少年帶著滿心對火影的信任回到了家中，悄無聲息地從房頂翻窗回到屋內，黑貓正蹲在房間裡唯一的椅子上悠哉悠哉地舔毛。
幸好沒上床，卡卡西之前已經對一床的貓毛頗有怨言，勒令燦星換掉了那會所有的床單被套枕套。
少年走過去拎起貓咪放在腿上，自己則一屁股坐在地板上，他捧起黑貓那張發福起來的臉，迫使那雙金綠色的眼瞳與自己對視：“小黑的眼睛真好看！”
他心情不錯地誇獎。
黑貓卻有些不樂意被他這樣強勢地按著，眼瞳收縮起來豎成一條，伸出兩隻前爪扒拉著少年的手掌。
燦星笑起來，屈指輕彈了一下貓咪的鼻尖：“這麼喜歡我家，不如就別走了，我們家都是很好的人，不會讓你餓肚子的！”
黑貓立刻打了個噴嚏，不滿地懲罰式用前牙磨了磨這個人類的手指，對於少年的邀請，看不出來它是願意還是不願意。
不過得到了切實的應允，之後它便來的更頻繁了，幾乎將旗木家當成自己家一般來去自如，燦星怕它進進出出踩髒了床鋪，費心教導著貓咪從另一處視窗進出，並在那裡擺上了一隻專屬於小黑貓的飯盆和軟墊。
它不能口吐人言，但也能感受得到屬於人類的善意，總是喜歡用頭、用身體、用尾巴、用身體的一切去蹭蹭燦星，然後發出柔軟的鳴叫來抒發自己的愛意。
“如果橘太在這裡就好了，它一定可以理解你的意思的。”
燦星無意識地這樣說過一次，然後就閉上了嘴巴。
失去了原主人的通靈獸，沒有另外機緣巧合之人的召喚，大概是不會再回到熟悉之人的身邊了。
這樣也好，就讓它懷抱著美好的幻想在那邊待著吧，不必面對伊織離去的現實了…
總之，平淡的時光便伴隨著貓咪的可愛美好悄悄度過。
山中小星在上次分別時確實沒說錯，燦星得到了起碼一個多月的休息時間，哪怕他其實自雷之國回來根本沒有受什麼嚴重的傷，卻仍然遲遲沒有再被安排過任務，便只能靠修行、擼貓度日。
旗木朔茂窩在書房裡很少說話，好像提前過上了退休生活一般不是看書就是修行，偶爾出個門散心，不過也會在天黑之前回到家裡。
自從燦星在之前將那群忍者痛毆了一頓之後，現在不管是路人還是尋常忍者再見到他時都避之唯恐不及，看起來風評已然是差到了極致。索性這樣一來少年在外時耳邊清淨了許多，也算得上是因禍得福吧。
那麼事情的轉折點是從何時開始的呢？
“咔嚓！”
玻璃杯在地板上破碎開，燦星立刻從二樓瞬身到廚房，語氣驚詫又焦急：“沒事吧！”
旗木朔茂還保持著舉著水杯的姿勢，有些茫然困惑地低頭去看一地的玻璃碎片和慢慢溢開的茶漬：“不…是我不小心手滑了。”
燦星上下打量了一番男人，瞧著對方表情和身體似乎並沒有什麼異樣，這才鬆了口氣，繞過地上的狼藉把人推到客廳：“我來打掃吧，你今天不是跟赤犬老師約了要一起去看望隊友嗎？”
白髮男人尷尬地撓撓頭，有些不好意思地看著自己的養子：“啊，是有這回事啦，畢竟茂次傷的比較重嘛…唔 時間好像確實有點緊了，那隻能麻煩你了，小燦星～”
“最近外面的謠言愈演愈烈，你去跟老同事一起聚一聚也挺好的。”
旗木朔茂失笑：“什麼老同事，我們可還沒老呢！”他轉身傾過身子，抬手揉了揉少年的黑髮：“在家乖乖的，爸爸晚上給你帶你最喜歡的栗子羊羹。”
少年點頭，眯起眼睛享受著男人的撫摸：“多買一點吧，等卡卡西回來也可以吃。”
於是父親便笑得更加燦爛，高聲應道：“好——”
關門聲響起，燦星將掃好的垃圾一併倒進垃圾桶，盤算著接下來是出門修煉還是呆在家裡看書。
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