端木賜進入臨淄之後，立刻就被齊國行人館的官員接到了驛館之中，端木賜也向齊國官員遞交了楚國國書。
第二日，端木賜就得到了齊侯的接見。
“楚國使臣，端木賜見過齊侯”，端木賜對著君位上的一個十三四歲的少年拜道。
在齊侯的下首站著的正是齊國相田恆。
齊侯小心的看了一眼齊國相田恆，見他沒有反應，這才帶著些許緊張的說道：“楚…楚使免禮”。
端木賜站直了身體，眼睛不經意的掃了一眼眼前的齊侯，端木賜只覺得這個齊侯懦弱無剛，也不知道是不是真如表現的這般。
不過如今的齊侯已經徹底失勢，在端木賜看來現在的齊侯就是齊國相圈養的一隻家禽，一隻待宰的家禽。
端木賜心中不禁暗自嘆息，想當年齊桓公稱霸諸侯，九合諸侯，一匡天下，何等威風！可如今的姜姓齊侯卻變得如此懦弱無能，實在令人唏噓不已。
端木賜在見過了齊侯之後，履行完外交禮節之後，端木賜就回到了驛館。
他知道，接下來的幾天才是重點。
晚上，齊國相田恆在田氏的府邸擺了宴席，還特意將端木賜請來。
作為齊國的相邦，田恆擁有極高的地位和權力，而他對端木賜的邀請也顯示出對齊國對楚使使齊的重視。
當端木賜到達田府時，已經有許多齊國的官員和貴族在場。他們身著華麗的服飾，交談著政治和軍事事務。端木賜被引到主賓席上，與田恆相對而坐。
“端木子，數年未見，風采更甚往昔，如今官居楚國左尹之位，可算是春風得意啊！”田恆舉杯向端木賜敬酒，臉上帶著熱情的笑容。
端木賜微笑回應道：“齊相威勢日隆，比起數年前更加讓外臣敬畏。”
席上眾人酒酣耳熱之際，一場精彩的歌舞表演結束後，齊國相轉頭望向端木賜，眼神中流露出一絲酒後的迷離之色，嘴角掛著一抹意味深長的笑容，開口問道：“不知端木先生是否還記得當年我齊國聯魯伐吳，為楚國解圍一事呢？”
端木賜聞言，微微一笑，語氣平靜地回答道：“齊國為楚國解圍？外臣倒是未曾聽聞過此事。外臣只記得當時曾向齊相進言，建議趁吳國國內空虛之時，出兵攻佔其領土。”
“然而，可惜的是，齊國的鮑氏一族實在無能，不但未能從中獲利，反而損失慘重，損兵折將。如今，外臣已許久未聞鮑氏之名，不知他們近況如何。還望齊相能為外臣答疑解惑。”
“哈哈，當初鮑氏一族辦事不力，連累三軍，自然是遭到了齊侯的懲處，被滿門誅殺。”齊國相注視著端木賜，眼中閃過一絲不易察覺的冷意。
“外臣進入齊國之後，在齊國坊市之間流傳著一句諺語，說是什麼齊侯非候，齊相非相，敢問齊相此話何解？”，端木賜舉起手中的酒爵起身，一臉真誠的模樣向齊國相田恆求教。
“坊間的稚子童謠，誰知道是什麼意思呢？”，齊國相田恆冷笑道。
“也是，此乃小兒戲言，外臣卻當真了，實在不該，當罰酒一尊”，說著端木賜就將手裡的酒一飲而盡。
“楚使，我聽人說去年楚國發生了大旱，我卻不信，因為楚國去年出兵攻打了晉國，世人都讚歎楚王仁德愛民，若是楚國真有旱災，楚王肯定會賑濟國人，又怎麼會派人攻打晉國呢？”，田氏的家宰對端木賜笑問道。
“哈哈…”，端木賜聽到田氏家宰的話，出言大笑，說道：“家宰之言謬矣，我楚國受災是真，我楚國伐晉也是真”。
“哦，居然都是真的”，田氏家宰露出一副驚訝的表情，然後笑著說道：“那楚王蒙蔽世人久矣，如此殘暴之君，卻被當做仁德之君，實在荒謬可笑”。
“哈哈…”，端木賜聽到田氏家宰的話，不由放聲大笑。
