今年年初，他跟著其父皇微服私訪的時候，是親眼見到過那些基層小吏們為禍一方的嘴臉的。
“朕威壓天下，整頓吏治之事，可以一言而定，等這天下到了你的手上時，你或許也能壓服臣子整頓吏治，但到了你兒子的手裡，他未必能有魄力或者是有威望給楚國刮骨療傷啊”，皇帝熊章看著熊恆突然感嘆道。
聽到自家父皇的話，太子熊恆愣了愣神，而後也順著熊章的話開始思考。
過了好一會兒，熊恆的臉色變得有些難看，問道：“父皇，您的意思是國君對於臣子的影響力會逐漸衰弱？”
熊章看著熊恆說道：“當國家周邊群狼環伺之時，國君必然會兢兢業業，但一旦國家失去了外在憂患，那國君面對的將是阿諛奉承、美人浮華，他能否還能保持清醒？如周幽王一般？”
聽到自家父皇提及周幽王，熊恆心頭一凜，周室不就是從周幽王開始大權旁落，最終衰敗的嗎？
“父皇，可有辦法讓國君一直賢明下去？”，太子熊恆問道。
聽到太子恆這話，熊章也稍稍愣了愣神，而後搖頭道：“朕沒有辦法，或許這就是不可能的事情”。
聽到自家父皇這話，太子熊恆也是沉默了。
……
天統五年的元宵佳節，郢都城內張燈結綵，一派祥和氣氛。
持續一年的吏治風暴終於過去，百姓們似乎也暫時忘記了之前的動盪，紛紛走上街頭觀賞花燈，慶祝佳節。
皇宮內更是熱鬧非凡，熊章皇帝在長樂宮設宴，與太后、後宮嬪妃、皇子公主以及部分宗室重臣共度元宵。
歌舞昇平，觥籌交錯，處處洋溢著歡聲笑語。
太子熊恆正與弟妹們猜燈謎取樂，忽見東宮屬官在殿外焦急張望，他藉故離席，來到殿外廊下。
“何事如此慌張？”
“殿下，西域八百里加急奏報。”屬官低聲道，遞上一封密封的文書。
熊恆拆開一看，臉色驟變。
奏報是武威守將發來的，稱月氏國突然發難，扣押了楚國留在西域的使團，並殘殺了數十名楚國商人。
“訊息可準確？”熊恆強壓心中震驚，沉聲問道。
“黑衣衛已確認屬實，黑衣將軍正在趕來，準備面聖奏報。”
熊恆深吸一口氣，平復心情：“本宮知道了，你退下吧，此事暫不要聲張。”
回到宴席，熊恆面色如常，繼續與眾人談笑，但目光不時瞥向主位上的父皇。
熊章皇帝似乎毫無察覺，正興致勃勃地觀看雜技表演，不時開懷大笑。
然而，細心的熊恆發現，父皇手中的酒杯已許久未動，眼神中也偶爾閃過一絲不易察覺的陰霾。
果然，戌時剛過，熊章便稱疲乏，提前離席，宴會氣氛頓時冷清不少，眾人也陸續散去。
