其實在更早之前，‘愛’這個名詞對於燼落而言是陌生的。
但這並不妨礙，他對它保持著天然的敬畏感。
因為在他最初接觸到這個名詞的幼年期，愛總是伴隨著疼痛一併襲來。
他的母親是一位優雅而美麗的女人。
但和他翻閱到的過往關於她的相簿後，他總感覺有些違和，不太能將照片裡那位騎著高頭大馬，神采飛揚的少女對上號。
因為在他的記憶裡，母親總是整日沉默。
當她發出聲音的時，更多的是某種聲嘶力竭，語焉不詳的吶喊。
這樣失控的場面，其實他也並不經常看見。
準確來說他也並沒有看見，只是那些破碎的，散亂的，不成句的單字隱約能從那道厚厚的門中溢位。
每當這個時候，訓練有素的僕從們就會飛速將他飛速帶離。
畢竟父親深愛母親，即便她時常會心情不好大發脾氣，偌大的一個城堡裡，也仍由她來去——
只是出不了最外層那道高大穹頂的長廳，也跨不出公爵城堡的大門。
有時候母親會十分溫柔，會掰開柔軟馥郁的點心，小口小口的餵給他吃。
嘴裡哼著優美的小調，給他念她喜歡的古典詩歌，講她打馬球的趣事，還會彈鋼琴給他聽。
她最愛的一首鋼琴曲《Felling good》，他能從那一串串跳躍的音符中，感受到自由。
只是，在這些柔和的，可以稱作‘愛’的時刻，她總會將他喚作‘阿霖’。
於言霖是他的堂兄，也是現任國王的次子，只比他大一歲。
他明白，母親只是將他當成了替代品，也只有在這樣的時刻，他才能感受到她的愛。
儘管每次當她清醒後，會以一種他無法琢磨的眼神打量他。
或許因為認出來了，‘真正的他’是她最不願看到的存在。
有一年的冬天，她頗為冷靜地支開了跟著她的女僕，拉著他一塊兒靠近廳裡的壁爐烤火。
當她拉開壁爐的矮門，說這樣能讓人感到更溫暖。
那是她在清醒的時刻第一次叫他‘阿落’，他根本無法拒絕那樣的‘愛’。
後來他被送去了醫院緊急治療，要不是恰巧有更換廳內點心的僕從過來，或許也不會有現在的他了。
父親向他解釋，說這是一次意外。
母親只是生病了，所以過得很辛苦，她其實是愛他的。
“嘩啦啦啦——”
漫天的雨水似乎沒有盡頭，於燼落沒有開啟車載電臺或者音樂，他不想讓其他的人聲打擾他和鴉隱單獨相處的時間。
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