慕容甜甜踮腳摘下一片靈艾草葉，湊到鼻尖輕嗅，眼睛彎成了月牙：“和仁心堂的味道一模一樣呢！說不定是風把種子吹過來的。”
靈音的琴音漸緩，指尖在琴絃上輕輕一挑，餘韻繞著硃紅大門打了個圈，落在排隊的修士們肩頭。
有個揹著藥簍的小姑娘眼睛一亮，從簍裡掏出片曬乾的艾草：“這是我娘給我的，說帶著能平安。”
玄鐵宗的修士扛著木牌擠過來，笑著拍墨宇飛的肩膀：“就知道你們會來！我們宗門的新弟子都等著聽你講古霧叢林的故事呢，特別是那套‘見招拆招’的法子，大家都想學！”
百草谷的女修捧著個陶罐走來，罐口飄出棗泥香：“這是新熬的棗醬，用你們上次留的方子做的，配著艾草餅吃正好。”
墨宇飛看著眼前攢動的笑臉，忽然覺得手裡的短刀輕了許多。那些刻在車壁上的標記、記在心裡的暖，此刻都化作了腳下的力氣。
他側身給慕容甜甜和靈音讓了讓，聲音裡帶著笑意：“走，進去看看——聽說學府的藥圃能種百種靈草，咱們去給靈艾草找個好地方紮根。”
陽光穿過硃紅大門的雕花，在地上拼出細碎的光斑，像撒了一地的星子。靈音的琴音又起，這次混進了更多人的笑聲，像無數條小溪匯入大河，朝著更遠處的日子奔去。
慕容甜甜跟著墨宇飛往裡走，指尖還捏著那片靈艾草，忽然被藥圃裡的景象驚得輕呼一聲——畦壟上種著的不僅有常見的安神草、醒神花，還有幾株葉片泛著銀光的靈植，正是他們在古霧叢林裡見過的“月痕草”。
“這草也能種活？”她蹲下身，小心翼翼地碰了碰葉片，“上次在叢林裡見它時，周圍全是毒蛇，我還以為只能長在險地呢。”
靈音的琴音落在藥圃邊的石桌上，琴絃輕輕震顫，月痕草的葉片竟跟著節奏輕輕搖曳，像是在應和。她笑著說：“萬物都有靈，你對它好，它自然願意紮根。”
玄鐵宗的修士湊過來看熱鬧，指著不遠處的暖棚：“那裡還種著‘忘憂藤’，據說能安神，你們要不要試試？上次聽百草谷的姑娘說，用它的花和棗醬拌在一起，做出來的點心能讓人忘了煩心事。”
百草谷的女修剛把棗醬罐子放在石桌上，就被幾個圍著看熱鬧的小弟子圍住了：“姐姐，這棗醬真的能配艾草餅嗎？我們昨天學做艾草餅，差點把鍋燒了……”
墨宇飛看著弟子們手忙腳亂地搬來石磨，要學做艾草餅，忽然想起王婆婆說過的話：“日子就像揉麵，得慢慢揉，才會筋道。”他拿起牆角的小鋤頭，給月痕草鬆了鬆土，泥土的氣息混著草香飄過來，竟和仁心堂後院的味道一模一樣。
慕容甜甜學著靈音的樣子，把靈艾草的種子撒在空著的畦壟裡，又澆了點山泉水：“等它長出來，就和仁心堂的一樣了。”
靈音的琴音忽然轉了個調子，變得輕快起來，像溪水叮咚。石桌邊的棗醬罐子被陽光曬得暖融融的，幾個小弟子正笨拙地學著揉麵團，麵粉沾了滿臉，引得眾人笑個不停。
墨宇飛靠在藥圃的竹籬笆上，看著這亂糟糟卻鮮活的景象，忽然覺得手裡的短刀真的成了農具——用來除草，用來鬆土，用來守護這片剛種下的希望。
遠處傳來上課的鐘聲，渾厚而悠長。慕容甜甜拉著靈音往學堂跑，玄鐵宗的修士吆喝著弟子們跟上，百草谷的女修提著棗醬罐子，笑著跟在後面。
墨宇飛最後一個離開藥圃，轉身時，看見剛種下的靈艾草種子破土而出，冒出個嫩黃的芽尖。
墨宇飛望著那破土的芽尖，指尖輕輕碰了碰泥土，像是怕驚擾了這小小的生機。陽光落在他手背上，暖融融的，和仁心堂後院曬艾草時的溫度一模一樣。
他想起王婆婆揉麵時的樣子，粗糙的手掌沾滿面粉，一下下推著麵糰，額角的汗珠順著皺紋往下淌，卻總笑著說：“急啥？面得醒透了才軟和，日子也一樣，得慢慢熬才香甜。”
這時，竹籬笆外傳來慕容甜甜的喊聲：“墨宇飛，快點！先生要講《百草經》了！”
墨宇飛應了聲，最後看了眼那芽尖，轉身往學堂跑。跑過石桌時，瞥見那罐棗醬正冒著熱氣，幾個小弟子還在為“麵糰要揉多少下才勁道”吵得面紅耳赤，靈音的琴音順著風飄過來，混著麵粉的甜香，在院子裡打著轉。
他忽然覺得，這日子真像王婆婆揉的麵糰，雖熱熱鬧鬧地忙亂著，卻在每一道褶皺裡，都藏著慢慢發酵的甜。
而那剛冒頭的靈艾草芽尖，就像個調皮的標點，在這長長的日子裡，輕輕畫下了個充滿盼頭的逗號。
天地學府的鐘聲沉厚悠遠，像從雲端滾過的驚雷，震得空氣都在發顫。墨宇飛攥緊了令牌，冰涼的金屬邊緣硌著掌心，倒讓他更清醒幾分。
身旁的慕容甜甜正踮腳張望，髮梢沾著的麵粉還沒拍乾淨，像落了層細雪：“聽說這次考核要分組，咱們能分到一起嗎？”
話音剛落，公告牌前忽然起了騷動。三個穿著玄色勁裝的少年擠開人群，為首的腰間掛著枚銀質令牌，上面刻著“北境”二字。
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