“進來。”
門被推開。
一名穿著格雷爾聯合體外務部門標準制服的侍者站在門口，欠身說道。
“察甲蘇先生，外交部的希卡斯喬先生來訪，他說希望與您當面交流一些關於艦船採購的事宜。如果您方便的話，他現在就在走廊等候。”
察甲蘇的嘴角微動，側過頭語氣輕鬆的說道。
“看，格雷爾聯合體那邊也急了，最近來得還挺頻繁。”
助理也低聲回應道。
“上次那位官員回去後，確實過了幾天又來了一次。他們可能是在確認我們是不是真的不再需要他們的船了。”
察甲蘇把目光轉回侍者的方向。
“讓他進來吧。”
侍者轉身前去通報。
大約一分鐘後，希卡斯喬的身影出現在門口。
“察甲蘇先生，打擾了。我今天來還是為了之前談過的艦船採購配額的事。外務部門和軍需部門進行了新一輪協調，已經確認可以增加配額度，二十艘。型號可以指定，交付週期可以壓縮到標準時間內。”
察甲蘇雙手交握放在腹前，不緊不慢的看著希卡斯喬。
“二十艘，從五艘提升到二十艘，確實是一個不小的進步。”
希卡斯喬正要接話，但察甲蘇在他開口前就接上後半句。
“但考全早自由領目前的需求已經遠遠超出了二十艘這個數字。你們上次來的時候是五艘，這次是二十艘，我很感謝格雷爾聯合體外務部門的善意，但這個數量跟我們的需求之間差距太大了。”
希卡斯喬再次一怔，原本以為之前察甲蘇拒絕他們，應該是試探他們，沒想到，對方這次竟然還是拒絕了！
“察甲蘇先生，我不確定您具體是從哪些渠道獲取了那麼多船，但其他渠道的艦船在後續維護和改裝方面可能會遇到不可預見的困難。聯合體制式型號的艦船在備件供應和技術支援方面有成熟的體系保障。二十艘雖然不多，但至少是一個可以快速啟動的基數的。”
察甲蘇微笑說道。
“我感謝你的建議，但考全早自由領現在需要的不是基數，而是能快速形成有效戰鬥力的完整編制。二十艘護衛艦在目前的局勢下無法改變任何戰場的態勢平衡。如果外務部門能在短期內將配額提升到更高層級，我也願意重新考慮你們的提議。就目前的數字來看，我們不需要。”
希卡斯喬思索片刻後說道。
“察甲蘇先生，外務部門的協調能力取決於採購方的表態是否具有穩定性。如果格雷爾聯合體不能確認考全早自由領的真實需求規模，後續的任何配額調整都會缺乏依據。”
察甲蘇嘴角一動。
“考全早自由領的真實需求規模，我可以明確告訴你。我們需要的是一支能夠在第三殖民星區域執行近距離偵察和可能的攔截清除任務的完整編隊。格雷爾聯合體的配額如果無法在數量上和交付週期上接近這個標準，那我們的合作基礎就不存在。”
希卡斯喬只能站起身，對察甲蘇說道。
“感謝您的時間，察甲蘇先生，我會把考全早自由領的明確需求帶回去給外務部門參考。如果有新的進展，我會再聯絡。”
“慢走不送。”
.......
