紫竹木魈化為飛灰，毒瘴散去，林間重新被清冷的月光和原始的靜謐籠罩。但空氣中殘留的淡淡腥甜與焦糊味，以及地上那一小撮白色灰燼，無聲地訴說著方才的兇險。
陳末拄著膝蓋，劇烈地喘息著，每一次呼吸都牽扯著胸腔火辣辣的疼痛。強行催動龍炎的反噬比預想的更猛烈，新癒合的經脈再次傳來撕裂般的痛楚，丹田內的戊土道基也微微震顫，山嶽虛影上的銀芒都黯淡了幾分。
但他強行挺直了脊背，抹去嘴角的血跡，眼神依舊冰冷而銳利，掃視著周圍，確認再無隱藏的危險。
“師…師父！您沒事吧？”阿木慌忙上前攙扶，聲音帶著哭腔和後怕。他看著師父蒼白的臉色和嘴角的血跡，又想到剛才那毀天滅地般的金色火焰，心中充滿了震撼與擔憂。
“無礙。”陳末推開他的手，聲音沙啞卻穩定，“儘快調息，此地不宜久留。”
他走到那堆紫竹木魈的灰燼旁，用腳尖撥弄了一下，除了那點被捏碎的殘靈，並無他物。這種由怨氣瘴氣滋生的精怪，本身並無甚有價值的東西。
他回到汐身邊，再次仔細探查她的狀態。經過方才的顛簸和驚嚇（或許她並無知覺），她的氣息似乎更加微弱了，那層生命靈韻如同即將熄滅的燭火。不能再拖了。
陳末取出從雲紋宗弟子那裡得來的劣質丹藥，看也不看，吞服了幾顆，又遞給阿木一些：“服下，運功化開。”
師徒二人各自盤膝坐下，抓緊時間恢復。
陳末內視己身，情況不容樂觀。龍魂之力霸道絕倫，每一次動用都是傷敵一千自損八百。若非有月華菁粹持續滋養和戊土道基足夠厚重，他這具身體早已崩潰。必須儘快找到平衡甚至馴服這股力量的方法，或者……找到更強的肉身承載之力。
他運轉《星火鍛體訣》（系統根據末世基因強化術與戊土道基推演出的煉體法門），引導著丹藥化開的微弱藥力和周圍稀薄的天地靈氣，配合體內殘存的月華菁粹，艱難地修復著損傷。
另一邊，阿木也努力運轉《山嶽訣》，吸收丹藥之力。他修為低微，反而受反噬影響較小，主要是真元耗盡和驚嚇過度。此刻安定下來，又有丹藥輔助，恢復得反而更快一些。
約莫半個時辰後，陳末率先睜開眼。臉色依舊蒼白，但氣息平穩了許多。他看向阿木，少年頭頂隱隱有白氣升騰，顯然已進入物我兩忘的修煉狀態，體內那縷戊土真元似乎還壯大了一絲。
陳末沒有打擾他，起身走到高處，目光凝重地望向西方。
夜色下，遠方的地平線是一片更加深沉濃郁的黑暗，彷彿巨獸匍匐的輪廓。那裡的天空似乎都與其他地方不同，隱隱籠罩著一層難以化開的、令人不安的灰霾。即便相隔如此之遠，也能隱約感覺到一股蠻荒、汙穢卻又蘊含著某種詭異生機的氣息瀰漫而來。
那裡，就是黑淵大澤。
洪荒有名的兇險絕地之一。
以他如今的狀態，帶著一個重傷昏迷的汐和一個剛剛踏入修行門檻的阿木，闖入那裡，無異於九死一生。
但是，沒有退路。
雲紋宗的追殺不會停止，巫人的動向不明，汐的狀態也拖不起。黑淵大澤雖是絕地，卻也可能是唯一的生路。那裡環境惡劣，靈氣紊亂，反而能極大程度地干擾追蹤法術和神識探查。更重要的是，那裡有青靈涎的希望。
風險與機遇並存。這本就是末世生存的常態。
他握了握拳，感受著體內殘存的力量和依舊存在的劇痛。眼神愈發堅定。
必須去！而且，必須成功！
又過了一炷香時間，阿木也緩緩收功，睜開眼，精芒一閃而逝，顯然收穫不小。
“師父，我好了！”他站起身，活動了一下手腳，感覺力量充盈，甚至修為都精進了一些。
“嗯。”陳末點點頭，將水囊扔給他，“喝點水，我們準備出發。”
阿木接過水囊喝了幾口，看向西方那片令人心悸的黑暗，嚥了口唾沫，小心翼翼地問道：“師父……我們真的要去那裡嗎？雷山阿爺說，那裡是死地，進去的人從來沒出來過……”
“怕了？”陳末看向他。
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