蘇凌的目光中閃過一絲銳利的光芒，他問道：“既然你們懷疑歐陽秉忠把賬冊給了李改之，為什麼不直接去找李改之要？或者乾脆搜他的府邸？”
黃炳昆苦笑了一聲，搖了搖頭，聲音帶著一種無奈的嘆息道：“我跟孔鶴臣和丁士楨提過這個建議。但他們太過自大，自以為是一切盡在掌握之中。他們覺得，李改之沒那個膽子。歐陽秉忠死了，李改之連頭都不敢出，對我們畢恭畢敬的，見了面都繞著走。”
“這樣一個膽小怕事的人，怎麼敢藏匿歐陽秉忠的賬冊？再說了，我們也沒有確切的證據證明李改之藏匿了那些賬冊。如果貿然去搜他的府邸，反而會打草驚蛇，引起其他人的猜疑和恐慌。”
蘇凌沉默了片刻，然後緩緩開口詢問道：“如果李改之真的藏匿了歐陽秉忠手裡的那些賬冊，加上你手裡的這些賬冊，是不是就足以徹底治孔鶴臣、丁士楨以及所有參與者的罪了？”
黃炳昆鄭重地點了點頭，十分肯定道：“是的。如果確定李改之手裡有歐陽秉忠的那份賬冊，再加上黃某手裡的這些賬冊，那就是整個四年前京畿道賑災錢糧貪墨案的完整賬冊了。”
“兩份賬冊合在一起，所有有牽扯的人，一個都跑不了。從孔鶴臣、丁士楨到六部尚書、侍郎，再到京畿道的那些地方官員，以及錢仲謀和沈濟舟——所有人的罪證，都會清清楚楚地擺在上面。”
他說到這裡，忽然有些遺憾地嘆了口氣，聲音帶著一種無奈道：“只可惜......蘇大人這個想法，怕是永遠都不可能實現了。”
蘇凌故意問道：“為什麼？”
黃炳昆抬起頭，看著蘇凌，目光有些複雜，似乎是悲哀，又似乎是遺憾道：“因為李改之......已經死了。”
蘇凌的目光微微一凝，平靜地問道：“怎麼死的？”
黃炳昆的聲音有些低沉道：“不只是李改之。事實上，幾乎所有在京的、與當年貪墨一案有關的官員，在這件事之後，都被孔鶴臣、丁士楨聯合六部尚書彈劾罷官，或者被孔鶴臣和丁士楨威脅之後，‘自願’辭官致仕了。而這還不是結束——孔鶴臣和丁士楨還派了殺手，將這些人陸陸續續地在一年不到的時間內，全部殺死了。”
蘇凌的眉頭微微皺起，沉聲道：“全部殺死了？他們的死，難道就沒有引起任何懷疑嗎？”
黃炳昆搖了搖頭道：“他們的死因，是各種各樣的意外——有的在路上被馬車撞死了，有的在家中失火被燒死了，有的在河邊散步時不慎落水淹死了，有的突發急病暴斃而亡，有的是被仇家上門尋仇......從表面上看，每一個人的死，都跟孔鶴臣和丁士楨沒有任何關聯。但黃某知道，這些都是他們安排的。他們做事，向來滴水不漏。”
他頓了頓，聲音變得更加低沉道：“李改之，就是被殺的其中一員。他是在訪友回家的路上，遇到了一個‘劫匪’，被搶劫殺害的。那‘劫匪’至今沒有被抓到。但黃某知道，那根本就不是什麼山匪，而是孔鶴臣派去的殺手。”
蘇凌沉默了很久。他的目光中閃爍著冷冽的光芒，如同寒夜中的星辰，明亮而冰冷。
他緩緩開口，聲音帶著一種深沉的凝重。
“好一個孔鶴臣......好一個丁士楨......殺人滅口，毀屍滅跡，做得如此乾淨利落......看來，我還是低估了他們。”
黃炳昆低下頭，聲音帶著一種愧疚的歉意。
“蘇大人......黃某無能......沒能保住李改之......也沒能保住那些被殺害的同僚......黃某雖然不是親手殺死他們的人，但黃某也是幫兇......黃某罪該萬死......”
蘇凌擺了擺手，似有深意的看著黃炳昆道：“現在說這些，已經沒有意義了......不過，李改之雖然死了，但歐陽秉忠的那份賬冊，未必就找不到了。”
黃炳昆微微一怔，抬起頭，看著蘇凌，目光中帶著一絲疑惑。“蘇大人的意思是......”
驀地，黃炳昆的眼睛微微一亮，但隨即又黯淡了下去，聲音帶著一種無奈的嘆息。
“可是......李改之已經死了四年了......他藏東西的地方，恐怕早就隨著他的死，變成了一個永遠的謎......”
蘇凌淡淡一笑，風輕雲淡的說道：“不一定。死人雖然不能開口說話，但死人留下的線索，有時候比活人還要多。”
他轉過身來，走回桌邊，重新坐下，目光平靜地看著黃炳昆，聲音帶著一種意味深長的試探。
“黃大人，如果我告訴你，李改之沒有死，你信不信？”
黃炳昆聞言，先是愣了一下，然後連連搖頭，聲音斬釘截鐵道：“不可能！絕對不可能！蘇大人，您有所不知——當初殺李改之的殺手，是段威，就是您拿下的那個暗影司督司、他可是孔丁、荊南和靺丸安插在暗影司的三方奸細！”
“段威得手之後，親自回來告訴孔鶴臣、丁士楨和我的，說得千真萬確，是他親手殺了李改之的！段威那個人，做事向來乾淨利落，從不留活口。他既然說殺了，那就一定是殺了，絕不會有差錯！”
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