路過中院那棵老槐樹時，何雨柱眼角餘光敏銳地捕捉到東廂房窗戶後一閃而逝的黑影，那雙隱藏在暗處的眼睛，透著一股子陰冷和怨毒，絕不是什麼友善的目光。
他心裡猛地一沉，不用猜也知道，肯定是易中海那老東西！昨晚捱了打，這老傢伙怕是已經動別的歹念！
“不好，快走！”何雨柱不再猶豫，低喝一聲，幾乎是拽著何雨水的手臂，用上平生最快的速度，衝過垂花門，消失在黎明前的衚衕深處。
“哥，是……是一爺嗎？”何雨水被拽得踉蹌，聲音帶著恐懼的顫音。
“別問！什麼都別問！離開這兒再說！”何雨柱頭也不回，腳步不停，“他看見了更好，讓他知道咱們不是好拿捏的！”
兄妹倆一路狂奔，直到徹底甩開熟悉的衚衕，匯入北京城凌晨微醒的人流中，何雨柱才稍稍鬆口氣。天色破曉，路邊的早點攤升騰起熱氣，腳踏車的鈴鐺聲清脆地響起，預示著新的一天開始，但這喧囂卻與他們兄妹倆格格不入。
火車站內依舊是那副人頭攢動的景象，汗味、煙味、劣質香皂味混雜在一起，形成一股獨特的時代氣息。何雨柱用身體護著妹妹，如同劈波斬浪般擠開人群，費了九牛二虎之力才登上南下保定的綠皮火車。
車廂裡擁擠得連轉身都困難，過道上、座位底下都塞滿人和行李。幸運的是，他們在靠近車廂連線處找到兩個硬座。何雨水小臉煞白，第一次經歷這種場面，她緊緊攥著哥哥的衣角，好奇又膽怯地望著窗外飛逝的景物。對找到父親的期盼，與對陌生環境的恐懼，在她心中交織。
何雨柱則沒心思欣賞風景，他靠著冰冷的椅背，閉目養神，實則腦子飛速運轉。
去保定找何大清，這步棋必須走。留在四合院，易中海那老東西絕對會變本加厲地使絆子，許大茂也不是省油的燈，再加上一個虎視眈眈的秦淮茹，他和雨水遲早被啃得骨頭都不剩。
至於何大清……何雨柱嘴角勾起一抹冷笑。上輩子，這所謂的爹可不是什麼好東西。但現在，他或許是自己和妹妹唯一的“靠山”，至少名義上是。而且，他得去確認一些事情。
“餓了沒？”他從隨身的布袋裡掏出一個還帶著體溫的窩頭，遞給妹妹，“先吃點東西墊墊。”
火車“咣噹咣噹”地嘶吼著，載著這對心思各異的兄妹，衝向未知的保定。
而他們身後的四合院，隨著太陽昇高，也徹底活絡起來。
“嘿，今兒怪了，傻柱和他妹妹怎麼沒動靜？”閻埠貴端著牙缸在水池邊漱口，習慣性地算計著，少了何雨柱，今早怕是聞不到肉香。
“誰知道？八成是昨兒累著了，睡懶覺呢。”三大媽端著盆路過，眼神卻不自覺地往後院何家瞟一眼。
賈張氏坐在門口納鞋底，耳朵豎得老高，昨晚後半夜那清晰的開門、鎖門聲，她可聽得真真的！再聯想早上何家的安靜，她心裡嘀咕：這傻柱，不會是帶著妹妹跑了吧？
秦淮茹端著洗衣盆，款款走到水池邊。她當然知道何家兄妹走，昨晚易中海那陰沉的臉色和隱約的幾句抱怨，足夠她拼湊出真相。
她面上不露聲色，依舊和閻家嬸子閒聊家常，心裡卻飛快盤算：傻柱走了，食堂那邊的接濟徹底斷了。易中海那邊雖然能指望，但這老傢伙心思深沉，怕是不好拿捏。看來，得儘快讓許大茂那邊出點事，才能把主動權抓回來……
東廂房內，易中海坐在昏暗的光線下，臉上的傷讓他看起來更加陰鷙。
他沒出門，只是透過窗欞的縫隙，冷冷地注視著院裡的一切。
傻柱走了？哼，走了好！省得礙眼！他現在滿腦子都是如何報復許大茂，秦淮茹那邊必須再加把勁，務必一擊即中！
許大茂哼著小曲，得意洋洋地從屋裡出來，看到秦淮茹婀娜的身段，習慣性地想上前撩撥兩句，卻被秦淮茹一個冷淡的眼神逼退。
他自覺沒趣，又瞥眼易中海緊閉的房門，心中更是快意，渾然不知一張針對他的陰謀大網已經悄然張開。
……
幾個小時的顛簸如同酷刑，火車終於發出一聲長鳴，慢吞吞地滑進保定站。
“保定站到了！下車的旅客請帶好自己的行李物品……”
廣播聲驚醒昏昏欲睡的何雨水，她揉著眼睛看向窗外，陌生的站臺，陌生的口音，這就是爹可能在的地方嗎？
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