穀城大夫府邸的密室內，青銅燈盞的火光在牆壁上投下搖曳的陰影。
一個年近三十的青年男子面露陰翳，此人正是先周貞定王的弟弟王子頌，當初以太宰劉向一夥人忌憚楚國在周王畿的勢力，想要立王子頌這個成年王子繼任天子，但卻被熊章用周公之職誘使劉向放棄這個決定，然後與熊章一起擁護周貞定王的長子為天子。
就這樣王子頌就這麼與天子位失之交臂。
之後周公劉向被攻入洛邑的晉軍所殺，而後晉軍又被楚軍打敗，楚國獨霸周王畿，天子成為了楚王的玩物。
周公劉向一黨因為劉向身死也樹倒猢猻散。
而後王子頌被潛伏的晉人帶走，之後原本屬於劉向一黨的周室小貴族們在一些人的引導下開始聚集在王子頌的身前。
王子頌從這些人才得知當初的天子位居然離他那麼近。
自那以後，王子頌就一心想要拿下本該屬於他自己的王位。
已經忍耐了一年多時間的王子頌再也沒有了耐心，只見他將手中的玉杯重重放在案几上，杯中的酒液濺出，在暗紅色的漆面上留下幾道蜿蜒的痕跡。
"不能再等了！"王子頌壓低聲音，眼中閃爍著狂熱的光芒，"我那侄兒被楚人囚禁在王宮已有半年，周室威嚴掃地。如今新安關戰事吃緊，正是我們起事的好時機。"
鞏邑大夫捋了捋花白的鬍鬚，謹慎地環顧四周，密室門窗緊閉，門外站著他們最信任的家臣，但他仍不放心。
自楚國大冢宰范蠡入主洛邑以來，周王畿內處處都有楚人的眼線。
為了混淆楚人的視聽，他們更是將鞏邑放在了明面上，而他們真正的根基卻是在穀城。
"殿下，范蠡此人狡詐多端，我們須得從長計議，"鞏邑大夫聲音沙啞，"半年前，那幾位沒有足夠耐心的大夫，如今頭顱還掛在洛邑城門上示眾呢。"
穀城大夫冷笑一聲，從袖中取出一封密信鋪在案上："這是秦使昨日送來的密信。新安關外的五萬秦軍集結，已經有了引誘楚軍出城決戰的把握，到時候只待我們拿下洛邑，便可裡應外合，一舉擊潰楚軍。"
燭光下，密信上的字跡若隱若現，王子頌的手指輕輕撫過那些字跡，彷彿已經觸控到了權力的輪廓。
他今年即將年滿三十，是先王貞定王的幼弟，本該是繼承王位，壯大姬周的不二人選，現在卻全因楚人而毀於一旦，他已經忍無可忍了。
"范蠡將李木和楚軍主力調往新安關，洛邑守軍不足一千之數，甚至可能更少。"穀城大夫壓低聲音，"我們三家合兵，加上暗中聯絡的貴族，可湊齊五千精銳武士。趁夜色突襲洛邑，救出天子，大事可成！"
窗外忽然傳來一陣風聲，三人同時噤聲，王子頌的手不自覺地按在了腰間的青銅短劍上，直到確認只是夜貓竄過屋簷，才緩緩鬆開。
"齊晉兩國也派了密使。"鞏邑大夫從懷中取出一塊絲帛，"他們承諾，只要我們控制洛邑，便立即發兵相助，共抗楚國。"
“晉齊如今哪裡還有餘力幫助我們”，王子頌嗤笑一聲，一臉的不信。
不過王子頌現在也顧不得這麼多，他的的眼中已經燃起野心的火焰。
半年來，他秘密聯絡周王畿內不滿楚人統治的貴族，在各國暗探的穿針引線下，一個龐大的陰謀逐漸成形。
現在，終於到了收網的時刻。
"三日後是天子祭祀的時候，范蠡必會跟隨天子前往城南祭壇。"王子頌的手指在案几上劃出洛邑的輪廓，"我們兵分三路：穀城大夫率兩千人攻東門，鞏邑大夫帶一千五百人取西門，我親率中軍直撲王宮。"
穀城大夫補充道："已買通王宮內侍，屆時會開啟偏門。只要救出天子，以天子名義號令周畿，各地必然響應。"
三人又詳細核對了行動計劃，直到東方泛白才各自散去。
王子頌披上斗篷，從後門悄然離開。穀城的街道上晨霧瀰漫，他的身影很快消失在朦朧之中。
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