話雖如此，可商人協會在議會內植入的根鬚太廣太密，縱使絕不能連根拔起，也不能放任之無限增殖生長。
“您不覺得應該打壓一下其下屬的旁系根鬚嗎？”
“如果你有證據的話，你當然可以這麼做，可正如你剛剛說的那樣，那不是現在。否則，再追根究底下去，只會傷了你自己和外交院內信任你的部下。”
說罷，艾莉絲走到窗前，終於開啟窗戶，讓太陽的光芒斜射入屋。
方才二人談論的私隱終歸是見不得光的，在洞開的窗戶前，這些秘話自是不可再說。
“首相大人，您好像變了不少。”
“是嗎？”
艾莉絲回過身，特蕾莎得以看清她似乎澄如明鏡的笑。
“你也變了不少，從前你不會把民眾當傻子的。”
這句話戳中了特蕾莎的最痛處，自二人會面到現在，她第一次拿起茶杯，喝了一口早就冷掉的茶。
雖然類似的話她曾在向姆哈德表演一介高高在上的王族之後時說過，但她很難說，自己沒有半分這種心思。
在遊歷途中，她曾見過經教育引導培養出的人性之善，也曾直面過即使強制引導也依舊生髮出的人性之惡。所以，矇昧的人是很容易被輿論誘導的。
只是，任由輿論發酵、最終形成可以對抗帝國的民意浪潮這樣的行為，的確是不光彩的，也是不應該再操作的——民眾會遊行抗議，恰恰就說明當前的妥協對人民造成了影響，以至於她們無法再正常生活。
這並非特蕾莎想要看到的，所以昨日在面對蒂娜的情緒宣洩時，她只能用多種假設轉移對方的注意力。
“可是，放任商人協會繼續深耕其根系，同樣也會……”
“特蕾莎，出了這個門，就不能再說這樣的話了。”
艾莉絲把食指放到唇邊，“噓”了一聲，作為警告。
“……是。”
“縱使傾向有所不同，可沒有財力支援，我們是無法奪回主權的，你應該明白吧。”
“我明白。”
艾莉絲臉上的笑容更燦爛了些：“明白就好，今天的談話就到這裡吧。”
特蕾莎木然起身，保持著最基本的禮儀：“我會讓外交院從今天開始籌備宣鍾皇女的來訪事宜。”
出了大堂，邁出廳門，特蕾莎憑藉身體記憶走向外交院衙署。
現在正好是上衙的時刻，趕時間的官員交錯行走於路上。
特蕾莎走在道路邊緣，與匆匆人群擦肩而過。
她遠遠可看到外交院衙署的門，只消再向前走一段，便可抵達目的地。
她卻停下腳步，忽而對自己究竟該前往哪個方向感到迷茫。
奪回主權需要商人協會長久的經濟支援，甚至為此要任由她們在朝中擴大屬於自己的勢力，商人協會的少部分人在掌握了大部分流動金錢的前提下，還會以金錢換來更多權力。
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