”李教授指向那枚指環，“某種能夠重組生物組織的模板資訊，透過夢境和這些骨雕作為載體傳播。”
林薇思考著這個假設：“所以周明和蘇晴的身體變化，是一種...資訊引導的生物重構？”
“可能性之一。”李教授點頭，“另一個可能性是，我們面對的是某種尚未被科學記錄的共生生物。這些骨雕是它的...孢子或者種子，而你們的夢境是它影響宿主的方式。”
沈哲不自覺地摸了摸自己的小指：“它想要什麼？”
“所有生物的基本驅動力都是生存和繁殖。”李教授嚴肅地說，“如果這是一種生物，它可能在尋求某種形式的複製或傳播。如果這是一種資訊模式，它可能在尋求完整表達。”
他調出電腦上的一個模型：“我分析了林薇提供的周明和蘇晴的醫學影像。他們身體的變化遵循著精確的數學規律，就像某種生物版本的摺紙術——骨骼和組織在按照特定藍圖重新摺疊。”
就在這時，沈哲的手機響起。是陳俊。
“沈哲，你絕對不會相信！”陳俊的聲音激動得幾乎破音，“我找到線索了！關於那些骨雕的來源！”
“什麼線索？”沈哲開啟擴音，讓林薇和李教授也能聽到。
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