“陛下……”
陸卿想要開口，才一張嘴，就被錦帝給攔了下來。
“咱們今天不說場面話。”他對陸卿搖搖頭，“今日朕沒宣朝兒一同前來，就是想要和你說一些心裡話。
這幾日，朕幾乎沒有一夜安眠，那伊沙恩的話一直都在我的耳邊，始終沒有辦法散去。”
“陛下何必要將那妖人的鬼話放在心上。”
“不，不是鬼話，他說的恰恰都是大實話，是朕這麼多年來，一直都沒有勇氣去承認的實話。”錦帝閉上眼睛，緩了一口氣，才又再睜開，“當年的奪嫡之戰，實在是太慘烈了，慘烈到即便贏了，朕的心底依舊會怕，怕帝位不穩，怕重蹈覆轍。
所以當初趙弼利用梵地的巫毒，想要對我們的對手斬草除根的時候，朕雖然心中厭惡，卻終究因為對大獲全勝的貪念，並沒有嚴令禁止，在態度上留了活口兒，這才催生出了後來的一切，埋下了那麼大的禍根。
直到趙弼故技重施，把你祖父和父親當成了是他仕途上的敵人，竟然使人害了你們全家，朕心中對他有所懷疑，卻又無奈沒有直接的證據。
他那時候成了朕繼位後朝中最為顯赫的勳臣，在那樣的節骨眼兒上，若是強行定了他的罪，輕則被人扣上卸磨殺驢，誅殺勳臣的帽子，認為朕設計除掉兩個日後可能對朕造成威脅的重臣，這樣會不利於皇位的穩定。
重則暴露了在奪嫡過程中，朕曾默許了趙弼利用梵地巫毒排除異己，那樣同樣會讓朕失了人心。”
錦帝抬眼看著陸卿那張與他父親、祖父都十分相像的面孔，眼神越發複雜：“之後趙弼一直在壯大他的勢力，朕想要對付他也就越來越投鼠忌器，一直到後來，我們兩個竟然不約而同地開始試圖遮掩很多過去的事情。
不論你相信與否，朕這些年來，其實內心深處始終對你存著一份愧疚，甚至還有些心虛，怯於面對你。
越是這樣，朕越要表現得坦蕩淡定，久而久之，心中便又出現了擔憂和懷疑。
朕怕有朝一日，你知道了這件事的全貌，反而會怨恨朕，對朕起了歹意。
所以朕又想要器重你，又害怕你起勢，朕又想要與你親近待你好，又要與你保持距離，免得被你窺探到朕不想讓你知道的東西。
那天伊沙恩的話，把朕所有的掩飾都給撕碎了，讓朕意識到，趙弼的貪婪也好，梵地巫毒也罷，都只是推波助瀾，真正錯了的人，始終只有朕自己。
作為這天下的君王，朕的懦弱讓朕不敢去承認自己錯了，並且一錯再錯，錯了這麼多年。
這一次你和朝兒攜手平定了叛亂，更讓朕覺得愧對了你。
這幾天朕反反覆覆地想，人死不能復生，朕或許無法為你的家人做些什麼，至少可以補償你。
除了這江山之外，別的什麼都隨你挑！”
“陛下不必如此，我並不想從您這裡得到任何的補償。”陸卿面色淡然地搖了搖頭，“當初趙弼和趙貴妃幾次三番想要對我下手，若不是您想方設法將我送去山青觀，我怕是早就去與我的祖父和其他家人碰頭了。
從這一點來講，我的命的確是您給的，兩次都是，對此我也一直心懷感激，這麼多年來，恪守臣子的本分，對您的天下，並無半點野心。”
“朕並非想要試探你……”錦帝聞言一愣。
陸卿笑著點點頭：“陛下，臣之所以願意協助陸朝，一來是的確與他情同手足，二來也是因為陸朝本身本是一個宅心仁厚的性子，又兼顧了眼界和心胸。
以臣的觀察，陸朝沒有辜負陛下這麼多年當中不顯山不露水的栽培和扶持，將來應該會成為一位仁君。
臣願意支援陸朝，輔佐他，陛下可以放心。”
錦帝的嘴巴張了張，終究還是沒有再說什麼，眼中閃過幾分踏實，裡面還摻雜了些許的失落和遺憾。
或許他是真的後悔了，後悔自己這麼多年來對陸卿那種矛盾的態度，後悔對他那些無謂的猜忌和試探，後悔沒有真的像對待一個忠心耿耿的養子那樣，給予他些許的來自父親的關愛。
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