“情緒激烈時，脫口而出的話語。或是憤怒詛咒，或是無心抱怨，或是簡單願望。”
“隨後，在極短時間內，話語中所描述的‘情境’，以某種荒誕的、字面化的、往往帶來不良後果（或至少是異常變化）的方式，在現實中……部分應驗。”
“爐炸，落水，井水自清又復濁……” 他頓了頓，看向戴芙蓉，“以及，最極端、最致命的一種——‘懶死’的趨向。”
戴芙蓉深吸一口氣，接道：“且實現方式，扭曲怪異。爐炸前火色異樣，落水時有‘無形之物’拖拽，井水自清卻如曇花一現，而張全……則是自身生命意志被‘惰化’。這絕非尋常因果，更像是一種……扭曲的、充滿惡意的‘模仿’或‘戲耍’，彷彿有個看不見的存在，抓住了人們話語中的某個意念，然後以它自己的、不可理喻的方式，‘幫’你實現，全然不顧後果。”
秋荷忍不住道：“難道……這新城之下，或者這天地之間，真有什麼邪祟鬼物，專以人之‘口舌’為食，興風作浪？”
“未必是鬼物。”楊十三郎緩緩搖頭，眼神銳利如刀，“也可能是這地方……‘不對’。天眼新城建於古祭壇之上，本就是非常之地。我們強行破土動工，聚攏生民，改變了此地某種……‘平衡’。這些‘應驗’，或許就是某種反噬，或是觸動了某種我們尚未理解的……‘規律’。”
他站起身，走到窗前，推開一道縫隙。夜風帶著荒原的涼意湧入，稍稍吹散了屋內的窒悶。外面，新城稀疏的燈火在夜色中明滅，看起來與任何一座新拓的邊城無異。但此刻，在這些知情人眼中，那點點燈火之下，彷彿潛藏著無數張看不見的嘴，隨時可能因為某句無心之言，而吐出致命的詛咒。
“秋荷。”
“在！”
“加派人手，明松暗緊。命各坊、市、營的暗樁，嚴密留意所有異常之事，無論大小。尤其是涉及爭吵、詛咒、激烈言辭之後發生的‘意外’，無論多離奇或多微小，一律記錄，速報於我。記住，只記錄，暫不干涉，勿要打草驚蛇，更不可讓流言蔓延造成恐慌。”
“是！”
“娘子。”
“官人請吩咐。”
“張全由你繼續照料，務必穩住其心神。王石頭……暫由種豹頭看管，隔離，勿令與外人接觸，也勿使其自疑自懼，再生事端。你……可有方法，暫阻或減輕此等‘言出禍隨’之事？”
戴芙蓉沉思片刻，苦笑搖頭：“官人，此非傷病，無藥可醫，無方可解。若芙蓉推測為真，此‘禍’根植於人心念動、言語激揚之際，防不勝防。或許……唯有時時警醒，慎言節語，尤其是怒火攻心、口不擇言之時。然此乃修心之功，非一時一日可成，更非律令所能強束。”
楊十三郎沉默。是啊，讓人不說話容易，讓人不在激動時說出惡言、妄念，難於登天。尤其是這新城之中，多是粗魯軍漢、辛苦匠人、為生計奔波的百姓，誰沒個脾氣上火的時候？
“先照此辦理。”他最終下令，聲音帶著不容置疑的決斷，“暗中查訪，收集佐證。在弄清此‘禍’根源與範圍之前，約束我們知曉內情之人，言語務必謹慎。另外……”
他轉身，目光如電：“關於古祭壇、關於這天眼新城選址前後的所有卷宗、民間傳聞、工匠口述，給我細細再篩一遍！我不信，之前毫無端倪！”
“是！”秋荷抱拳領命。
戴芙蓉也起身肅然道：“芙蓉明白。”
就在此時，書房外傳來急促的腳步聲，一名親衛在門外低聲道：“大人！文書房急報！”
楊十三郎眉頭一皺：“進。”
親衛推門而入，臉色在燭光下有些發青，遞上一封加急條陳：“大人，文書房宋錄事……出事了。今晨發現死於房中，情形……甚是詭異。值守的劉書辦不敢擅專，請您即刻前去察看！”
“宋錄事？”楊十三郎接過條陳，迅速掃了一眼。條陳上字跡倉促，只寫了“暴斃”、“現場詭異”、“墨字滿屋”幾個關鍵詞。
他捏著紙條的手指，微微收緊。
張全之事未了，鐵匠、孩童、水井的異狀剛剛串聯，又一名吏員，以“詭異”的方式死去。
這不祥的巧合，正以前所未有的速度和密度，聚集而來。
“走。”楊十三郎將紙條攥入掌心，聲音冷澈如冰，“去文書房。”
。中之夜的沉沉外門沒步疾，郎三十楊上跟刻立，發不言一人兩。意寒的沉深了到看中眼方對從皆，眼一視對荷秋與蓉芙戴
。魅鬼如宛，爪舞牙張，長老得拉，子影的草棘地旱盆那將，跳自兀火燭，房書
