楚王熊章這一番看似輕描淡寫的言語，卻如同重錘一般砸在了太宰劉向的心頭，令得他剛剛才稍稍鬆弛下來的神情瞬間又重新緊繃了起來。
他滿臉驚疑不定之色，連忙拱手向楚王熊章問道：“楚君為何突然說出這般言語？莫非其中有什麼誤會不成？”
面對太宰劉向的追問，楚王熊章卻是不慌不忙，他悠然自得地抬起手來，輕輕拿起桌上精緻的茶壺，動作優雅地將滾燙的熱茶徐徐倒入自己面前擺放著的茶具之中。
與此同時，他那雙深邃如淵的眼眸微微眯起，似笑非笑地朝著太宰劉向瞥去一眼，而後仿若不經意般隨口問道：
“寡人近日倒是有所耳聞，說是這周王室內部竟然傳出了要讓天子聯合晉國和齊國一同前來征討我楚國的風聲，此事究竟是真是假呢？”
太宰劉向聞聽此言，臉色驟變，額頭上更是不由自主地冒出一層細密的汗珠。
他趕忙挺直身軀，神色凝重且義正言辭地大聲辯駁道：
“此等言論純粹乃是無稽之談，實乃某些別有用心之人蓄意編造出來的謠言罷了！其目的無非就是想要挑撥楚國與周王室之間的良好關係而已，請楚君萬不可輕信此類讒言吶！”
說話間，他的語氣之中隱隱流露出幾分急切之意，顯然對於這個傳聞極為重視。
“哦，是嗎？”只見楚王熊章面帶微笑，饒有興致地注視著眼前的劉向，緩聲開口問道：
“那麼依先生所言，究竟會是誰膽敢如此大膽，妄圖故意離間我楚國與周王室之間的緊密關係呢？”
“楚君，此事定然是出自楚國的那些敵對勢力之手！”太宰劉向一臉篤定之色，毫不猶豫地回答道。
他微微抱拳禮道：“想楚國近年來國勢昌盛、軍力強大，先是一舉擊敗了強大的齊國，威震天下，如今天子更是有意冊封楚君你為諸侯之長，並賜予斧鉞這般象徵著無上征伐權力的珍貴禮器。”
“如此情況，自然免不了引起一些心懷叵測之人的嫉妒與怨恨，他們為達目的不擇手段，妄圖透過離間之計來破壞當前來之不易的和平局面，從而削弱楚國日益強盛的國力。”
聽到這裡，楚王熊章不禁輕輕點了點頭，若有所思地伸手摸了摸自己下巴處那一撮短短的鬍鬚。
稍作思索之後，他忽然抬起頭來，目光炯炯有神，斬釘截鐵地說道：“照此情形來看，寡人覺得應當便是那西齊國以及晉國暗中搗鬼所致了”。
太宰劉向聞聽此言，臉上原本嚴肅的表情略微一滯，但很快便又恢復如初，勉強擠出幾絲笑容，拱手向楚王問道：
“不知楚君因何如此肯定就是晉國和西齊國所為呢？”
楚王熊章那威嚴的面容此刻微微揚起，嘴角勾勒出一抹自信滿滿的笑容，當聽到劉向的詢問時，緩緩開口解釋說道：
“這世間的種種謀略算計，歸根結底皆是為了謀取利益。”
“因此，要想弄清楚究竟是誰在背後離間我楚國與周王室之間的緊密關係，只需細細思量，找出其中誰是能夠獲取最大利益之人即可。”
“而經過寡人的一番深思熟慮，此事最終的得利者就是晉國和西齊國！”
一旁的太宰劉向聽聞此言，先是微微一愣，隨即便陷入了沉思之中。片刻之後，他抬起頭來，眼中閃爍著欽佩之色，對著楚王拱手讚道：
“楚君這番高論，真可謂是一針見血，令人茅塞頓開啊！”
楚王熊章微微一笑，接著說道：
“如今晉國的趙氏以及西齊國的田氏，皆已成為各自國家的實際掌控者。他們心懷不軌，謀逆自立之心早已昭然若揭。”
“然而當今天子尚且年幼，涉世未深，對於這些陰謀詭計未必能夠洞察分明。”
“故而還望太宰能不辭辛勞，對天子多加費心教導，務必使其遠離這兩個叛逆之徒，以免周王室與他們產生任何瓜葛。”
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