鐵原的寒風彷彿永遠不知疲倦，捲起地上暗紅色的砂礫，抽打著營壘外牆新加固的“幽鐵”甲片，發出細碎而密集的撞擊聲，如同無數沙錘在搖響。臨時解析工坊內的爐火日夜不息，叮叮噹噹的鍛打聲與工匠們壓低的討論聲混雜在一起，為這座浸透血色的營地注入了一絲笨拙而堅韌的生機。
嬴政站在擴建後的望樓頂層，這裡已被改造為兼具指揮與瞭望功能的“觀星臺”。他手中把玩著一柄新出爐的“幽鐵破甲鎩”原型，鎩身比制式長鎩短一尺，更顯精悍，通體暗沉無光，唯有鋒刃處在特定角度下，會掠過一抹內斂的幽藍。鎩杆中段，嵌入了細如髮絲的“藍晶脈”迴路，與握柄處的微型“序火核心”連線，啟用時，整柄鎩會泛起一層極淡的、溫潤的白光，對“冰冷能量”的侵蝕抗性顯著提升。
“王上，第三批‘幽鐵箭簇’已淬火完成，正在開刃。‘藍晶脈’迴路與‘破邪弩’改型的匹配測試，預計明日可有結果。”墨衡站在一旁，眼中有血絲，但精神亢奮，“按此進度，再需半月，首批五百套‘新銳甲’（以幽鐵片替換關鍵部位甲葉）與三千支‘幽鐵破邪箭’即可列裝蒙恬將軍的殘部。”
嬴政點了點頭，目光卻越過了忙碌的營壘，投向遠方那依舊沉默翻滾的灰霧之牆。五日來，灰霧異常平靜，未曾再靠近一步，也未見任何機械單元出沒。但這種平靜，反而讓人更覺壓抑，彷彿暴風雨前的死寂，或是猛獸捕食前的蟄伏。
“灰霧動向如何？”他問。
負責日夜監視的李信立刻回道：“回王上，依舊如故。但……末將總覺得，那霧牆之後，似有某種‘注視’。斥候雖不敢再近前，但用王上賜下的‘千里鏡’配合‘窺靈水鏡’（格物院根據陳末所傳原理試製的簡陋法器，可觀測微弱能量流動）觀察，霧中深處的能量流動，似乎比之前……更有序了一些，不再完全是混亂的翻騰。”
更有序？嬴政眉頭微蹙。這意味著，對方可能在調整，在適應，或者在醞釀什麼。
就在此時，東北方的天際，毫無徵兆地亮了一下。
那不是日光，也不是雷霆，而是一種清冷中帶著灼目、矛盾到令人心悸的輝光。彷彿極地寒夜的極光與火山熔岩的熾紅被強行糅合在一起，撕裂了鐵原上空鉛灰色的雲層。
嗡——
所有營壘中正在運轉的“序火”裝置——燈盞、熔爐核心、乃至嬴政手中的破甲鎩原型——同時發出低沉的共鳴！光芒明滅不定，彷彿受到了某種同源又相斥力量的強烈干擾。
“敵襲？！”蒙恬瞬間握緊手中新配發的幽鐵長鎩，厲聲喝道。
“不……不對。”嬴政抬手，感受著定秦劍柄傳來的微微震顫，以及心底那股奇異的、彷彿血脈相連般的悸動。這感覺……不像敵人，倒像是……
天際那道輝光迅速收斂、凝聚，化為一道纖細的身影，以一種看似緩慢、實則快到極點的速度，向著鐵原營壘飄落。沒有破空聲，沒有氣勢壓迫，只有一種無形的、讓周圍光線都微微扭曲的“異常感”。
來者懸停在營壘正上方約百丈處，周身籠罩在一層薄薄的、不斷在冰藍與赤紅之間流轉的光暈中，看不清具體容貌，只能隱約看出是女子身形。她低頭“望”向下方如臨大敵的秦軍，沒有任何動作，也沒有言語。
但整個鐵原營壘，無論是人是物，都感受到了一種難以言喻的“重量”。那不是力量的威壓，而是……存在層面的“不協調感”。彷彿她的存在本身，就在與周圍的天地法則發生著細微的摩擦與衝突。
“何方神聖，降臨我大秦軍營？”嬴政深吸一口氣，以內力將聲音遠遠送出，沉穩有力，不卑不亢。同時，他暗中以神念溝通懷中陳末所賜的“星火玉簡”，卻發現自己與師尊的聯絡彷彿被一層無形的屏障隔斷了。
空中那光影中的女子似乎偏了偏頭，籠罩身周的光暈波動了一下，一個清冷、平靜，卻帶著某種非人空洞感的聲音，直接響徹在營壘每一個人的心底，並非透過耳朵：
“奉父親之命，陳凝霜，前來相助人間秦王，嬴政。”
父親？陳凝霜？
嬴政瞳孔微縮。師尊的女兒？那位在末世方舟，身負“雙生火種”、被守望者長老稱為“活體悖論”候選的……師妹？
營壘中一陣騷動。陳末的弟子或盟友，秦軍將士大多知曉，也心懷敬畏。但這位“神女”的出場方式，以及她身上那種與周圍格格不入的詭異氣息，實在讓人難以將其與“援軍”二字輕易聯絡起來。更多士兵握緊了武器，弩箭悄然抬起，對準了空中那危險而美麗的光影。
陳凝霜似乎對下方的敵意毫無所覺，或者說，毫不在意。她周身的冰藍與赤紅光暈開始緩緩旋轉、分離，如同兩尾相互追逐的魚兒。冰藍之光所過之處，空氣中的水分瞬間凝結成細碎的霜晶，簌簌落下；而赤紅之光掠過，那些霜晶又瞬間汽化，升起嫋嫋白霧。冷與熱，寂滅與燃燒，兩種截然相反的力量在她身畔和諧共舞，卻又充滿了隨時可能失衡爆裂的張力。
“你的營地，能量結構脆弱，防禦漏洞三百七十一處。灰霧意識已完成對本區域地脈掃描第七輪，下一次攻擊強度預計提升百分之二百四十，將在七十二個時辰後發生。”陳凝霜的聲音依舊平靜無波，彷彿在陳述一件與己無關的事實，“父親讓我帶來‘序火網路節點擴充套件協議’與‘初級能量矩陣構建法’。但，你需要先證明，你有接收並運用它們的資格。”
證明資格？
嬴政目光一凝。他揮手止住身邊將領幾乎要脫口而出的怒斥，上前一步，仰視著空中那光影：“如何證明？”
“接我三擊。”陳凝霜淡淡道，“不動用你體內那道‘帝星’氣運與‘序火’本源。只憑你自身武道，與你手中人間之兵。”
話音未落，她身周那冰藍光暈驟然暴漲，一道凝練到極致、幾乎透明的冰藍色光束，毫無徵兆地自她指尖迸發，直射嬴政！光束所過之處，空氣被凍結出清晰的冰痕路徑，寒意未至，一股直接作用於靈魂、彷彿要凍結思維與生機的冰冷死寂，已籠罩整個觀星臺！
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