這路程可遠了，但好處是前路不被堵塞。他在這裡客棧歇息一晚，明早就能動身。
別看外頭暴雨如注，客棧的大廳上客率竟然達到一半。要知道這只是個邊陲小城，也不在交通要道上，平時旅客很少，更不用說大雨天了。
範霜這碗麵才扒拉到一半，外頭又有二十來人走進客棧。他們渾身上下精溼，褲腿還沾著泥，一進來就要通鋪。這客棧本就接待販夫走卒也提供住宿，一個大通鋪能睡十七八人。
客棧掌櫃頭也不抬，問他們道：“你們也是栤國過來的？”
這些人紛紛點頭。
範霜招小二過來問了幾句。
店小二說：“北邊的栤國也在備戰，徵糧徵稅。這些栤國人受不了了，就舉家難逃。”
範霜又問：“這是什麼時候的事兒？”
“也就最近六七天吧。不過他們邊境也經常攔人，不然下來的更多。”
“備戰？”
“對呀，備戰。”店小二理所當然道，“不是說天魔快下來了嗎？我們玄翼國也要備戰呀。”
原來如此。
曠世大戰即將開始，人間已經開始動盪。平民又怎麼可能置身事外？
塵世風雲翻滾，他們就是水中的魚。水溫、水速一旦變化，他們的感受就最明顯。
過不了多時，又有一批客人進來住店，大概七八人左右，風塵僕僕，攜老扶幼。範霜以前也走南闖北，一看他們身上的包袱，就知道他們把家當都帶在身上了。這不像出遠門兒，倒像是逃難來的。
再往北就是栤國了，難道是栤國出了什麼事？範霜有些奇怪，因為他在玄翼國的王廷上，並沒有聽到此類報告。
這一家人也要了通鋪。老小都去安頓了，只留下一對夫婦在掌櫃那裡交錢，同時又要了十幾個饅頭，還有一大盆窩菜。
這所謂的窩菜，就是玄翼國的客棧經常提供的燴菜。廚房裡有什麼剩下的雜菜和邊角料，都扔做一大鍋燴了。基本都是素的，見不到什麼葷腥，但價格非常便宜，幾文錢就有一大盆。
有意思的是，這對夫婦拿出來付賬的並不是錢，而是兩條臘肉。
“我們實在沒錢了，這兩條還是家裡帶出來的，想抵房錢和飯費。”
在這鄉下地方，以物易物是常態，畢竟並不是每家子都有錢的。掌櫃的一看臘肉的成色不錯，也就收了。那男人轉身，目光掃過窗邊，看見範霜正在喝酒，忍不住嚥了一下口水。
這人好酒。
範霜心頭一動，向他招了招手：“若不嫌棄，我請你喝一杯，怎樣？”
此人大喜：“當真？”
“當真。”
範霜向小二又要了個酒杯。這人便讓妻子拿著食物返回通鋪，自己走到範霜桌邊坐下。
他雙手放在膝蓋上，有些拘謹。
給他倒酒的時候，範霜也打量他兩眼。這人年紀四十出頭，身板壯實，皮膚黝黑，兩手骨節粗大，一看就是經常幹力活兒的。範霜還聞到他身上散發出來的淡淡腥味兒，好似常年在畜欄工作。
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