老大夫動作極快。丟掉木棒，枯瘦的手指如同鐵鉗，精準地抓住斷骨兩端，用力一拉一扭！
王栓柱發出一聲不似人聲的慘嚎，徹底昏死過去。藥童迅速用硬木板夾住重新對齊的腿骨，纏上浸透藥汁的繃帶。
老大夫挖出一大團黑乎乎、氣味刺鼻的續筋膏，厚厚地敷在膝蓋上，再用乾淨布條緊緊裹好。
王栓柱醒來時，已是深夜。醫館裡油燈光線昏暗，瀰漫著濃重的藥味和傷者壓抑的呻吟。
他躺在溫熱的炕上，那條斷腿被木板夾得筆直，膝蓋處包裹得嚴嚴實實，傳來陣陣火辣辣的脹痛，但不再是之前那種扭曲錯位的劇痛。
一個藥童端著碗溫熱的粟米粥過來，放在他枕邊的小几上。
“醒了？喝點粥。大夫說了，你這腿，骨頭接正了。膏藥敷著，筋慢慢能續上。養三個月，能拄拐下地。”藥童聲音沒什麼起伏，像在背書。
王栓柱看著那碗冒著熱氣的粥，又看看自己被打斷又接好的腿。腿上的脹痛如此真實。他想起礦場告示牌上冰冷的字，想起趙老黑踹在巖壁上那一腳，想起老大夫舉起木棒時渾濁卻堅定的眼睛。
這腿，這粥，這藥膏…不是白來的。是那個立在礦場洞口、刻在告示牌上、懸在所有人頭頂的“規矩”換來的。
遠處，礦場方向傳來守夜人敲擊梆子的悠長聲響，穿透寂靜的寒夜。一下，又一下。醫館裡，傷者粗重的呼吸和壓抑的呻吟交織。
王栓柱端起那碗溫熱的粥，湊到嘴邊，小口吸溜著。粥很糙，沒什麼味道，但那股暖意順著喉嚨滑下，熨帖著冰冷的腸胃。
他舔了舔碗沿，把最後一點米粒也刮進嘴裡。然後，他把空碗輕輕放回小几，閉上眼，聽著醫館裡混雜的聲響，感受著腿上那火辣辣的、代表著“規矩”的脹痛，沉沉睡去。
清河縣衙後身那片半塌的舊庫房，殘垣斷壁被推平。凍硬的夯土地基上，連夜潑水凍成冰殼。
天未亮，幾十輛季家鐵皮車噴著濃煙，碾過凍土，沉重的車廂裡卸下成垛的青磚、成捆的硬木椽子、厚實的松木板、大塊切割好的青石板，還有成桶散發著刺鼻氣味的桐油和石灰。
季如歌裹著玄色大氅，站在新劃出的白灰線界樁旁。寒風捲起她大氅的下襬。管事捧著厚厚一卷圖紙，垂手肅立。
圖紙攤開一角，上面是橫平豎直的墨線，劃分出大小不一的方格，標註著奇怪的名稱：“初判堂”、“金針房”、“懸瓶廊”、“藥氣灶”…
“十日。”季如歌的目光掃過空曠狼藉的工地，聲音被風吹得有些飄忽，卻像鑿子刻進凍土，“初九，辰時，開門接診。”
她指尖點在圖紙上“初判堂”的位置，“這裡，立起來。‘懸瓶廊’，琉璃管，懸瓶架，照圖做齊。‘金針房’，牆刷白灰，地鋪青石，無縫。‘藥氣灶’，鐵皮煙囪，通到頂。”
管家躬身：“是，村長！”
工頭王疤子（新上任的，臉上沒疤，眼神比舊疤臉更冷）攥著根三尺長的硬竹尺，像根標槍立在寒風裡。
他身後，是黑壓壓一片從清河縣工地和城東攤位臨時抽調來的力工、泥瓦匠、木匠。個個袖著手，跺著腳，臉上帶著對未知工期的茫然和對那根竹尺的畏懼。
“都聽真了！”王疤子的聲音炸雷般劈開寒風，“十天！就十天！初九辰時，東家要看到這‘回春堂’立起來，開門！誤了時辰，”
他手裡的竹尺在空中虛劈，發出尖銳的破空聲，“老子扒你們的皮填地基！現在！分活！”
圖紙被粗糙的大手傳遞。木匠頭盯著那些奇怪的格子線和標註，眉頭擰成疙瘩：“‘懸瓶架’？啥玩意兒？”
“照圖！”王疤子的竹尺點著圖紙，“高七尺，橫杆三尺間距，帶鐵鉤！一根木頭一根釘子，按尺寸來！差一分，尺子說話！”
泥瓦匠頭看著“金針房”標註的“白灰牆，無縫地”，倒吸一口涼氣：“這大冷天…白灰上牆就凍…”
“燒火！搭油氈棚！棚裡生火盆！”王疤子眼珠子一瞪，“牆，給老子刷得蒼蠅站上去都劈叉！地縫？讓老子看見一條縫，你們就躺地上當填縫的泥！”
命令像冰雹砸下。人群轟然散開。鋸木聲、鑿石聲、鐵錘敲擊聲、號子聲瞬間撕裂了清河的寂靜清晨。巨大的油氈布被合力扯開，罩住“金針房”的地基範圍，底下炭盆點起，橘紅的火舌驅散著刺骨寒氣。
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