圍觀的人，眼看著這兩家子光吵吵不動手，頓時覺得沒什麼勁，於是就做鳥獸散了。
何雨柱站在自家門口，看著院子裡的人三三兩兩地散去，有的去上班，有的扎堆往一大爺易忠海家裡跑，顯然是去看熱鬧兼評理的。
他打了個哈欠，轉身準備回屋吃早飯。一轉身，就看見秦淮茹正站在他家門旁的牆根下，手裡攥著一條手帕，低著頭，像是在等他，又像是在猶豫著什麼。
何雨柱看了她一眼，心裡大致明白了她的來意。
他剛服完丹藥，體內那股燥熱還沒完全消退，正需要找個由頭散散火氣。他側了側身，朝屋裡努了努嘴：“進來坐會兒吧。”
秦淮茹抬起頭，眼睛裡閃過一絲驚喜，但很快又被一種複雜的情緒取代了，她敏銳地感覺到，何雨柱的語氣雖然客氣，但那種客氣裡帶著一種淡淡的疏離感，跟以前那個會跟她開玩笑、會主動給她送東西的傻柱，似乎有些不一樣了。但她沒有猶豫太久，還是低著頭，跟著他進了屋。
何雨柱在堂屋裡坐下，給自己倒了一杯茶，沒有急著說話。
秦淮茹坐在他對面的小板凳上，雙手放在膝蓋上，沉默了好一會兒，才開口打破了沉寂：“柱子，我……我就是想來看看你。這幾天院子裡事情多，我一直沒找著機會跟你說話。”
何雨柱端著茶杯，嗯了一聲，沒有接話。
秦淮茹又沉默了。
她低著頭，看著自己腳上那雙已經磨破了邊角的布鞋，腦海裡翻湧著這些年壓在心底的委屈和辛酸。丈夫去世之後，她一個人扛起了整個家，白天在廠裡上班，回來還要伺候婆婆和兒子。
可賈張氏從來不懂得體諒她，反而處處刁難，重男輕女，刻薄自私。
棒梗長大了，跟她這個當媽的也越來越疏遠，整天跟著賈張氏混在一起，連話都不願意跟她多說幾句。她覺得自己就像一頭拉磨的驢，日復一日地圍著磨盤轉，累死累活，卻看不到任何盼頭。
她想明白了，在這個院子裡，能真正幫她一把的，只有何雨柱。她必須抱住這根大腿，不管用什麼方式。
何雨柱喝完一杯茶，放下杯子，站起身，走到她面前，伸出了手。秦淮茹抬起頭，眼眶有些發紅，她沒有躲開，順從地站了起來。
一個多小時後，何雨柱整理好衣服，從櫃子裡拿出半網兜雞蛋，大約有兩斤重，放在桌上，對秦淮茹說：“這個你帶回去，給孩子補補身子。走的時候幫我把門鎖上。”
秦淮茹坐在床邊，臉上還帶著未褪盡的紅潮，看著桌上那半網兜雞蛋，心裡湧起一股說不清道不明的感動。兩斤雞蛋，在這個物資匱乏的年代，可不是一筆小數目。
她站起身，攏了攏頭髮，低聲說了句“柱子，謝謝你”，然後拎起雞蛋，輕手輕腳地出了門，從外面把門帶上了。
她站在院子裡，左右看了看，確認沒有人注意到自己，才快步走回自己家，把雞蛋藏進碗櫃裡，想了想，又拿出兩個，放進鍋裡，添上水，生火煮了起來。她打算吃完這兩個雞蛋再去上班。
何雨柱騎上腳踏車，不緊不慢地往軋鋼廠的方向去了。
等他到了食堂的時候，已經快十一點了。後廚裡，南易正繫著圍裙站在灶臺前，指揮著幾個幫廚切菜配菜，一切井然有序。
自從南易接手了食堂的具體事務之後，何雨柱基本上就成了甩手掌櫃，每天過來轉一圈，看看有沒有什麼需要自己拿主意的就行了。
後廚的員工們看到他來了，紛紛打招呼，態度比之前更加恭敬，上次他單槍匹馬制服劉均的事蹟，已經在廠裡傳開了，大家都對這個身手不凡的食堂主任心服口服。
何雨柱在後廚轉了一圈，檢查了一下食材的儲備情況和衛生狀況，確認一切正常之後，便回到了辦公室。白冰正坐在辦公桌前整理這個月的賬目，看見他進來，放下筆，問道：“你今天怎麼來得這麼晚？”
何雨柱在她對面坐下，翹起二郎腿：“有點事耽擱了。對了，我跟你商量個事，我打算去香江之前，給後廚的員工們發一次福利。機修廠並過來的那些人，也算在內。”
白冰皺了皺眉，翻開賬本看了看，搖頭道：“柱子哥，食堂這個月的經費已經很緊張了，再發福利的話，賬面上不好看。楊廠長那邊要是問起來，我也不好交代。”
何雨柱擺了擺手：“不用走食堂的賬。我自己出東西。”他閉上眼睛，意識沉入空間，清點了一下庫存。空間倉庫的角落裡，堆著好幾麻袋花生米，是他之前囤貨的時候順手收進來的，一直沒怎麼動過。他估算了一下，大約有一百斤左右。他睜開眼睛，對白冰說：“我那兒有一百斤花生米，每人發兩斤，夠全後廚的人分一輪了。”
白冰愣了一下，隨即笑了起來：“那可太好了！這個年月，花生米可是稀罕物，過年都不一定能吃上。你這一發，大家肯定高興壞了！”
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