凜冽的清晨。
天光被一層灰濛濛的霧氣籠罩著，吝嗇地灑進殘破的首座府。
一夜過去，那股無形的壓制力依舊存在，如影隨形。
三位夫人和朱家四兄弟調息了半夜，也只能勉強適應這股滯澀感，將仙力運轉維持在平日三四成的水準，動作間多了幾分凡人的滯重。
楊十三郎換上了那身半舊的青色官袍，袍角有不起眼的磨損。
疤臉和雲苓一左一右跟在身後，三人沉默地穿過尚在沉睡（或者說，因絕望而靜默）的荒城街道。
腳下是碎石和泥濘，空氣裡瀰漫著塵土和若有若無的、說不清道不明的腐朽氣息。
沿途所見，盡是斷壁殘垣，間或有面黃肌瘦的戍卒或百姓蜷縮在避風的角落，眼神空洞。
這座“新城”，更像是一座被遺忘的巨大墳墓。
城主府位於城內唯一一處地勢略高的土丘上，是少數幾棟相對“完整”的建築之一，但也只是相對——朱漆大門斑駁脫落，石獅缺耳少爪，門前連個守衛都沒有，只有幾片枯葉打著旋。
疤臉上前叩門，銅環撞擊木門的聲音沉悶地迴盪。許久，門才“吱呀”一聲開了條縫，一個睡眼惺忪、穿著邋遢號衣的老卒探出頭，上下打量了他們幾眼，尤其是楊十三郎身上那身低階官袍，懶洋洋道：“何事？”
“鎮壘所新任楊大人，前來拜見種城主。”疤臉沉聲道。
老卒“哦”了一聲，拉長了調子，這才慢吞吞將門開啟：“等著，我去通傳。”
說完，也不請他們進去，徑自轉身，踢踢踏踏地走遠了，將三人晾在門外晨間的寒風裡。
這一等，便是近半個時辰。
雲苓臉色越來越冷，疤臉按著刀柄的手背青筋微凸。
楊十三郎只是靜靜站著，目光掠過府內同樣破敗的庭院和歪斜的廊柱，神色平靜無波。
終於，那老卒晃了回來，依舊沒什麼好臉色：“城主在‘觀風堂’，讓你們過去。”
所謂的“觀風堂”，不過是間稍大些的廳堂，同樣陳舊。
幾把椅子散亂放著，主位上一張虎皮大椅（那虎皮也禿了幾塊），一個身影大馬金刀地坐著。
種豹頭。
此人身材極為魁梧，即使坐著，也像半截鐵塔。
穿著一身不合體的錦袍，繃在身上，顯得滑稽。
豹頭環眼，滿臉橫肉，一部鋼針般的虯髯，膚色黝黑髮亮。
他並未戴冠，只用一根金繩束著亂髮，整個人散發出一種粗野、蠻橫、又帶著點精怪似的油滑氣息。
楊十三郎三人走進來，他眼皮都沒抬一下，正拿著個鑲了塊劣等寶石的酒杯，自顧自地啜飲著裡面渾濁的液體，另一隻粗大的手放在椅背上，手指有一下沒一下地敲著。
“鎮壘所新任楊立人，見過種城主。”楊十三郎走到堂中，依照禮數，平靜開口。
種豹頭這才像是剛發現有人進來，慢悠悠抬起眼皮，一雙環眼在楊十三郎身上掃了掃，那目光不像看同僚，倒像估量一件貨品，或者……一塊礙事的石頭。
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