看似一上來就捏住程家命門，動輒兩敗俱傷，實際卻留有後路，以一種相對溫和平緩的策略消弭程、房兩家即將產生的矛盾……
程咬金來了精神，坐在床榻上，看了自家兒子一眼，哼了一聲：“你以為人人都罵他‘棒槌’，人家就真的是個‘棒槌’了？那小子能入太宗皇帝的眼，就說明能力卓越、智慧非凡，心機深沉著呢，非是汝這等頑鐵可比！‘生子當如房遺愛’啊，那小子怎就不是我兒子呢？我怎就生不出那樣的兒子呢？”
程處默：“……”
……
晌午時分，城外，長亭。
房俊一行即將離開姑臧前往甘州，涼州刺史府上下官員、程咬金等人都在此相送。
程咬金想明白了事情，憂慮擔心一掃而空，拉著房俊的手哈哈大笑：“時勢造英雄也好，英雄造時勢也罷，賢侄自此西去定然宏圖大展、建功立業，此次穩定吐蕃、蕩平大食，朝野上下再無人可與賢侄相提並論，青史之上，功勳彪炳！”
這態度，與昨夜酒宴之上誓要將房俊灌死的作風大相徑庭。
房俊似笑非笑：“職責所在，為君分憂，即便有所成就，又豈敢居功？反倒是叔父這邊若是有什麼打算，還請儘快，以免生變。”
程咬金便知道自己所料不差，心頭一鬆，連連頷首：“賢侄放心，你我兩家乃是世交，縱使交情極佳，但公務之上鐵面無私，若有得罪之處，我讓犬子處亮與公主親自去府上負荊請罪。”
房俊便正色說道：“叔父何至於此？吾家公主最是注重親情，無論咱們男人在外如何矛盾重重，必然不會影響到她們姊妹之間的關係，叔父多慮了。”
“好好好，不算負荊請罪，只算她們姊妹常來常往，可好？太宗皇帝若能知曉她們兄弟姊妹之間如此相親相愛，必然大為欣慰呀，哈哈！”
一旁，郭廣敬、崔神基等人聽著程咬金左一句公主、右一句兒媳，俱是面色古怪。
房二“好公主”之名，可謂天下鹹聞、婦孺皆知，旁的公主躲都躲不及，你這還上趕著將清河公主送上門去？
最離譜你還敢提太宗皇帝？
若太宗皇帝九泉之下知曉房二這廝禍害了他好幾個閨女，怕不是就得把這廝給帶走……
*****
待到房俊一行餐風飲露、日夜兼程抵達甘州城外，裴行儉早已率領各級官員在此迎候，相互見禮之後，一併入城休整。
城中樹葉枯黃，瑟瑟秋風吹過，落葉紛紛揚揚。
已是深秋。
至府衙，房俊將一眾官員斥退，於後宅洗了個熱水澡，換了一身乾淨清爽的直裰，由裴行儉陪著用了簡單的飯菜。
裴行儉只吃了稍許便放下碗筷，拿帕子擦擦嘴角，端起茶杯喝了一口，上下打量房俊一眼，略感驚奇。
除去驚詫於房俊一路鞍馬勞頓卻能如此之快恢復、精力實在充沛之外，也驚歎於面前這略顯清瘦、膚色微黑、英氣勃勃的青年，與當年初見之時居然並未有太多差別。
最初見到房俊之時是貞觀十五年還是十六年？
那時的房俊看上去頗有些少年老成，然而數年過去，坐姿愈發挺拔、眼神愈發犀利，卻並未有太多權柄赫赫之惺惺作態，反而愈發顯得淳樸、清俊。
好一個濁世翩翩佳公子。
房俊用飯極快，裴行儉吃了一碗，他已經兩碗下肚，放下碗筷擺手讓親兵收走，笑著對裴行儉道：“守約這般盯著我看，卻是讓我心裡發毛，難不成堂堂聞喜裴氏子弟因為常年戍守邊塞、遠離家鄉，已然不知中原女子之溫柔，染上了斷袖分桃之癖好？”
“……大帥說笑了。”
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