楊十三郎回到山上，天色已近黃昏。
他沒有回石室，而是直接去了山腰空地——那根立著《無案律》的木柱旁邊，自訟儀正嗡嗡地轉著，青光比昨日暗淡了些。
老周和老李的事傳開後，來這兒觀己唸的人少了。山民們私下嘀咕，說自訟儀也不靈了，嗡了那一聲就沒了下文。
楊十三郎在木柱前站了一會兒，伸手摸了摸石皮上的刻字。
觀己念三個字，筆畫遒勁，是他親手刻的。
官人。
他回頭，秋荷提著藥簍子走過來，臉色比中午好了些，但眉間仍有一絲憂色。
老周和老李呢？他問。
在我那兒。秋荷說，我給他們各灌了一碗安神湯，這會兒躺下了。不過——她頓了頓，老李睡著了一直說夢話，翻來覆去的。老周倒是安靜，但眼睛睜著，望著屋頂不說話。
楊十三郎了一聲。
官人，這事……秋荷猶豫了一下，你查得怎麼樣了？
雞不是老李偷的。他說。
秋荷鬆了口氣：我就知道。
但光知道沒用。楊十三郎看著她，老周和老李心裡那道坎，不是一句話能抹平的。他們需要一個——不是告訴他們不是他偷的，而是讓他們親眼看見是誰幹的
秋荷想了想，點了點頭：你打算怎麼做？
不急。楊十三郎轉身往石室走，等一個時機。
當晚，月亮被雲遮了大半，山裡黑得早。
楊十三郎坐在石室門口，面前擺著棋盤，手裡捏著那枚黑子。朱玉站在旁邊，朱樹也來了，蹲在臺階下面銼東西。戴芙蓉靠在石室牆上擦劍，劍身在月光下泛著冷光。
莫三笑。楊十三郎忽然開口。
朱玉和朱樹同時抬頭。
此人原是陰差堂的小旗，專幹暗線勾當。陰差堂裁撤後，他沒了差事，就在山腳下開了個鋪子。楊十三郎把黑子放在棋盤上，但他不是來賣書的。
那來幹什麼？戴芙蓉停了擦劍的手。
來看爛柯山有沒有。楊十三郎說。陰差堂的人，靠案子吃飯。爛柯山推行《無案律》三月，案子沒了，他們的存在就沒了意義。所以——
所以他自己製造案子。朱玉接話。
楊十三郎點頭。偷雞、栽贓、讓山民吵架——這些事單獨看都不大，但連在一起，效果就出來了。老周和老李吵一架，半個山腰都知道了。明天再出一件事，後天再出一件，猜疑就會像滾雪球一樣越滾越大。
那現在怎麼辦？朱樹問。直接去把他抓了？
抓了他，山民們不知道前因後果，只會覺得果然有外人搗亂，但猜疑不會消——他們會想，還有沒有第二個莫三笑？第三個？楊十三郎搖搖頭，得讓他們自己看清楚。
怎麼看？戴芙蓉問。
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