夜風拂過院中的桃枝，銀紫色的雷光在光幕外一閃而過。
院牆外，骷髏戰士依然在沉默地收割著惡鬼怨靈的生命，但那聲音已經漸漸遠去，像是隔了一層厚厚的棉被。
石桌上，瓷碟裡的食丸還剩最後三顆。
曹雲伸手拿起一顆，放在掌心，仔細端詳了片刻。
他沒有立刻放進嘴裡，而是翻轉著那顆褐色的丸子，目光中帶著一種若有所思的深邃。
“這顆食丸的做法，倒是讓我想起了一些往事。”
他開口了，聲音不高，卻讓周圍的人都安靜了下來。
曹雲抬起頭，目光掃過眾人，最後落在手中的食丸上：“我們曹家，在清朝康熙年間，曾經有過另外一支非常顯赫的家族。他們在江南地區呼風喚雨，掌管著江寧織造府，負責為皇室供應綢緞衣物，風光一時無兩。”
王秀英端著茶杯的手微微一頓：“江寧織造？那是什麼？”
曹雲解釋道：“江寧織造，是清朝內務府設在南京的一個機構，專門負責為皇家供應絲綢織物。能夠掌管江寧織造的，都是皇帝極為信任的親信。我們曹家那一支的先祖曹璽，就是江寧織造的首任負責人。此後，曹寅、曹顒、曹頫三代繼承了這個職位，歷時六十餘年，在江南地區積累了巨大的財富和人脈。”
他頓了頓，語氣中帶著一絲複雜的意味：“那個時候，曹家在江南的地位，可以說是‘呼風喚雨’。康熙皇帝南巡時，曾四次下榻曹家，這種榮耀，在整個清朝都是極為罕見的。”
周巖聽得入神，忍不住問道：“那後來呢？後來怎麼樣了？”
曹雲沉默了片刻，然後緩緩開口，聲音裡帶著一絲歷史的沉重：“後來，雍正皇帝即位。雍正上臺後，開始大力整頓財政，清查虧空。曹家被查出涉嫌貪汙，被抄家問罪。江寧織造的職位被剝奪，家族財產被沒收，昔日繁華一時的曹家，一夜之間分崩離析。”
他低下頭，看著手中的食丸，語氣變得有些深遠：“那一支曹家的後人，在經歷了家族的興衰之後，寫出了一部流傳千古的名著。”
蘇婉晴一直在靜靜地聽著。她沒有立刻開口，而是推了推眼鏡，目光中帶著一種理科生特有的審慎和冷靜。
“曹總，您說的那一支，應該是曹雪芹的家族吧？”她的語氣不急不緩，像是在陳述一個經過驗證的結論，“我在大學期間選修過一門《中國古典文學史》，恰好讀到過這一段。曹雪芹的祖父曹寅，曾任江寧織造，是康熙皇帝的伴讀。曹雪芹本人出生在南京，幼年經歷過家族的繁華，後來家族被抄，他移居北京西山，在困頓中寫下了《紅樓夢》。”
她頓了頓，又道：“不過，我更好奇的是另一個問題——曹家在雍正朝被抄家的直接原因，究竟是‘貪汙’還是‘政治鬥爭’？據我所知，雍正上臺後打擊了不少康熙朝的舊臣，曹家很可能是因為站錯了隊，才被拿來開刀的。所謂的‘貪汙虧空’，不過是藉口罷了。”
這話一齣，院子裡安靜了一瞬。
曹雲看著蘇婉晴，眼中閃過一絲意外和讚許：“蘇老師的分析，很有見地。確實，曹家的衰敗，表面上是經濟問題，實際上是政治問題。雍正皇帝要鞏固自己的權力，就必須清除康熙朝的舊勢力。曹家作為康熙的親信，首當其衝。”
蘇婉晴點了點頭，繼續用她那種理科生特有的邏輯分析道：“這就說得通了。從系統論的角度來看，曹家的興衰，本質上是一個‘單一節點依賴’的問題——整個家族的命運，完全繫於皇帝一個人的信任之上。康熙信任他們，他們就飛黃騰達；雍正不信任他們，他們就一夜崩塌。這種‘單點故障’的風險，在任何系統中都是致命的。”
她伸出手，指了指曹雲手中的食丸：“就像這顆食丸，如果配方中只依賴一味藥材，一旦那味藥材出了問題，整顆食丸就廢了。而一個好的配方，應該有多種藥材相互支撐，互為補充，才能在面對變化時保持穩定。”
曹雲聽完，沉默了片刻，然後緩緩點了點頭：“蘇老師這個比喻，很貼切。一個家族也好，一個企業也罷，如果把所有的希望都寄託在一個人或一件事上，那註定是無法長久的。”
他舉起手中的食丸，輕輕晃了晃：“曹雪芹的家族，曾經是清朝最顯赫的家族之一，但因為過度依賴皇權，最終落得個樹倒猢猻散的結局。而我們這一支，雖然在歷史上沒有那麼顯赫，但卻能夠世代傳承，綿延至今。這其中的道理，值得我們每個人深思。”
周巖聽完，撓了撓頭，有些感慨地說道：“曹總，您這番話，讓我學到了很多。以前我看《紅樓夢》，只覺得是本小說；今天聽了您的講述，我才知道，原來這背後還有這麼多門道。”
林曉雨也點了點頭，補充道：“而且蘇老師說得也對——歷史不能只看表面原因，還得看背後的邏輯。曹家被抄家，表面上是貪汙，實際上是政治清洗。這種‘透過現象看本質’的思路，對我們做靈異處的工作也很有啟發。”
蘇婉晴微微一笑，沒有再多說什麼。她已經表達了自己的觀點，剩下的，留給別人去消化就好。
曹雲將手中的食丸送入口中，嚼了兩下，點了點頭：“嗯，少姜姑娘的手藝，確實不錯。”
少姜站在一旁，微微欠身：“曹總過獎了。”
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