另一邊，特蕾莎一殺進東凰外交院衙署中，先一步收到回收使魔的努特西就快步迎上。
“現在什麼情況？貨成功扣下沒有？”
“女士，薩沙那邊沒有把貨交出來，貨還留在帝國駐玉瓊港的辦事處裡，那地方我們也不敢擅闖。我已經回函讓玉瓊港市舶司先扣下薩沙非法運送的航船，但接下來的動作怕是隻能和帝國商議著辦了。”
“不，那箱軍糧應該就是帝國和薩沙簽下的第二批軍火，我們一旦去和帝國使臣溝通，對方怕是立馬就會拿出之前的方案，強逼我們同意吧。”
二人說著，快走路過外交院衙署外圍空地，繞過三兩成群討論各類日常事務的官員，奔走在前往廳室的遊廊中。
“可是，現在偽裝成軍糧的軍火進了帝國的辦事處，只要帝國有意，他們完全可以藉助飛毯將那些貨物直接飛過東凰、送入帝國境內。
到時候我們沒有證據證明那批軍糧是軍火，沒辦法從帝國或是薩沙處補收軍火類貨物入境的關稅，只能眼睜睜地看著那批貨物流入帝國。”
“如果只是一次的話，他們或許可以這麼做。”
努特西停下腳步：“您的意思是指，飛毯運輸的成本太高，否則帝國也不會讓我們給他們的軍糧軍火開闢免稅直通運輸通道。”
特蕾莎回首，看向努特西：“除此之外，薩沙支援帝國也自有其目的——他們想要帝國逼東凰低頭，完全聽命於帝國，淪為帝國的傀儡。
免稅和偷運軍火只不過是開頭而已，他們想要的是東凰主動與他們協商，像第一次會談那樣，在更過分的條件與東凰的本願之間求一個折中的法子，達成他們的本願。”
“另外，我們即使扣押薩沙的船，也不能扣太久，否則帝國和薩沙同樣有理由以‘東凰無故扣押’為由，向東凰索賠鉅額罰款。”
由於情報有限，她們二人對現狀的覆盤也只能到此為止。
她又一次翻出先前努特西寄給她的信件，指著附表問道：“玉瓊港市舶司可有寄來薩沙方提交的原件？”
“都在廳室內。”
特蕾莎聞言，加快速度穿過遊廊，直入廳室，努特西跟著她走進來，把先前鎖在抽屜裡的文書全數取出——其中包括薩沙的入境申報單、市舶司初步的查驗單以及抄錄的帝國通行函。
“小麥三千石，箱體為松木材質、組雙層板，封口良好。氣味經巡犬確認存在異常，吃水線位置與常規三千石糧食存在差異，送貨方指明需嚴控溫度……”
特蕾莎對著文書唸叨一遍，嘖了一聲：“這查驗報告已經是異常得不能再異常了——薩沙都已經把‘自己運了助燃的炸藥’貼臉上了，我們卻拿他們沒有辦法。”
“市舶司也曾試過憑藉這一破綻，要求進入帝國辦事處內，查封問題貨物，可帝國以‘他們扦插後發現無異常，東凰無權管控轉送至帝國的貨物’為由，將市舶司配備的衛隊趕了出去。”
特蕾莎此時仍有些頭暈，腹部傳來的脹痛感仍然在影響她的思考速度。
帝國和薩沙這一套組合拳把東凰能從外交層面上走的路全部堵死——若鋌而走險，選擇硬碰硬，說不定反而會被帝國抓到把柄，在輿論上下功夫；可若不反抗，受苦的便是普羅大眾，屆時無論在輿論上下多少功夫，民眾都無法再欺騙自己。
特蕾莎再將薩沙遞交的申請文書細細翻閱一遍，忽然發現有什麼不對，把努特西拉過來。
“你看，薩沙用的印是不是有什麼問題？”
努特西乍一看沒看出來，偏頭反問：“您看出什麼了嗎？”
“申請單上寫這些軍糧的原產地是帕拉曼島，可實際上，上面蓋的卻是群島內的另一個國家阿納託和過關國家吉爾斯伯國的章印，並沒有帕拉曼國的公章。”
“這確實……”
努特西因為對薩沙的語言並不十分了解，所以琢磨片刻才從公章落款中發現端倪。
“可那又如何？薩沙運送助燃炸藥這麼明顯的問題都能被帝國輕輕放下，我不認為公章問題可以撬開帝國辦事處的門。”
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