自訟儀頂端的青光，又黯了一分。
起初無人察覺。爛柯山的山民們習慣了那抹柔和的青色光輝，像習慣了日出日落、習慣了三界湖的水聲、習慣了楊十三郎偶爾坐在山巔捏著黑子發呆。
青光是爛柯山的底色，是《無案律》運轉的證明，是“無案”的象徵。
但三天後，有人發現了不對勁。
“你有沒有覺得……光暗了？”老周站在木柱前，眯著眼看了半晌，回頭問身後的老李。
老李湊近了些，渾濁的眼珠映著那抹青色。“好像是暗了點。是不是該換了？上次朱樹不是說石皮要定期打磨嗎？”
“朱樹去修後山的水渠了，朱臨的手又廢了，誰打磨？”
“廢了”兩個字像一顆石子投進死水，激起一圈漣漪。旁邊幾個山民聽到了，目光不約而同地投向遠處——朱臨正坐在自家院前的石墩上，左手握著一塊粗糲的砂岩，一下一下地打磨一根新做的自訟儀零件。他的雙臂還裹著厚厚的布帶，左手的動作笨拙而緩慢，砂岩摩擦木頭的聲音沙沙作響，像某種不安的耳鳴。
有人壓低了聲音：“聽說他手廢了以後，脾氣變得很怪。前天我路過他家，聽見他在屋裡砸東西。”
“砸什麼？”
“不知道。反正動靜挺大。”
“你說……會不會是他心裡不平衡？畢竟以前他可是巡律使，現在連個自訟儀都修不好。”
“噓——小聲點，讓他聽見。”
朱臨的手頓了一下。砂岩停在半空，他的耳朵動了動，那些竊竊私語像針一樣扎進鼓膜。
他垂下眼，左手重新動起來，打磨得更用力了，木屑簌簌落下。
但下一秒，他的手腕不受控制地痙攣了一下——左臂的筋脈還沒長好，使不上力。石頭從指間滑脫，“啪”地掉在地上，滾了兩圈，停在那個山民的腳邊。
空氣凝固了。
朱臨沒有抬頭，也沒有去撿那塊石頭。他只是慢慢把手收回來，攏在袖子裡，指節捏得發白。
……
秋荷的藥簍子又滿了，但這一次，她笑不出來。
往日里，來找她看病的多是些陳年舊疾——風溼、咳喘、脾胃不和，偶爾有幾個人因為貪嗔痴犯了心魔，她用幾味草藥、幾句開導就能化解。
可這幾天，她的診臺前排起了長隊，來的卻都是些“新毛病”。
“秋荷大夫，你給我看看，我這兩天胸口悶得慌，喘不上氣。”說話的是王嬸，平時和鄰居張婆最是要好，兩人經常一起上山採藥。
秋荷搭上她的脈，眉頭漸漸皺了起來。“你這不是身子的問題，是氣出來的。”
王嬸眼圈一紅：“我看見張婆昨天和村頭的趙鐵匠說了半天話，兩人湊得可近了。以前她只跟我說話的。我回去問她，她還不說。你說她是不是……是不是跟趙鐵匠有什麼事？”
秋荷嘆了口氣，還沒來得及開口，張婆自己找上門來了。
“秋荷，你給我開副安神藥。我這幾天睡不著，總覺得有人在背後說我壞話。”
