王子頌看到無數楚軍從四面八方湧出，將他們團團圍住，心情跌落到了谷底。
更令王子頌絕望的是，本該在新安關的楚將李木，此刻正騎著戰馬從城門中緩緩而出，身後是列陣整齊的楚國精銳。
"李木？！"穀城大夫失聲驚呼，"你不是在..."
李木冷笑一聲，長槍直指叛軍："奉天子詔命，特來勤王，爾等叛逆，還不速速投降。"
看到自己已經被楚軍包圍，叛軍們頓時大亂。
五千武士雖然精銳，但在早有準備的楚軍面前毫無勝算，更可怕的是，他們發現自己的退路已被切斷，四周全是寒光閃閃的戈矛。
王子頌面如死灰，他終於明白自己落入了怎樣的圈套。
范蠡故意放出洛邑空虛的訊息，誘使他們起事，同時秘密調回李木的部隊設下埋伏。
那些所謂的"內應"，恐怕早就是范蠡的棋子。
"殺出去！"王子頌不愧是當初被劉向看中差點成為天子的人選，只見他極具膽略的拔出佩劍，要做最後的掙扎。
但叛軍士氣已潰，在楚軍箭雨和長矛方陣的衝擊下，很快土崩瓦解。
穀城大夫在亂軍中被自己的親信背叛，綁了獻給楚軍；鞏邑大夫見大勢已去，橫劍自刎；而王子頌本人則在親衛拼死保護下，試圖突圍，最終被李木親手擒獲。
戰鬥結束得比預想的還要快。
黎明時分，洛邑城外已橫七豎八躺滿了叛軍屍體，倖存者被繳械捆綁，跪在道路兩旁。
范蠡從城頭緩步走下，此時的他已經卸下了甲冑，如今一身白衣不染纖塵，與血腥的戰場形成鮮明對比。
"殿下別來無恙。"范蠡在王子頌面前站定，語氣溫和得彷彿在問候一位故友。
王子頌被按跪在地上，髮髻散亂，華貴的衣袍沾滿泥土和血跡。他抬頭怒視范蠡："奸賊！你們楚國囚禁天子，禍亂周室，就算我這次失敗了，日後也還會有其他人繼續反抗你們楚國，而你也必遭天譴！"
范蠡不以為意地笑了笑："殿下此言差矣。若非範某早有防備，今夜洛邑已遭兵燹，天子安危堪憂。倒是殿下您，勾結外敵，意圖謀反，該當何罪？"
王子頌雖然被左右兩名甲士緊緊地押著，但他的身體卻依舊挺得筆直，彷彿那兩名侍衛押著的並不是他一般。
他的胸膛高高地挺起，一臉桀驁不馴地直視著范蠡，眼中充滿了挑釁和不屑，他雖然兵敗，但他自有傲骨。
范蠡看著眼前這個一臉不屈的王子頌，嘴角不由得微微上揚，露出了一抹淡淡的笑容。他輕聲說道：“看來你是對我很不服氣啊。”
王子頌聽到范蠡的話，冷哼一聲，回應道：“有何不服？”
范蠡見狀，嘴角的笑意更濃了，他繼續說道：“難道你就不想知道你們為什麼會敗嗎？”
王子頌聞言，心中一緊，他當然想知道自己為什麼會失敗。他抬起頭，目光直直地盯著范蠡，雖然范蠡的臉上帶著不懷好意的笑容，但王子頌還是決定問個清楚。
“為何？”王子頌的聲音略微有些低沉。
范蠡似乎對王子頌的反應很滿意，他輕聲說道：“殿下莫非忘了？您最寵愛的那個歌姬，實際上卻是一個來自會稽郡的楚女。”
